22 de marzo de 2020
Foto: Los proveedores de atención médica usan equipos de protección, como guantes, pero algunos aún contraen el coronavirus. (Imágenes falsas)
Soy una pediatra que durante 15 años ha ejercido en un consultorio médico en el corazón de Williamsburg, Brooklyn. Servimos a la comunidad local jasídica y vemos una variedad de otros pacientes de Brooklyn, el Lower East Side y Queens.
Cuando surgió el coronavirus en New Rochelle, los proveedores médicos en Nueva York entendieron que afectaría nuestra área de manera inminente. Para los médicos que viven y / o practican en comunidades religiosas en las que se congrega un gran número de personas, estaba claro que nuestras comunidades estarían en particular peligro.
La semana pasada estaba ansiosa por encontrar formas de contener el impacto del virus en nuestra oficina. Dediqué mucho tiempo a hablar con el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York, con la esperanza de encontrar una manera de proteger al personal de la oficina, y así proteger a los pacientes y sus padres. Cuando aseguramos equipo de protección personal para el personal (máscaras quirúrgicas, batas y guantes), esperaba que estuviéramos por delante de la curva.
En pocos días esas esperanzas se desvanecieron.
A medida que el número de casos creció exponencialmente, las escuelas y sinagogas de la comunidad donde vivo se cerraron preventivamente y la gente entendió, de mala gana, la necesidad de aislarse socialmente. El último Shabat, las calles estaban vacías.
En la comunidad en la que practico, el cambio tomó unos días más. Mis pacientes preguntaban constantemente si realmente había algo de qué preocuparse, ya que todo parecía normal. Las escuelas, los shuls y las calles se llenaron. Las bodas se celebraban en grandes salas, mientras que las personas que fallecían eran lloradas en los funerales y en las casas de shiva. Para aquellos cuyas vidas están completamente centradas en la observancia comunitaria y religiosa, el coronavirus ha requerido que toda su forma de vida cambie por completo de inmediato.
En este momento, la abrumadora mayoría de las personas en las comunidades jasídicas entienden el peligro de la pandemia y la consiguiente necesidad de aislamiento, pero sólo unos días adicionales resultaron en una enorme cantidad de propagación comunitaria. Veo el virus varias veces durante el día: dolor de garganta intenso con mareos o debilidad, tos, “simplemente no me siento bien” y, a veces, dolor abdominal moderado. Cuando niño tras niño tose en mi cara, solo puedo esperar que mi máscara esté en su lugar, y preocuparme por cuántas personas deben estar incubando el virus en mi comunidad. Los amigos proveedores de servicios de salud informan experiencias similares de consultorios abrumados por el número de pacientes enfermos, y los médicos y el personal también se enferman cada vez más.
Ahora se alienta a los proveedores de salud a que no vean a los niños que sólo están moderadamente enfermos, y nuestra oficina ya no realiza pruebas de detección de rutina para detectar el virus. Existe una alta probabilidad de que los niños que no se sienten bien tengan COVID-19, pero una baja probabilidad de que estén en riesgo médico. Al abandonar sus hogares para ingresar a la oficina, ellos y sus padres sólo están arriesgando la fuerza laboral de atención médica y los adultos con los que pueden entrar en contacto. En cambio, el enfoque más seguro para nosotros y nuestros pacientes parece ser limitar el contacto, con más de nuestro trabajo realizado por teléfono o telemedicina.
Hay padres que han persistido en pedirme que escuche los pulmones de sus hijos o revise a sus hijos por faringitis estreptocócica. Después de servir como pediatra de su familia desde el nacimiento de sus hijos, es muy difícil decir que no, decirles que mientras su hijo coma bien y no tenga demasiadas dificultades para respirar, por favor no lo traiga Finalmente, si un padre siente que su hijo necesita ser visto, yo veo al niño. Es difícil creer que cuidar a mis pacientes ahora sea lo incorrecto.
Las cosas han cambiado en mi casa. Por la noche llego a casa del trabajo, tiro mi ropa a la lavandería y me dirijo directamente a la ducha. Duermo sola y ya no acuesto a mi hijo de 8 años. Solíamos leer un libro y decir el Shemá antes de irse a dormir, pero ahora no tengo más remedio que reducir mi interacción física con él.
Me siento culpable de posiblemente traer el virus a casa y poner en peligro la salud de mi familia por el hecho de ser un proveedor médico para otras familias. Sé que pasará un tiempo hasta que pueda visitar a mis padres, que tienen más de 70 años. Por primera vez, Pésaj este año se celebrará lejos de nuestras familias.
Mi esposo y mis hijos han sido geniales al quedarse en casa y aislarse. Si se enferman, Di’s no lo quiera, el modo de transmisión sería a través de mí. No puedo evitar preguntarme si realmente soy un proveedor de atención médica necesario o si también debería quedarme en casa.
(JTA)
