Rabino Yair Hoffman

18 de julio de 2020

Es un poco extraño que el sistema Kashrut que tenemos en Estados Unidos sea algo contra-intuitivo en términos de su estructura. Los incentivos o negiyot están en los lugares equivocados. Si el establecimiento paga una hashgajá (Supervisión de kashrut), ¿no crea esto un incentivo para que la agencia de Kashrut mire para otro lado?

En las décadas de 1980 y 1990, todo el campo de la contabilidad tuvo un problema similar. La forma en que funcionaba el sistema era tal que se divulgaba información falsa en términos de la salud financiera de una empresa y se robaba a los inversores. Los ingresos, por ejemplo, estaban siendo incorrectos. Las declaraciones de auditoría financiera hicieron que las empresas parecieran más rosadas de lo que realmente eran. Los CPA (contadores públicos autorizados) supuestamente independientes simplemente tomaron la información de los informes de la compañía y la repitieron como un hecho. Lo hicieron a pesar de que había banderas rojas a todo volumen.

El gobierno aprobó la Ley Sarbanes-Oxley de 2002. Es una ley federal de los Estados Unidos que establece requisitos nuevos y ampliados para todos los directorios de empresas públicas, la administración y las empresas de contabilidad pública de los Estados Unidos. Incluía sanciones penales para quienes lo violaron. Los problemas de contabilidad todavía existen. De hecho, sólo esta semana SEC acaba de presentar nuevas regulaciones. Un reciente fraude masivo de dos mil millones de dólares acaba de ocurrir con Wirecard y las instituciones supervisoras europeas quieren desmantelar las firmas de contabilidad.

La solución para el problema contable es que debería haber más perros guardianes para los auditores: Hejsherim para los Hejsherim, por así decirlo.

En 2009, los investigadores Bernard Lo y Marilyn Field publicaron un libro titulado: “Conflicto de intereses en investigación médica, educación y práctica”. En el libro, Lo y Field definió un conflicto de intereses de la siguiente manera: “Un conflicto de intereses es un conjunto de circunstancias que crea un riesgo de que el juicio profesional o las acciones con respecto a un interés primario sean indebidamente influenciados por un interés secundario”.

Cuando las personas que supervisa pagan al inspector, existe el riesgo de que su juicio y sus acciones se vean influenciados indebidamente. Se ha puesto en riesgo la seguridad sanitaria de los consumidores de los restaurantes. De hecho, el público en general también ha sido puesto en peligro.

Un auditor amigo de este autor me dijo: “Una vez escuché a un mashguíaj referirse al dueño del negocio como a su “jefe” y no a la agencia de kashrut para la que estaba trabajando. Como auditor, estaba horrorizado”.

Lo mismo para kashrut

Lo mismo debería ser cierto en el campo de Kashrut. El mashguíaj está allí para proteger al público de comer alimentos no kosher o cuestionables, así como el inspector de salud está allí para proteger al público de cualquier cosa que pueda comprometer su salud y seguridad.

Rav Moshé Feinstein ZT”L

De hecho, el Gadol haDor de la generación anterior, Rav Moshé Feinstein zt”l en su Igrot Moshé (YD Vol. IV # 1: 8) escribe esta misma idea. Rav Feinstein afirma que el Mashguíaj no debe ser pagado por la instalación que recibe la hashgajá, sino que sólo debe pagarlo el propio Vaad HaKashrut. De hecho, no debería tener negocios monetarios directos con la empresa.

Imaginemos el siguiente escenario que involucra un Departamento de Salud:

Fue una forma innovadora de ahorrar dinero. El municipio resolvió que externalizarían el costo financiero de los inspectores del Departamento de Salud. De ahora en adelante, serían los propios restaurantes los que contratarían a los inspectores de salud. Los restaurantes les pagarían, sacarían los impuestos FICA, la compensación de los trabajadores, el restaurante se encargaría de todo.

La medida “hizo maravillas” para el estado de salud en los restaurantes. Los restaurantes que anteriormente fueron designados con una calificación C menos, ahora se calificaron como A plus. También hubo muchos menos informes de violaciones de salud.

El lector astuto detectará un problema obvio aquí. Esto es lo que se llama un clásico conflicto de intereses. La calificación mejorada y las violaciones reducidas probablemente se deban a un acuerdo financiero único.

La historia anterior de los inspectores de salud que fueron pagados por los restaurantes fue ficticia, por supuesto. Desafortunadamente, la analogía con Kashrut es todo menos ficticia. Una agencia Kashrut detrpas de la agencia de Kashrut que coordina la supervisión es una manera que viola directamente al Igrot Moshe y el sentido común.

