Rabino Yair Hoffman

Hoy es el Yartzeit número 139 de Rav Israel Salanter zt”l, fundador del Movimiento Mussar. Sin embargo, es desafortunado que muchas personas no estén familiarizadas con los escritos y la teoría de Mussar de Rav Israel.

Este autor quisiera sugerir que sus escritos pueden entenderse en tiempos contemporáneos a través de la rúbrica de algo llamado “Teoría de juegos” – lehavdil.

La teoría de mussar

¿Cuál era la teoría de Mussar de Rav Israel? Postuló que existe un método ideal de comportamiento específico para la personalidad, el intelecto y las capacidades de cada persona en cada situación de la vida. El camino para llegar a este método ideal no es sólo mejorar algunos rasgos específicos del carácter, sino capacitarnos en tres áreas específicas de conocimiento.

Estas tres áreas de conocimiento se denominan “Limmud haMussar”, “Jojmat HaMussar” y “Jinuj haMussar”.

• Limmud HaMussar es la base general que se debe tener en el campo del estudio de Mussar.
• Jochmat HaMussar tiene un conocimiento profundo en estas áreas.
• Jinuj HaMussar es el medio para emplear el conocimiento de manera práctica cuando la necesidad surge en la vida.

El Gaón de Vilna dijo una vez que sin la lucha de reparar nuestro carácter, ¿de qué sirve la vida?

El rabino Israel Salanter desarrolló un método altamente sofisticado de la teoría de Mussar y presentó este sistema a sus alumnos en una serie de 31 cartas impresas en una obra titulada “Ohr Israel “. Lo que sigue es una reformulación y reorganización de este sistema, incluida una ampliación del mensaje subyacente de Rav Salanter. Ocasionalmente, se emplearán ideas de algunos de sus alumnos inmediatos, o grandes alumnos, o incluso grandes alumnos para ayudar a avanzar en esto.

