5 de mayo de 2020
Foto: Los hombres judíos rezan mientras se mantienen alejados unos de otros fuera de su sinagoga cerrada en Netanya, Israel, 23 de abril de 2020. (Jack Guez / AFP a través de Getty Images)
El impacto del coronavirus en el mundo judío es un estudio en contraste.
En Israel, donde el número total de muertes hasta el martes fue de 238 y el número de nuevas infecciones diarias por debajo de 50, el país ha aliviado significativamente su bloqueo . La escuela se reanudó para algunos grados, los negocios se reabrieron y el jueves las playas y los mercados al aire libre están programados para reabrir.
Pero en muchas grandes comunidades judías en todo el mundo, el coronavirus sigue causando un terrible precio. Entre los 8 millones de judíos que viven en la Diáspora, más de los 6,7 millones de Israel, pero menos de su población total de 9,2 millones, el número de muertos es de miles y está aumentando.
Es imposible decir exactamente cuántos judíos han muerto por COVID-19 porque los gobiernos no cuentan las muertes de sus ciudadanos judíos por separado y, en la mayoría de los lugares, la comunidad judía no tiene una contabilidad completa de aquellos que han perdido la vida.
Lo que está claro es que la tasa de mortalidad judía es exponencialmente más alta en la diáspora en comparación con Israel y que el virus está devastando el mundo judío. En muchos lugares, la tasa de infección y mortalidad entre los judíos también es mucho más alta que la población local no judía.
Aquí hay un vistazo a cómo algunas poblaciones judías de todo el mundo están luchando contra el coronavirus.
Gran Bretaña
En Gran Bretaña, al menos 366 judíos han muerto, lo que representa aproximadamente el 1.7% de todas las muertes en un país donde los judíos representan solo el 0.3% de la población. Hay varias teorías sobre por qué la tasa de mortalidad judía es casi seis veces más alta que la de la población en general, incluida su representación desproporcionada en el punto caliente de Londres, su edad relativamente avanzada y su incapacidad temprana para practicar el distanciamiento social en algunos vecindarios ortodoxos haredi .
Los muertos han incluido a Avrohom Pinter, uno de los rabinos más influyentes en el barrio haredi de Stamford Hill, en el norte de Londres, y el primer rabino británico en servir como miembro del consejo municipal; el filántropo Irving Carter ; y Yehuda Yaakov Refson, el gran rabino de Jabad en la ciudad de Leeds.
Nueva York
Foto: Los técnicos de emergencias médicas se ven fuera del Centro Médico Langone de la NYU en Nueva York, mientras las principales ciudades de los EE. UU. Se ajustan a medidas restrictivas durante la pandemia de coronavirus, 22 de abril de 2020. (John Lamparski / Getty Images)
El área de Nueva York es el hogar de la comunidad judía más grande fuera de Israel, con aproximadamente 2 millones de judíos, incluidos los suburbios del norte de Nueva Jersey, Westchester y Long Island. El virus ha abierto un camino de destrucción a través de estas comunidades. Ya a mediados de abril, los medios haredi informaban más de 700 muertos sólo en la ciudad de Nueva York. Según las estadísticas del Departamento de Salud de la ciudad, los códigos postales con las tasas más altas de infección por coronavirus siguen de cerca los vecindarios jasídicos de la ciudad: Borough Park, Williamsburg y Crown Heights, todos en Brooklyn.
Mientras tanto, las cifras muestran que las muertes en el hogar en Borough Park y Williamsburg en marzo y principios de abril fueron más de 10 veces mayores que durante el mismo período del año pasado. La mayoría de esas muertes probablemente se debieron al coronavirus, dijo el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio.
El rabino Mayer Berger, director de operaciones de la Sociedad de Entierros Chesed Shel Emes en Brooklyn, dijo que el número de muertos judíos se ha cuadruplicado desde el inicio de la pandemia, con la sociedad manejando 500 ritos funerarios en el mes entre Purim y Pésaj.
“No está en Irán ni en Siria ni en videos de diferentes países donde ves cuerpos alineados”, dijo a The New York Times. “Esto es Nueva York”.
Unas 320,000 personas han dado positivo por el virus en el estado de Nueva York y más de 19,500 han muerto, más de 13,724 de ellas en la ciudad de Nueva York, hogar de más de 1.2 millones de judíos.
En el Instituto Judío Parker, un hogar de ancianos judío en Long Island se informó que 179 pacientes dieron positivo para el virus y al menos 57 murieron a mediados de abril. Las enfermeras informaron que usaban bolsas de basura como batas protectoras (el centro negó que ese fuera el caso) y reutilizaron máscaras debido a la escasez de equipos.
En Nueva Jersey, el estado con la cuarta población judía más grande, más de 128,000 han dado positivo y unos 8,000 han muerto. Más de 1.200 muertos son del condado de Bergen, hogar de la comunidad judía más grande del estado.
En otras partes de los EE. UU.
Estados Unidos tiene más de 1.2 millones de casos confirmados y 70,000 muertes confirmadas por coronavirus. La carnicería que comenzó en Nueva York y en algunos otros puntos críticos ahora se está extendiendo, alimentada en parte por la renuencia de algunos gobernadores y alcaldes a imponer un bloqueo.
En Massachusetts, el estado con la tercera tasa de infección más alta, dos centros de ancianos judíos de la misma red cerca de Boston informaron al menos 32 muertes por coronavirus a mediados de abril. Más de la mitad de los 430 residentes hicieron la prueba del virus en hogares de ancianos en esa red dieron positivo.
