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Arqueólogos israelíes descubren huevos de gallina intactos de hace 1.000 años

Arqueólogos israelíes descubren huevos de gallina intactos de hace 1.000 años

Foto. Excavaciones de la Autoridad de Antigüedades de Israel en Yavne, 2021. / Emil Aladjem / Autoridad de Antigüedades de Israel.

Mientras excavaban un antiguo pozo negro que data del período islámico (siglo VII d.C.), los arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel en Yavne se sorprendieron al encontrar un huevo de gallina intacto.

Las excavaciones arqueológicas a gran escala, dirigidas por el Dr. Elie Haddad, Liat Nadav-Ziv y el Dr. Jon Seligman, han descubierto una extensa y diversa área industrial que data del período bizantino, como parte del proyecto de expansión urbana de la Autoridad de Tierras de Israel en la ciudad.

“Se conocen fragmentos de cáscara de huevo de períodos anteriores, por ejemplo, en la ciudad de David y en Cesarea y Apolonia, pero debido a la frágil cáscara de los huevos, apenas se han conservado huevos de gallina enteros. Incluso a nivel mundial, éste es un hallazgo extremadamente raro”, dice el Dr. Lee Perry Gal de la IAA, un experto líder en aves de corral en el mundo antiguo. “En las excavaciones arqueológicas, de vez en cuando encontramos huevos de avestruz ancestrales, cuyas conchas más gruesas los conservan intactos”.

“Incluso hoy, los huevos rara vez sobreviven por mucho tiempo en los cartones de los supermercados. Es asombroso pensar que éste es un hallazgo de hace 1000 años”, dice la arqueóloga de la IAA Alla Nagorsky, directora de excavación en el sitio donde se desenterró el huevo. “La conservación única del huevo se debe evidentemente a las condiciones en las que estuvo durante siglos, enclavado en un pozo negro que contiene desechos humanos blandos que lo preservaron”.

La avicultura se introdujo en Israel hace 2.300 años, durante los períodos helenístico y romano temprano. En el período islámico, desde el siglo VII d.C. en adelante, hay una marcada disminución en el porcentaje de huesos de cerdo en los sitios de la región, lo que refleja la prohibición de comer carne de cerdo.

“Las familias necesitaban un sustituto de proteínas listo que no requiera enfriamiento ni conservación, y lo encontraron en los huevos y la carne de pollo”, explica el Dr. Gal. “Desafortunadamente, el huevo tenía una pequeña grieta en el fondo, por lo que la mayor parte del contenido se había filtrado. Sólo quedó parte de la yema, que se conservó para futuros análisis de ADN”.

A pesar del cuidado extremo con el que se extrajo el huevo, bajo la supervisión experimentada de un conservacionista, la cáscara del huevo, preservada entera por las inusuales condiciones anaeróbicas, se rompió, pero el conservacionista de la IAA Ilan Naor restauró el huevo al estado en el que estaba fue encontrado.

Foto: También se recuperaron tres muñecos de hueso del mismo pozo negro que el huevo entero. / Gilad Stern / Autoridad de Antigüedades de Israel.

¿Cómo terminó el huevo en el pozo negro? Nunca sabremos. Curiosamente, se recuperaron otros hallazgos interesantes del mismo pozo, incluidas tres muñecas de hueso típicas del período islámico utilizadas como juguetes hace unos 1.000 años.

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