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Los médicos están preocupados: mayor uso de medicamentos para la ansiedad y el insomnio

Los médicos están preocupados: mayor uso de medicamentos para la ansiedad y el insomnio

28 de mayo de 2020

La pandemia de coronavirus ha llevado a un aumento en las recetas de medicamentos contra la ansiedad y ayudas para dormir y los médicos están preocupados por la adicción y el abuso a largo plazo, dijo el lunes un informe del Wall Street Journal (WSJ).

“Muchos médicos tienen un umbral bajo para recetarlos. Es muy problemático”, dijo el informe citando a Bruce J. Schwartz, vicepresidente y profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en el Centro Médico Montefiore en Nueva York. “Muchas personas desarrollan una dependencia de estos medicamentos”.

En marzo de 2019, 8.8 millones de estadounidenses surtieron recetas de medicamentos contra la ansiedad, como Klonopin y Ativan. A fines de marzo de 2020, en el apogeo de la pandemia de coronavirus, 9.7 millones de estadounidenses completaron las recetas de medicamentos contra la ansiedad, un aumento del 10.2%. Y las recetas de antidepresivos, incluidos Prozac y Lexapro, también aumentaron un 9,2% desde marzo pasado, de 27,2 millones en marzo de 2019 a 29,7 millones en marzo de 2020.

Incluso estos números significativamente mayores pueden no reflejar la imagen sombría completa ya que no se conocen datos sobre si las personas que ya toman medicamentos contra la ansiedad o los antidepresivos aumentaron sus dosis.

Y algunas compañías han notado un aumento mucho más dramático. Express Scripts, propiedad de Cigna, informó haber visto un aumento del 34.1% en las recetas de medicamentos contra la ansiedad desde mediados de febrero y mediados de marzo, un aumento del 18.6% en las recetas de antidepresivos y un aumento del 14.8% en las recetas de medicamentos para el sueño.

El informe agregó que, según una encuesta de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, un tercio de los estadounidenses dijo que la pandemia de coronavirus está “afectando gravemente” su salud mental. Y entre los padres con hijos menores de 18 años, el 46% informó que su nivel de estrés promedio relacionado con la pandemia fue de 8, 9 ó 10 en una escala de 10 puntos, según una encuesta de la American Psychological Association.

“Este tipo de estrés crónico provoca, para todas aquellas personas que nunca antes han tenido ansiedad, que los abruma”, dice Charles B. Nemeroff, profesor y presidente del departamento de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Dell en la Universidad de Texas. en Austin y presidente electo de la Asociación de Ansiedad y Depresión de América. “Si ha perdido su trabajo, si le preocupa si tendrá suficiente comida para sus hijos, eso lo mantendrá despierto por la noche”.

El Dr. James Potash, director de psiquiatría y ciencias de la conducta en Johns Hopkins Medicine, le dijo al WSJ que, aunque los medicamentos contra la ansiedad como Xanax, Ativan y Klonopin funcionan muy bien, su uso debe limitarse a semanas y no a meses.

“Son poderosos, y son poderosamente atractivos, ya que funcionan al instante”, dijo Potash. “Tomas Ativan, y 30 minutos después te sientes dramáticamente menos ansioso”.

Potash agregó que las personas desarrollan una tolerancia a los efectos de los medicamentos muy rápidamente, lo que lleva a los pacientes a aumentar sus dosis. También advierte que estos medicamentos son muy difíciles de suspender y causan síntomas difíciles de abstinencia.

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