14 de julio de 2020
El gobierno federal incurrió en el mayor déficit presupuestario mensual de la historia en junio, ya que el gasto en programas para combatir la recesión del coronavirus explotó mientras millones de pérdidas de empleos reducían los ingresos fiscales.
El Departamento del Tesoro informó el lunes que el déficit alcanzó los $ 864 mil millones el mes pasado, una cantidad de tinta roja que supera la mayoría de los déficits anuales en la historia del país y está por encima del déficit mensual anterior de $ 738 mil millones en abril. Esa cantidad también estuvo vinculada a los billones de dólares que el Congreso ha provisto para amortiguar el impacto de los cierres generalizados que ocurrieron en un esfuerzo por limitar la propagación de la pandemia viral.
Durante los primeros nueve meses de este año presupuestario, que comenzó el 1 de octubre, el déficit totaliza $ 2.74 billones, también un récord para ese período. Eso pone al país en camino de alcanzar el déficit de $ 3.7 billones para todo el año que ha sido pronosticado por la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Ese total superaría el récord anual anterior de $ 1.4 trillones establecido en 2009 cuando el gobierno estaba gastando mucho para sacar al país de la recesión causada por la crisis financiera de 2008.
El déficit de junio fue mayor al gastar en varios programas de ayuda del gobierno, como $ 600 adicionales por semana en beneficios de desempleo ampliados y un Programa de protección de cheques de pago que brindó apoyo a las empresas para mantener a los trabajadores en sus nóminas.
El informe mostró que el costo del Programa de Protección de Cheques de Pago en junio fue de $ 511 mil millones. Eso reflejó un cargo al gobierno por todos los préstamos bancarios otorgados bajo el programa a pesar de que el gobierno en realidad no tendrá que pagar fondos hasta que los bancos determinen si las empresas cumplen con los criterios para que los préstamos sean perdonados. Esos requisitos incluyen gastar al menos el 60% del monto del préstamo en el pago de los trabajadores y el otro 40% se destina a costos generales como alquiler y servicios públicos.
Otra razón para el aumento del déficit de junio fue la decisión del gobierno de retrasar los pagos de impuestos este año hasta el 15 de julio. Esa decisión significa que los pagos trimestrales realizados por los contribuyentes individuales y las corporaciones no se vencerán hasta el 15 de julio de este año en lugar de junio.
En lo que va de este año presupuestario, los ingresos suman un total de $ 2.26 billones, un 13.4% menos que en el mismo período del año pasado, mientras que el gasto totaliza $ 5 billones, un 49.1% más que hace un año.
La estimación de CBO de un déficit de $ 3.7 trillones para este año podría aumentar dependiendo del curso de la economía. El país cayó en una profunda recesión en febrero, poniendo fin a una expansión récord de casi 11 años. La administración Trump predice que la economía volverá a crecer en la segunda mitad de este año, pero muchos pronosticadores privados están preocupados de que un resurgimiento de casos de virus podría hacer que los consumidores tengan demasiado miedo de reanudar el gasto, lo que impulsa el 70% de la economía.
El Congreso, que ya aprobó más de $ 3 billones en una serie de paquetes de rescate, debatirá otro esfuerzo de apoyo cuando regrese del receso del 20 de junio. Los demócratas están presionando por una extensión de los beneficios de desempleo ampliados que pronto se agotarán.
Nancy Vanden Houten, economista senior de Oxford Economics, dijo que esperaba que los legisladores terminaran comprometiéndose con un nuevo paquete de apoyo económico que caería en algún lugar entre una medida de $ 3.5 billones aprobada por la Cámara de Representantes, pero que no fue adoptada por el Senado y lo que está dando forma hasta ser una oferta de apertura de los republicanos del Senado por un paquete de aproximadamente $ 1.5 trillones.
“El riesgo es que el déficit será mayor debido a un estímulo adicional, pero, dado el calendario del Congreso, el impacto del próximo paquete probablemente se sesgará al año fiscal 2021, que comienza el 1 de octubre”, dijo.
(AP)