1. El Creador es el Dador Supremo. Nos volvemos más grandes al imitarlo. Esta es la mitzvá de v’halachta b’drachav. La Gemorah en Shabat nos dice, “mah hu rachum af attah rachum”.   Rav Israel Salanter explica que podemos dar a otros influenciándolos en la teoría de Mussar (Ohr Yisroel 5.1). Esto ayuda a que los demás se encaminen, pero también ayuda a mejorar nuestros propios caminos.
2. Una buena manera de desarrollar la TEORÍA MUSSAR es promover los conocimientos y beneficios de la TEORÍA MUSSAR a otros. (1.4). Esto significa, no sólo presentárselo, sino promover activamente conocimientos específicos y también beneficios específicos. La creación de analogías en el conocimiento secular, así como en la historia, también ayuda a promover la teoría de juegos de Musar. Un ejemplo de esto es la idea propugnada por uno de los principales Talmidim del Alter de Slabodka, Rav Dovid Leibowitz. Explicó que a veces, para motivarnos a hacer lo correcto, tenemos que quemar nuestros puentes, por así decirlo. En parashat b’shalach, el pasuk nos dice, “vel nacham elokim derech eretz plishtim ki karov hu”.
3. LA TEORÍA DE MUSSAR explora todos los caminos, acciones y aspectos psicológicos de la persona. También es la mejor manera de mantener a una persona en el buen camino, despertando varias herramientas de motivación dentro de la persona (1.1)
4. Hay tres pasos involucrados en el cambio de un rasgo: reconocerlo como una falla, controlar la falla, cambiar la falla. (30.4)
5. LA TEORÍA DE MUSSAR protege a una persona de ser distraída por el Yetzer Harah. (1.2)
6. LA TEORÍA DE MUSSAR requiere esfuerzo tanto para refrenarse de cometer el mal como para convertirse en una fuerza del bien (17.2). Los seres humanos tienen el potencial de caer a las profundidades más bajas. También tienen la capacidad de elevarse a las alturas más altas.
7. Incluso si no detecta un cambio en la TEORÍA MUSSAR personal, entra en la mente subconsciente y marca la diferencia. El Yetzer Harah tiene una extraordinaria habilidad para distraernos de nuestros objetivos. El Mesilas Yesharim lo describe como Ki ish milchama hu, umelumad b’armimus – Es un hombre de guerra hábil en el arte de engañar. La mejor manera de abordar esto es darse cuenta de que el crecimiento en la TEORÍA DE MUSSAR siempre marca la diferencia y entra en la mente subconsciente.
8. LA TEORÍA DE MUSSAR solo se puede interiorizar implementando estrategias a medida. (1.3)
9. LA TEORÍA DE MUSSAR requiere tiempos diarios de estudio de sus teorías subyacentes. (2.1)
10. Hay dos aspectos para desarrollar la propia TEORÍA DE MUSSAR:
    1. aprender del error (2.2)
    1. aprender a usarlo sobre la marcha en situaciones prácticas de la vida real. (2.2)
11. Uno debe atraer a la gente hacia el uso de la TEORÍA DE MUSSAR. (2.3)
12. Al atraer a otros, uno debe resaltar sus propias habilidades en áreas específicas de la TEORÍA MUSSAR. (2.4)
13. Todos deben emplear la TEORÍA DE MUSSAR (3.1)
14. Los métodos invocados para refinar un rasgo de carácter en particular pueden no funcionar necesariamente cuando se refina un rasgo diferente (20.1).
15. Refinar un rasgo requiere una especie de dicotomía: paciencia amable con una firme determinación de crecimiento rápido (20.2).
16. Refinar el carácter requiere conocimiento de la psicología humana (20.3).
17. LA TEORÍA DE MUSSAR tiene algunas pautas objetivas y algunas pautas subjetivas (19.3).
18. Para la mayoría de las personas, la mayor motivación del hombre es la supervivencia. (3.2)
19. Perseguir el materialismo no es necesario para la vida ni para la supervivencia (3.3)
20. Para ganar el favor del Creador, uno debe presentar la TEORÍA DE MUSSAR a los demás. (3.4)
21. Aprender del error es indispensable para la TEORÍA DE MUSSAR (4.1, 2.2)
22. Comprender las motivaciones internas es fundamental para la TEORÍA DE MUSSAR (4.2)
23. El autoengaño es a menudo nuestra forma de operar (4.3)
24. Podemos mejorar nuestro propio desarrollo TEORÍA DE MUSSAR aprendiendo de los errores de los demás (4.4, 2.2)
25. Nuestro compromiso con la TEORÍA DE MUSSAR debe basarse en una lógica fuerte. (5.2)
26. Influenciar a otros en la TEORÍA DE MUSSAR ayuda a desarrollar sus fundamentos intelectuales dentro de nosotros mismos. (5.3)
27. LA TEORÍA DE MUSSAR debe ofrecerse a los demás de una manera que se base en sus fortalezas, no en sus debilidades. Deben tenerse en cuenta factores como la personalidad, el intelecto y la perspectiva. (5.4)
28. La mayor parte de nuestra existencia es para el más allá: grados de recompensa. (6.1)
29. Cuanto más fácil sea aplicar correctamente la TEORÍA DE MUSSAR adecuada, menos recompensa se recibe por no haberla implementado en la práctica. (6.2)
30. Hay un período de diez días cada año en el que la TEORÍA DE MUSSAR puede implementarse mejor en la práctica. (6.3)
31. Si establecemos un lugar especial para pensar en la TEORÍA DE MUSSAR, puede ayudarnos mejor a tomar el camino correcto. (6.4)
32. Todo el mundo puede cambiar cualquier rasgo de carácter si lo trabaja de forma inteligente (30.1).
33. Hay dos tipos de cambio: controlar el rasgo y transformar el rasgo del mal al bien. (30.2)
34. Emplear métodos subconscientes es el medio más efectivo para transformar un rasgo (30.3)
35. Para fortalecer la fe, uno debe repetir en voz alta los versículos que tratan sobre la fe (24.1).
36. Cuanto más buscas la Divina Providencia en la vida, más se te da (24.2).
37. Conocer la ley ayuda a superar los desafíos cuando se enfrentan desafíos (21.3)
38. La verdadera humildad significa no dejarse intimidar ni insultar por nada ni por nadie (26.1).
39. Reparar un defecto de carácter es más difícil que arrepentirse de un pecado (26.2).
40. Cuanto más uno acepta pruebas y luchas con amor, mayor es su recompensa (26.3)
41. Uno de los medios más efectivos para mejorar un rasgo de carácter es darse cuenta de que es un deber. (31.3)
42. Si alguien se compromete a actuar de acuerdo con la halajá, esto crea una gran capacidad para superar cualquier rasgo (29.2).
43. Minyan ayuda a eliminar la impureza espiritual (14.4).

Se espera que esta breve introducción y la analogía proporcionada aquí puedan estimular a los lectores a una mayor apreciación de la revolución que creó Rav Israel Salanter zt”l.

Un shtadlan activo

Hay otro aspecto de Rav Salanter que no es tan conocido. También fue un shtadlan activo, y fue la fuerza detrás de la derogación del Decreto Cantonista, así como un activista en la lucha contra una enfermedad similar al COVID-19, la Epidemia de Cólera de Vilna en 1848.

El Decreto Cantonista para los niños judíos se hizo el 26 de agosto de 1827 (7 de septiembre de 1827 según el Calendario Gregoriano) y fue firmado por el Zar Nicolás I de Rusia veinte meses después de convertirse en Zar. Se llamó oficialmente el “Estatuto sobre el servicio militar obligatorio”. Esencialmente, requería que los judíos también realizaran el servicio militar, pero a una tasa de reclutamiento más alta que la población gentil y desde una edad más temprana. Se tomaron niños judíos de 12 a 25 años (pero a veces tan jóvenes como 8) a razón de 4 reclutas por cada 1000 residentes judíos. En total, se llevaron a unos 84.000 judíos.

Era responsabilidad de los líderes de la Kehillah entregar a los reclutas y algunos adoptaron medios muy viles para hacerlo. Había gente llamada Chappers que literalmente secuestraba niños para ponerlos en manos del ejército zarista.

