30 de marzo de 2020
El presidente de El Al, Eli Defes, dijo en una entrevista el domingo con Kan News que El Al podría colapsar en unas semanas si el gobierno israelí no brinda asistencia financiera urgente a su aerolínea nacional.
Un informe de Israel Hayom dijo que El Al está a seis semanas del colapso
Y no es sólo El Al: las dos aerolíneas más pequeñas de Israel, Arkia e Israir, que operan principalmente vuelos nacionales y vuelos hacia y desde Europa, también se encuentran en una situación financiera grave. Las tres aerolíneas han solicitado préstamos de emergencia al gobierno para que puedan sobrevivir a la crisis del coronavirus y reanudar las operaciones cuando finalice.
El Al ha solicitado $ 400 millones en préstamos y $ 200 millones en garantías y también ha presentado un plan de recuperación al Ministerio de Finanzas que describe cómo la compañía racionalizará sus operaciones para ayudar a su recuperación cuando termine la crisis del coronavirus. Sin embargo, el Ministerio de Finanzas aún no ha respondido a las solicitudes de El Al.
“[Los gobiernos] de todo el mundo están dando miles de millones a sus aerolíneas”, dijo Defes. “Presentamos un plan de recuperación hace dos semanas y el Ministerio de Finanzas no ha respondido. Si no encuentran una solución pronto, la empresa podría dejar de existir en unas pocas semanas”.
“Nuestra situación empeora cada día que pasa”, escribió el CEO de El Al, Gonen Usishkin, en una carta a los empleados de la compañía. “Nos estamos acercando al punto en el que el estado debe decidir si quiere una aerolínea nacional o si cree que la seguridad de la aviación no es un elemento importante y sustancial en la seguridad nacional”.
Arkia e Israir Airlines han pedido al gobierno préstamos de $ 25 millones cada uno y también están buscando la aprobación del gobierno para una posible fusión de las dos aerolíneas o incluso una fusión de las tres aerolíneas.
El presidente de Arkia, Avi Homero, le dijo a Globes el domingo: “En ese momento, tienes que pensar fuera de la caja. Esto es algo que podría salvar a las aerolíneas, y no descarto la opción de que al final, las tres aerolíneas podrían fusionarse en una sola compañía. No diré que esto está sobre la mesa, también debido a la Autoridad de Competencia de Israel, pero estamos hablando de eso entre nosotros”.
La Autoridad de Aeropuertos de Israel (IAA) anunció el lunes que sólo tres aerolíneas internacionales, Aeroflot, United y Ethiopian Airlines, todavía operan en el Aeropuerto Ben-Gurión, con la excepción de los vuelos de rescate que realizan las aerolíneas israelíes para repatriar a ciudadanos israelíes varados en el extranjero.
Aunque El Al detuvo todos los vuelos comerciales a partir del jueves, está operando dos vuelos adicionales a Nueva Zelanda y Australia para expatriados ciudadanos israelíes varados allí, anunció el lunes el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel.
El ministerio declaró que “estos países tienen la mayor concentración de ciudadanos israelíes que desean regresar a sus hogares”.
Además, dos vuelos que transportan a cientos de israelíes desde Tailandia e India están programados para aterrizar en Israel el lunes.
Todavía hay 2,151 ciudadanos israelíes varados en el extranjero que desean regresar a sus hogares, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores.
En otras noticias de aviación, EasyJet, una aerolínea británica de bajo costo que opera muchos vuelos hacia y desde Israel en circunstancias normales, anunció el lunes que está aterrizando su flota completa de 344 aviones a raíz de la crisis del coronavirus.