Cuando pensamos en la “crisis del shiduj”, normalmente pensamos en los muchos solteros que necesitan casarse y en lo que debemos hacer para que eso suceda. Una investigación reciente de la comunidad observante realizada por el Centro de Investigación Comunal de la OU nos ha demostrado que esta conceptualización puede ser parte del problema. Al dirigir toda nuestra energía a ayudar a los solteros a encontrar su bashert, perdemos de vista otra crisis del shiduj igualmente, si no más importante, la crisis de la experiencia; los desafíos inherentes de ser soltero en una comunidad orientada a la familia. Al poner nuestro énfasis en llevar a hombres y mujeres solteros a la siguiente etapa de sus vidas, descartamos su etapa actual como poco importante, dejándolos sin el apoyo y la dirección adecuados.
Esta crisis de experiencia fue claramente resumida por una mujer soltera con la que hablé recientemente y que se describió a sí misma como “viviendo en el limbo”. Desde su último año de escuela secundaria hasta el seminario y cada charla desde entonces, cada visión de grandeza espiritual está precedida por: “Cuando te cases…”.
A medida que pasaron los años y ella permaneció soltera, describió que su sentido de sí misma se estaba desmoronando lentamente. “¿Qué pasa ahora? ¿No seré nadie hasta que me case?”. A esta falta de identidad se sumó la soledad. Explicó cómo cada uno de sus amigos solteros tiene un pie fuera de la puerta de la amistad, esperando que el matrimonio se lo lleve. “Ninguno de nosotros está dispuesto a invertir en nuevas relaciones que sabemos que terminarán tan pronto como encontremos un marido”.
Ver a los solteros exclusivamente a través del prisma de “debemos casarte” tiene ramificaciones terribles. Los hombres y mujeres solteros describen sentirse menospreciados por otros miembros de la comunidad o, peor aún, sentirse invisibles. Como lo expresaron dos de los participantes del estudio:
“Existe una tendencia a infantilizar a los miembros individuales de la comunidad. Esto se manifiesta de varias maneras, incluyendo… cuando era un estudiante de medicina de veintitantos años, yo y una viuda de 30 años estábamos sentados en la mesa de los niños en una boda”.
“Este es uno de los momentos más difíciles y vergonzosos de nuestra vida. Perdemos el sentido de propósito y no sabemos realmente por qué estamos en este planeta. No hay manera de explicar las miles de veces que somos descartados, rechazados y pasados por alto mientras tratamos de encontrar nuestro propio propósito y significado en la vida. La combinación es terrible y realmente puede destruir a cualquiera. Necesitamos encontrar un lugar en el mundo observante para las personas solteras y dejar de tratarnos como si fuéramos bienes dañados que necesitan ayuda”.
La falta de sensibilidad de nuestra comunidad hacia quienes se encuentran en esta etapa de la vida no sólo es dolorosa, sino que en realidad es perjudicial para encontrarles un shiduj. “De una manera u otra”, dijo un hombre soltero citado en el estudio, “la comunidad ha logrado convencer a la comunidad de solteros de que, si no estás casado por número X, eres un fracaso. Creo que mucha más gente se casaría si se sintieran mejor consigo mismos”.
El está en lo correcto. Los investigadores encontraron que la salud mental era un predictor importante de la confianza de los hombres y mujeres solteros para encontrar cónyuge. Aquellos con síntomas moderados de ansiedad y depresión tenían mucha menos confianza en sus posibilidades de encontrar cónyuge que aquellos con síntomas leves o ningún síntoma. Estas personas también pasaron menos horas saliendo en la semana anterior a realizar la encuesta. En otras palabras, cuanto más ignoramos a los solteros entre nosotros, peor se sienten; cuanto peor se sienten, más probabilidades hay de que sigan solteros.
Qué podemos hacer
El hecho de que estemos enfocados en ayudar a hombres y mujeres solteros a pasar a una etapa diferente no significa que debamos descartar su estado actual. Podemos y debemos seguir intentando mejorar el sistema shiduj y ayudar a casar al mayor número posible de hombres y mujeres solteros. Al mismo tiempo, podemos y debemos garantizar que la experiencia de la soltería sea una en la que cada hombre y mujer se sienta respetado y tenga un sentido de pertenencia a nuestras comunidades.
El estudio concluye con una serie de sugerencias prácticas, basadas en los aportes de los entrevistados. Los líderes comunitarios pueden desarrollar formas en las que los hombres y mujeres solteros puedan participar y contribuir significativamente a las comunidades, pueden ofrecer clases de relaciones y ofrecer tutoría a su población de solteros. Pero los cambios necesarios no se limitan a quienes ocupan puestos de liderazgo; toda la comunidad puede apoyar mejor a los hombres y mujeres solteros entre nosotros de las siguientes maneras:
- Cambiar la forma en que hablamos de los hombres y mujeres solteros para cambiar la forma en que pensamos sobre los hombres y mujeres solteros. Los adultos no son “niños y niñas”. Llamarlos así sólo refuerza la visión errónea de que son menos que hasta que se casan. El uso de un lenguaje apropiado cambiará la forma en que los hombres y mujeres solteros se sienten vistos y tratados por sus comunidades.
- Invite a hombres y mujeres solteros a comer con frecuencia y sensibilidad. Este simple gesto puede tener un enorme impacto positivo y crear sentimientos de pertenencia y conexión. Sin embargo, es importante asegurarse de que nadie se sienta como una carga o una ocurrencia tardía. Por ejemplo, una invitación un lunes o martes se sentirá más respetuosa que una invitación un jueves por la noche, y una invitación personal es preferible a ofrecer un general: “Llama si alguna vez necesitas comer”.
- Interactúe de manera acogedora con los hombres y mujeres solteros que conozcamos, como lo haríamos con cualquier adulto. Necesitamos ser más conscientes de no relacionarnos con personas con las que nos reunimos o hablamos únicamente sobre la base de si están casados o no.
- Sólo ofrecer consejos si nos lo piden. Si corresponde, exprese preocupaciones genuinas de una manera respetuosa y personal, y solo si ya tenemos una relación positiva con el hombre o la mujer solteros. Ser hombre o mujer soltero no es una invitación a recibir consejos no solicitados.
Estas recomendaciones son un pequeño primer paso, ya que sin duda hay mucho más por hacer tanto a nivel individual como comunitario.
En Parashá Vayeitzei, Raquel se vuelve hacia Yaakov Abinu y exclama que prefiere morir antes que quedarse sin hijos. Sorprendentemente, Yaakov se enoja con ella. Rav Itzjak Arama, autor de Akéidat Itzjak, explica la frustración de Yaakov Abinu con una explicación fascinante y reveladora. Sin duda, Yaakov simpatizaba con su esposa estéril. Sin embargo, Rajel sintió que sin una familia compuesta por su cónyuge e hijos, su vida no valía la pena. Yaakov Abinu no podía tolerar este sentimiento porque es contrario a lo que creemos. Si bien el Yiddishkeit ciertamente enfatiza el importante papel de la familia, esa no tiene por qué ser toda la identidad de uno; uno puede y debe encontrar un propósito en cada estado de la vida.
Este es un mensaje que todos nosotros, ya sea que seamos solteros o casados, debemos escuchar y creer. Como comunidad, sin duda continuaremos buscando formas de encontrar shidujim para todos aquellos que busquen uno. Hasta que los encuentren, nos corresponde a nosotros asegurarnos de que sepan cuán valorados son a los ojos de Hashem y a los nuestros.