Después de Nueva York, Nueva Jersey y Massachusetts, otros estados con las tasas más altas de infección de virus se correlacionan estrechamente con el lugar donde viven los judíos: Pensilvania, Illinois, California, Michigan y Florida. Juntos, estos ocho estados albergan alrededor del 75% de los aproximadamente 7 millones de judíos de Estados Unidos. Los judíos estadounidenses también son desproporcionadamente mayores, con un 26 por ciento mayor de 65 años, según un estudio de 2018 , lo que los hace en mayor riesgo de muerte si contraen COVID-19.
En algunos estados donde los gobernadores están reabriendo negocios, como Texas, Georgia y Carolina del Sur, las sinagogas están adoptando un enfoque más cauteloso y escuchando a las autoridades sanitarias que aconsejan no reabrir.
Entre los judíos estadounidenses que murieron por el coronavirus: el cantante y compositor ganador de un Grammy y Emmy Adam Schlesinger ; el Rebe de Novomisker, el rabino Yaakov Perlow; político de Brooklyn desde hace mucho tiempo Noach Dear; Stanley Chera, un magnate inmobiliario y amigo del presidente Donald Trump que fue un pilar de la comunidad judía siria; el productor musical Hal Willner ; el actor Mark Blum; y el sociólogo William Helmreich.
Italia
Aproximadamente tres semanas después del inicio del gran brote de coronavirus en Italia, la comunidad judía de ese país recibió una impactante noticia el 16 de marzo: Michele Sciama, líder y ex jefe de la comunidad judía en Milán, había muerto a causa del virus.
Se sabe que alrededor de una docena de judíos italianos murieron a causa de COVID-19, que mató a 29,000 italianos. La comunidad judía italiana reutilizó un sitio web de la comunidad para conmemorar a los muertos y ha encontrado otras formas de mantener a la comunidad judía en línea. En Milán, la comunidad organizó la entrega de alimentos y medicinas a judíos mayores confinados en sus hogares. Alrededor de 20,000 judíos viven en Italia, con la comunidad más grande de Roma seguida de Milán y Florencia.
Francia
Foto: El rabino francés Philippe Haddad se prepara para un servicio de Shabat por videoconferencia en la sinagoga de Copérnico en París, 28 de marzo de 2020. (Stephane de Sakutin / AFP a través de Getty Images)
La comunidad judía de Francia, estimada en 500,00, es la más grande de Europa. No está claro cuántos se encuentran entre las 25,000 muertes por coronavirus del país, pero la sección judía del cementerio Thiais cerca de París, que se construyó para durar años, se ha llenado en las últimas semanas y se está acercando a su capacidad.
La asociación francesa de médicos judíos, AMIF, le dijo a Haaretz que la tasa de infección judía parecía ser desproporcionadamente alta, posiblemente porque las celebraciones de Purim sirvieron como un vector para la enfermedad y porque la mayoría de los judíos franceses viven en París o Estrasburgo, donde las tasas de infección son más altas que en el resto del país.
En marzo, Joel Mergui, médico y presidente de la organización Consistoire que dirige sinagogas francesas, escuelas judías y certificación kosher, dio una emotiva entrevista de radio desde la UCI de un hospital a Radio J, una estación judía, instando a la comunidad a acatar el distanciamiento social. Desde entonces ha sido dado de alta del hospital. Entre las muertes de la comunidad por el virus está Andre Touboul, un rabino de Jabad que dirigió una de las escuelas secundarias más prestigiosas de Francia en París.
Países Bajos
A diferencia del resto de Europa, los Países Bajos nunca ordenaron un bloqueo de coronavirus. Beth Shalom, una casa de ancianos judía en Amsterdam, que tiene su propia sinagoga, centro comunitario y residencia independiente adyacente, adoptó un enfoque similar. Se mantuvo fiel a su política de puertas abiertas hasta el 20 de marzo, incluso cuando la tasa de infección del país comenzó a subir. Como resultado, se convirtió en la institución judía más afectada, reportando 26 muertes hasta la fecha de una población de 120.
Ahora Beth Shalom está encerrada, con muchos residentes confinados en sus habitaciones. Para ayudar a aliviar su soledad, una empresa con sede en Holanda, propiedad de un empresario israelí-holandés, envió una grúa a las instalaciones para levantar a los miembros de la familia a las ventanas de los residentes para que pudieran visitar sin comprometer la seguridad.
Unos 40,000 judíos viven en los Países Bajos en una población de 17 millones. El país tiene más de 4.500 muertes reportadas en total.
Marruecos
Foto: Miembros de la comunidad judía de Marruecos besan rollos de Torá en Simjat Torá en la Gran Sinagoga de Casablanca, 5 de octubre de 2007. (Abdelhak Senna / AFP a través de Getty Images)
Aunque el hogar de sólo 1,500-2,000 judíos entre una población de 36 millones, la comunidad ha perdido un asombroso 1% de su población, al menos 15 muertes, después de que una boda en la ciudad de Agadir sirvió como un vector para la infección. Entre los muertos hay dos familiares del líder del Partido Laborista israelí, Amir Peretz. La tasa de mortalidad total de Marruecos es de 180.
Argentina
Alrededor de 10 judíos han muerto por el coronavirus en Argentina a causa de una cifra nacional de muertos de aproximadamente 260. Con unos 200,000 judíos, Argentina es el hogar de la comunidad judía más grande de América Latina. La mayoría vive en Buenos Aires, que también es el epicentro COVID-19 del país. El país de 40 millones ha estado bloqueado desde el 20 de marzo, ayudando a mantener la tasa de infección nacional relativamente baja.
(JTA)