Secuestro y conversiones forzadas

Rav Israel no pudo soportar que este gobierno aprobara el secuestro y la conversión casi forzada al cristianismo e hizo todo lo posible para detenerlo al más alto nivel de gobierno. Creó un comité especial para intentar derogar el más vil de los Decretos.

Una reunión secreta se llevó a cabo en el verano de 1851 durante el mercado de Zelwa (cada año desde el 25 de julio durante 4 semanas, duró hasta finales del siglo XIX). Se recaudó dinero en secreto para financiar una misión de shtadlanim delegados. Eliyahu Levinson de Kratinga, un estudiante rico de Rav Salanter, donó 1100 rublos de sus propios fondos para este esfuerzo. Contando la inflación esto tendría un valor aproximado moderno de $22,000. Los asistentes a la reunión enviaron al rabino Elchanan Cohen a San Petersburgo para trabajar hacia este objetivo y actuar en nombre de los grupos. Rav Yisroel Salanter fue la fuerza principal detrás de esto y también trabajó con Rav Yitzchok Elchonon Spector.

En 1852, el grupo presentó la petición de Gomel que pedía al zar que derogara la tasa de giro aún más alta. El grupo se reunió nuevamente ese año en Bobruisk y eligió a dos shtadlanim ricos para ir a San Petersburgo con grandes sumas de dinero con el fin de ayudar a convencer a los funcionarios del gobierno para que trataran de influir en el zar y con cartas de abogados. Estos dos individuos eran Meshulem Feivel Friedland de Dvinsk y Nissen Katzenelson de Bobruisk.

Sin embargo, por mucho que pudieron, los que estaban detrás de todos estos esfuerzos no vieron frutos con Nicolás I. Murió en febrero de 1855. El hijo de Nicolás I, Alejandro II, asumió el cargo de zar.

Un Yom Tov

El 26 de agosto de 1856, después de la derrota de Rusia en la guerra de Crimea, el zar Alejandro II, en respuesta a los llamamientos de la comunidad judía, eliminó las cláusulas horribles del Decreto Cantonista. Llevó tres años implementarlo por completo. Cuando Rav Israel escuchó que las condiciones fueron derogadas, declaró un Yom Tov.

Asistencia médica

En 1848, la epidemia de cólera se extendió a Vilna. Rav Yisroel Salanter, a un gran costo, alquiló un hospital de 500 camas para atender a los enfermos. Convenció a los médicos para que los trataran sin cargo. También organizó un grupo de estudiantes de Yeshiva para actuar como socorristas para ayudar a tratar a las víctimas. Emitió numerosos psakim así como también sobre cómo actuar durante la epidemia.

Contribuciones en otro lugar

Sin embargo, la mayoría de la gente se relaciona con Reb Israel Salanter como el fundador del Movimiento Mussar, pero sus contribuciones también incluyeron la difusión de Yeshivot.

Rav Yisroel se hizo amigo de un individuo notable llamado Ovadiah Lachman, un inventor que ayudó a financiar Yeshivot y Mussar. Este autor está tratando de obtener más información sobre Reb Ovadiah Lachman y ha contratado investigadores a tal efecto. [Si alguien está interesado en ayudar a financiar esta investigación, comuníquese con el autor]. Después del cierre de Volozhin, 170 bochurim estaban aprendiendo en Kovno Kollel, y todo esto fue financiado por Lachman. Lachman también financió la Yeshiva en Telze.

Uno de los Talmidim de Rav Yisroel abrió la Yeshiva en Kelm, donde muchos de los grandes Baalei Mussar comenzaron y lanzaron y afectaron a otras Yeshivot. El Alter de Novardhok también fue un Talmid de Rav Salanter que lanzó cientos de Yeshivot. El Alter del talmid de Kelm fue Rav Nosson Tzvi Finkel, quien inició la Slabodka Yeshiva. De Slabodka (y Kelm) surgió Rav Yeruchem Levovitz, la principal influencia en Mir Yeshiva, Rav Yaakov Kamenetsky, Rav Yaakov Ruderman, Rav Aharon Kotler, Rav Dovid Liebowitz, Rav Yitzchok Hutner y muchos más. Posteriormente, Slabodka se mudó a Hevron en Eretz Yisroel y enseñó a la gran mayoría de los líderes de Yeshivaleit lituano.

Conclusión

En resumen, si no tuviéramos a Reb Israel Salanter, no tendríamos a Kelm ni a Telze. Sin Kelm, sin Slabodka. Sin Slabodka, sin grandes Yeshivot de América y Eretz Yisroel porque después de que Slabodka Yeshiva se mudó a Eretz Yisroel como Yeshivat Hebron, la mayoría de los Yeshivot que se desarrollaron en Eretz Israel habían aprendido en Hebron.

Rav Israel Salanter zatzal ha tenido un impacto notable en nuestro mundo de la Torá. Que su Neshamá haya continuado Aliyah y que Klal Israel crezca cada vez más en Torá e Yiras shamayim para que esta terrible majalá cese rápidamente, Amén.