Rafael Hoffman

4 de agosto de 2020

Foto: Pollos utilizados para kapparos, en Los Ángeles. (Genaro Molina / Los Angeles Times / TNS)

La nueva pandemia de coronavirus ha sido cooptada por muchas causas desde que comenzó. Una recientemente agregada a la lista es la larga batalla del año que un grupo de activistas militantes de “liberación animal” ha luchado para detener el desempeño de los kaparot.

Citando lo que el grupo presenta como riesgo adicional de propagación viral en áreas donde los pollos vivos son manejados directamente por los clientes, “Alliance to End Chickens” como Kaparot insta a los tribunales del estado de Nueva York a reconsiderar su caso.

El mismo grupo inicialmente presentó una demanda contra más de 20 agencias judías que facilitan los kaparot en 2015. Después de que un tribunal inferior rechazó esa moción, la Alianza demandó a varias agencias de la ciudad de Nueva York, alegando que no están aplicando ciertos códigos de salud y protección animal, permitiendo que los kaparot se realicen en la ciudad de Nueva York. Los jueces denegaron repetidos intentos de detener la práctica mediante medidas cautelares temporales.

En 2018, el caso fue desestimado por el tribunal más alto de Nueva York, que dictaminó que los demandantes carecían de legitimación y que la concesión de la práctica por parte de la ciudad estaba dentro de los límites de una digresión razonable dada a las agencias policiales.

Agudath Israel of America en un comunicado lo calificó como “desafortunado” de que los opositores a la práctica continúen su lucha legal contra los kaparos.

“Ahora quieren usar la actual crisis de salud para resucitar su caso y ampliar su agenda. Tenemos la esperanza de que su última moción también sea desestimada por la corte como falsa, como lo fueron las mociones anteriores”.

La moción actual reafirma las mismas afirmaciones que los activistas anti-kaparot han argumentado sin éxito en el pasado, pero agrega que sus argumentos deberían reconsiderarse a la luz del papel que afirman que podría desempeñar en la propagación de la pandemia.

“Es impactante, a la luz de la pandemia global que ha cambiado la vida tal como la conocemos, que la Ciudad de Nueva York y sus agencias no se han acercado para hacer su parte para prevenir proactivamente cualquier actividad que pueda potencialmente ser un catalizador para otra pandemia. Simplemente ya no podemos ignorar la conexión entre los mercados de animales húmedos vivos y las enfermedades humanas”, dijo a Hamodia Nora Constance Marino, una activista de derechos de los animales y abogada que ha representado a la Alianza en sus intentos de detener el desempeño de los kaparot durante varios años.

Las amenazas legales a los kaparot también se han presentado varias veces en California. Hasta el momento, todas las demandas y otras acciones han sido rechazadas por los tribunales, pero nuevos casos contra instituciones judías individuales están en curso en ese estado.

La Alianza, que ha presentado reclamos legales avanzados y organiza protestas anuales contra los kaparot, está asociada con United Poultry Concerns (UPC) con sede en Virginia. A pesar de no haber logrado ninguna victoria judicial hasta el momento, varios abogados individuales que se centran en los derechos de los animales siguen tramitando reclamaciones, presumiblemente de forma gratuita. Los operadores de Kaparot y los activistas de la comunidad judía han comentado que los movimientos legales de la UPC parecen centrarse principalmente en crear un desincentivo molesto para quienes operan los centros de kaparot.

Stephanie Taub, abogada principal del First Liberty Institute, que ha defendido a los kaparot en batallas legales en ambas costas, instó a los tribunales a rechazar la nueva presentación.

“Una vez más, los activistas intentan usar el sistema de justicia para amenazar a las sinagogas judías ortodoxas y sus rabinos por una tradición religiosa que ha sobrevivido desde al menos el siglo VII”, dijo a Hamodia. “El tribunal más alto de Nueva York ya ha rechazado las afirmaciones de estos activistas. Este tribunal debería rechazar nuevamente este intento de presionar a las congregaciones judías ortodoxas para que cambien sus creencias religiosas y prácticas kosher”.

Las renovadas amenazas relacionadas con virus a kaparot no se limitan a la demanda reciente.

Citando el probable origen de la pandemia en un mercado de animales vivos en Wuhan, China, los legisladores del gobierno del estado de Nueva York han promulgado leyes para prohibir la operación de dichos establecimientos.

Si bien se centró en “mercados húmedos” durante todo el año, en ausencia de una dispensación para las prácticas religiosas, el proyecto de ley probablemente también podría ser un obstáculo legal para los kaparot.

El asambleísta Simja Eichenstein dijo que los intentos de los legisladores de combinar los dos temas están equivocados.

“Kaparot es un ritual religioso protegido por la Primera Enmienda. Cualquier intento de infringir ese derecho es descaradamente inconstitucional”, dijo. “Los críticos intentan establecer una equivalencia entre la práctica religiosa de los kaparot y los ‘mercados húmedos’ que existen en ciertas partes del mundo, pero parece evidente que lo que atrae este escrutinio es el hecho de que los kaparot están a la vista en comparación con la agricultura industrial, que tiene lugar a puerta cerrada. Sin embargo, el hecho es que la matanza kosher es mucho más humana que la matanza en fábrica”.