30 de marzo de 2020
Foto: El presidente del partido Azul y Blanco, Benny Gantz, hablan en un mitin que marca 24 años desde el asesinato del fallecido primer ministro israelí Yitzhak Rabin, en la Plaza Rabin de Tel Aviv el 2 de noviembre de 2019, Yitzhak Rabin fue asesinado el 4 de noviembre de 1995 durante un partido por la paz.
Hace un año, el ex jefe de gabinete de las Fuerzas de Defensa de Israel, Benny Gantz, era la cara fresca que anhelaban los votantes israelíes. O al menos, eso era cierto en esa parte de su electorado que despreciaba al primer ministro Benjamin Netanyahu o se había cansado de él después de una década en el cargo.
Hoy, muchos, si no la mayoría, de aquellos que aclamaron a Gantz como el salvador del país lo están asando por lo que consideran una traición. Sus antiguos aliados en el Partido Azul y Blanco que él ayudó a fundar hace un año y que llevaron a exhibiciones impresionantes en tres elecciones consecutivas no pueden pensar en suficientes cosas malas que decir sobre él. Lo mismo es cierto para los expertos en los medios de comunicación de izquierda de Israel. La decisión de Gantz de unirse a una coalición con Netanyahu y poner fin al largo estancamiento político a medida que se propaga la pandemia del coronavirus es descrita por ellos no sólo como una rendición horrenda, sino también una prueba de su falta de carácter, perseverancia e inteligencia.
Peor aún, muchos en la izquierda predicen abiertamente que Netanyahu hará el ridículo a Gantz al incumplir los términos informados del acuerdo que aún no se ha finalizado. Parecen seguros de que Netanyahu, cuyo deseo implacable de aferrarse al poder sólo es igualado por su competencia para ejercerlo, nunca renunciará al cargo de primer ministro en 18 meses, como promete hacerlo. Muchos en la derecha israelí piensan lo mismo mientras se ríen de un movimiento que creen que demuestra una vez más el genio político de Netanyahu.
Pero incluso si todos los críticos de Gantz tienen razón al respecto, el ex general aún merece crédito por hacer lo correcto.
En un momento de crisis para el Estado de Israel, mientras todos los demás a su alrededor pensaban sólo en ganancias políticas y rencores a corto plazo, Gantz decidió salvar al país de una mayor agitación, y una posible cuarta elección, en un momento en que era escalonado por el alto costo de lidiar con la pandemia de coronavirus. El gobierno que forma con Netanyahu permitirá al país aprobar un presupuesto y comenzar el trabajo de recuperación de un desastre económico sin precedentes.
El veredicto de la historia sobre la carrera de Gantz aún no se ha escrito y, obviamente, estará influenciado por lo que suceda en los próximos años. Pero es posible que, si se le recuerda, será por su disposición a arriesgar su futuro político al poner fin al largo estancamiento político de Israel.
Cuando Gantz ingresó a la política antes de las elecciones de abril de 2019, fundó su propio Partido de Resiliencia de Israel con Gabi Ashkenazi, otro ex jefe de gabinete de las FDI. Luego pudo unirlo con el Partido Yesh Atid, liberal y secular, mucho más grande, liderado por Yair Lapid, y con el Partido Telem, más inclinado a la derecha (pero anti-Netanyahu), dirigido por Moshe Ya’alon, otro ex jefe de gabinete de las FDI, así como un ex ministro de defensa del Likud, para formar el Partido Azul y Blanco.
Aunque Gantz acordó rotar el papel de primer ministro con Lapid si ganaban Azul y Blanco, rápidamente emergió como su verdadero líder. Si bien su apoyo provino principalmente de la izquierda política, ganó credibilidad al correr duro hacia la derecha en temas de seguridad en las tres campañas, prometiendo anexarse el Valle del Jordán y luego respaldando el plan de paz en el Medio Oriente del presidente Donald Trump.
Azul y Blanco se convirtieron casi instantáneamente en uno de los dos partidos principales de Israel, ganando más de una cuarta parte de los votos emitidos cada vez, y casi igualaron al Likud en dos de las elecciones y, de hecho, terminaron primero el pasado septiembre. Pero el contraste con el mucho más enérgico Netanyahu fue revelador, Gantz carecía de las habilidades políticas de su oponente, además de la voluntad de ganar, junto con la voluntad de decir y hacer cualquier cosa para tener éxito, lo que impulsa a Netanyahu.
Pero el mayor problema de Gantz era que la única forma en que podía esperar obtener una mayoría en la Knéset era llegar a un acuerdo con los antisionistas de la Lista Árabe Conjunta, algo que prometió específicamente no hacer. Cuando pareció romper esa promesa después de la tercera elección, estaba claro que Azul y Blanco serían castigados por eso la próxima vez que los israelíes acudieran a las urnas.
Sin embargo, Gantz todavía tenía en su poder paralizar las esperanzas de Netanyahu de formar otro gobierno utilizando los votos de los 61 miembros de la Knesset que querían expulsar al primer ministro para aprobar una ley que evitaría que alguien actualmente acusado (como Netanyahu) se forme un gobierno.
Eso habría condenado a Netanyahu, pero también habría hundido a Israel en el caos político en un momento en que el país está bajo un cierre casi total, ya que su personal médico sobrecargado y los trabajadores de emergencia luchan contra el contagio y el creciente número de víctimas.
Aunque Gantz había tenido la tentación de tratar de formar un gobierno con la Lista Conjunta, el ex soldado también entendió que éste era un momento para trascender los rencores políticos. Eso no era cierto para Lapid y Ya’alon, quienes claramente consideran que su deseo de vengarse de Netanyahu por ofensas pasadas es más importante que servir al país durante una crisis nacional. Ellos y muchos de la izquierda, que han estado orando por la oportunidad de finalmente vencer a Netanyahu, están furiosos porque Gantz se lo arrebató.
El próximo año puede demostrar que Gantz no es más rival para Netanyahu dentro de su gabinete de lo que estaba fuera de él. Y es difícil creer que la izquierda o sus antiguos colegas lo perdonarán por tirar esta oportunidad de vencer a su bête noire. Además de la dudosa posibilidad de que el Likud se haga a un lado en 18 meses y le permita acceder al primer puesto, es posible que no tenga ningún camino para ser primer ministro.
Aun así, al unirse a Netanyahu durante esta calamidad de salud pública y hacer estallar una coalición política que fue su creación, Gantz mostró coraje, no cobardía. Puede que eso no le dé un futuro político, pero debería garantizarle una mención favorable en la historia de su país como un patriota que colocó los intereses de su país por encima de los de su partido.
(JNS)