Una historia de foul ups

En los últimos años, ha habido numerosos casos de fallas de kashrut. De hecho, la situación es algo similar al salvaje oeste. La mayoría de la gente recuerda los pollos treif en Shevaj Meats en Monsey, Nueva York. Hubo Jin Glatt Chinese Kosher en Passaic New Jersey, cuyo hejsher fue eliminado de repente. También estaban Stan y Pete’s, el principal proveedor de catering en Johannesburgo, Sudáfrica. Se descubrió que también servía treif. Había Doheny Glatt en Los Ángeles, California. Estas incidencias están ocurriendo una y otra y otra vez sin ningún respiro a la vista.

También hay errores de Kashrut que ni siquiera conocemos.

¿Pasará de nuevo?

Se plantea la cuestión de si volverá a suceder o no, o si estas incidencias nos enseñaron una lección a todos. Un experto en la industria de Kashrut que es conocido y respetado comentó: “No se trata de si volverá a suceder o no. Es más bien una cuestión de cuándo volverá a suceder”. La comunidad en general necesita hablar para evitar que esto suceda. Alimentar Tarfut a Klal Israel no es algo en lo que debamos sentarnos y aceptar.

Puede ser una violación de Dvarim

La situación necesita ser rectificada. Bien podría ser que permitir que continúe un conflicto de intereses puede ser una violación de la prohibición de la Torá de “v’asisa hayashar v’hatov: harás lo justo y lo bueno” (Dvarim 6:18).

El Ramban explica que la Torá le dio a esta Mitzvá un carácter general porque no puede relacionarse con todos los casos y eventualidades que puedan surgir. Por lo tanto, la Torá cubre todas las situaciones con una instrucción general de actuar con justicia y equidad. En todos sus sentidos, el individuo está ligado a lo “justo y bueno”. Muchos Poskim señalan que este pasuk es la fuente de la obligación de actuar lifnim mishuras HaDin, más allá de lo que dicta la estricta halajá. ¿Cómo puede haber una obligación de ir más allá de la ley? ¿No sería, por definición, una obligación?

Para explicar por qué la situación en kashrut sigue en un estado de conflicto de intereses incorporado, pasamos a un documento de posición presentado por un Coordinador Rabínico Ejecutivo, en el ASK-RCA Yom Iyun celebrado en la sede de OU, en la ciudad de Nueva York el 1 de mayo de 2007.

El documento de posición decía lo siguiente:

Es evidente que es preferible que la organización Kashrut pague un Mashguíaj y no la instalación supervisada.

Desafortunadamente, esto generalmente no es una opción viable para Mashguijim de establecimientos a tiempo completo o semi debido a consideraciones de seguro.

No está claro qué se entiende por consideraciones de seguro. Este autor conoce al menos una docena de corredores de seguros que con gusto ofrecerían cualquier seguro hejsher para un equipo completo de mashguijim. Lo que probablemente se está refiriendo es que las agencias de kashrut no pueden suscribir la nómina y su seguro si los restaurantes tardan en pagar. Pero esto puede rectificarse si el restaurante debe pagar estas tarifas por adelantado.

Si el Kashrut es algo que realmente nos importa, entonces realmente necesitamos reestructurar las cosas desde cero. Además, cuando se encuentra un error o problema, todos deberíamos usar nuestro sentido común para descubrir cómo resolver el problema. Esto no puede suceder con la falta de transparencia que prevalece en nuestro sistema de Kashrut. Lo que sucede ahora no es ideal ni aceptable. Digamos, por ejemplo, que se encuentra un producto no kasher en un restaurante. El mashguíaj lo informa a su supervisor en el hejsher (e incluso eso es quizás). El hejsher decide multar al restaurante, a veces por una suma de decenas de miles de dólares. Nosotros, el público, no escuchamos nada al respecto. Y tampoco las otras organizaciones, y se pierde la oportunidad de mejorar.

Dos sugerencias

La primera sugerencia es que deberíamos recaudar fondos para emplear inspectores itinerantes de kashrut para supervisar si las ensaladas que comemos incluso están siendo revisadas en busca de errores y si deben ver si están siendo verificadas adecuadamente. Deben pagarse por separado, de alguna manera. Quizás un grupo de individuos ricos podría financiarlo.

La opción PEO

También hay otra opción con respecto al problema de Rav Feinstein zt”l. En los Estados Unidos y en otros lugares hay compañías llamadas PEO – organización profesional de empleadores. Un PEO es una empresa que proporciona un servicio bajo el cual un empleador puede externalizar las tareas de gestión de los empleados. Estos incluyen beneficios para empleados, nómina y compensación para trabajadores, reclutamiento, gestión de riesgos / seguridad y capacitación y desarrollo. Un PEO podría ser contratado para hacerse cargo de todo un sistema de mashguijim de hejsher.

En cualquier caso, el problema debería ser abordado por las asociaciones de Kashrut.