El presidente Reuven Rivlin con estudiantes discapacitados de la escuela ONN. Foto: gobierno israelí.
Empresa : 6Degrees
Producto : pulsera
Fundada : 2017
Fundadores : Miri Berger y Aryeh Katz
Estar discapacitado no sólo inhibe la capacidad de una persona para moverse, sino que también limita su independencia social, financiera y física. La startup israelí 6Degrees se enfoca en mejorar la movilidad de las personas discapacitadas con su dispositivo de pulsera portátil que estudia los movimientos de un paciente de manera similar a cómo un dispositivo activado por voz “aprende” la voz de una persona y, junto con la conectividad Bluetooth, permite a los usuarios controlar sus dispositivos electrónicos. Su dispositivo de segunda generación, todavía en proceso, funciona como un videojuego de realidad virtual (VR) y ayuda a las personas discapacitadas y amputadas a superar el dolor causado por el síndrome del miembro fantasma.
Sin embargo, la startup orientada al impacto es más que só11aqlo hacer el bien. Sus fundadores, el equipo de marido y mujer Miri Berger y Aryeh Katz, entienden de cerca el dolor de estar discapacitado. Katz resultó herido durante su servicio militar en una unidad de paracaidistas y, junto con un profesor universitario discapacitado, el dúo buscó formas de recuperar su independencia.
“Lo que te golpea no es sólo el dolor o la pérdida de una extremidad”, señaló Miri Berger, directora ejecutiva de 6Degrees, “es la pérdida de independencia. Queremos alentar a las personas discapacitadas o que padecen una amputación o una enfermedad que restringe la movilidad, como la parálisis cerebral, a ‘recuperarse’ tanto económica como socialmente”. Israel promueve negocios sostenibles orientados al impacto, y el grupo aprovechó la oportunidad a su regreso de Estados Unidos. Berger tiene experiencia en diseño industrial, mientras que Katz, quien se desempeña como CTO, fue directora del Laboratorio de Innovación en NYU y tiene experiencia en ingeniería eléctrica y desarrollo de software.
6Degrees opera en el campo de la salud digital, y su dispositivo de primera generación ya está disponible, mientras que el segundo está en proceso. “Creamos esta tecnología para empoderar a las personas con problemas de movilidad que la han perdido. Nuestro producto aborda las necesidades humanas clave, como la gamificación, el empleo y la recuperación, además de alentar a las personas a buscar la independencia social, financiera y física”.
El dispositivo activado por movimiento mueve montañas para personas con movilidad reducida
El dispositivo de la compañía, denominado MyMove, se enfoca en dos aspectos: crear acceso digital para que los usuarios puedan navegar por Internet, escribir y más, y ayudar a las personas a tener un empleo remunerado creando accesibilidad para carreras que anteriormente podrían haber estado fuera de su alcance. “El dispositivo aprende sobre la forma en que te mueves, estudia y analiza tu rango, velocidad, temblores o movimientos involuntarios y caracteriza ese ritmo. Se puede conectar a cualquier dispositivo inteligente con capacidad Bluetooth y simplemente controla ese dispositivo con cualquier movimiento que haga la persona”, explicó Berger. “Es como un dispositivo controlado por voz, pero con movimiento”.
“Si una persona tiene un rango de movimiento limitado o una enfermedad como parálisis cerebral o parálisis debido a un accidente cerebrovascular, enfermedad de Parkinson o un temblor relacionado con la genética, el dispositivo tiene en cuenta la capacidad de rango y le brinda al usuario un rango de movimiento suave en ese lado de la pantalla. “Las personas pueden comunicarse con sus amigos, pedir artículos en línea, ir a la escuela, dibujar gráficos, jugar y ayudar a que la gente vuelva al trabajo, dándoles esa libertad”, agregó. “Tiene un impacto económico enorme”.
El nuevo dispositivo de próxima generación está causando sensación
MyMove +, el dispositivo de segunda generación de la empresa, se centra en la rehabilitación física de quienes han perdido una extremidad. 6Degrees se ha asociado con Sheba Medical Center, que está probando el dispositivo piloto en pacientes amputados que padecen el síndrome del miembro fantasma. Los pacientes se atan el dispositivo por encima de la extremidad que les falta y usan gafas de realidad virtual donde ven una extremidad completa. A su vez, el “juego” engaña a su cerebro haciéndole creer que tiene un uso completo de la extremidad que le falta, que “se mueve” por ellos en el juego y elimina su dolor. El dispositivo también proporciona información que luego puede ayudar a los pacientes a recuperarse por completo en casa o comunicarse con sus fisioterapeutas o médicos. “Es una sensación realmente asombrosa ayudar a personas así”.
Planes futuros
La startup ganó el Mass Challenge, un programa acelerador de startups con sede en Jerusalén, y desde entonces ha ganado varios concursos. Se embarcó en su ronda de semillas para hacer crecer su equipo. “Queremos satisfacer la alta demanda, hacer crecer nuestra empresa más rápido y llevarla al mercado”, dijo Berger. Su ronda de pre-semilla incluyó el Icelandic Venture Studio, mientras que la ronda de semilla incluyó al Dutch Unknown Group. Espera comercializar a hospitales y otras empresas del sector sanitario, así como a compañías de seguros y distribuidores de dispositivos médicos.
En el futuro, la compañía aspira a crear la próxima generación de manos protésicas, para que las personas puedan controlar tabletas y dispositivos electrónicos “digitalmente”. “Nos vemos desarrollando el futuro de los dispositivos controlados por humanos conectados por personas para conectar a todas las personas a los dispositivos, independientemente de si tienen o no una discapacidad”.
(CTech)
