Rocky Kistner
Foto: Dayts está obteniendo capital inicial de inversionistas globales para desarrollar nuevos ingredientes naturales basados en dátiles para usarlos como prolongadores de la vida útil y suplementos nutricionales para todo, desde productos cárnicos hasta productos horneados.
(Crédito de la foto: DÍAS).
Michael Ofran, un agricultor de dátiles y vegetales de Aravá, manejó su bicicleta a casa una mañana hace unos años cuando dio un giro equivocado y se perdió en el abrasador desierto. Parecía que mientras más agua bebía, más caliente y enfermo se sentía.
Cuando finalmente llegó a casa, su hermana le recordó que necesitaba algo más que agua para combatir el calor. Su cuerpo también necesitaba minerales, electrolitos y otros nutrientes esenciales. Ofran empezó a pensar en los árboles de dátiles de su granja. ¿Podrían los dátiles, el nutritivo y reverenciado fruto bendito de la Biblia y el Corán, convertirse en un superalimento para la era moderna?
Ahora, varios años después, Ofran y sus colegas dicen que la respuesta es un rotundo “Sí”. Su nueva empresa israelí, Dayts, está recibiendo capital inicial de inversionistas globales para desarrollar nuevos ingredientes naturales basados en dátiles para usarlos como prolongadores de la vida útil y suplementos nutricionales para todo, desde productos cárnicos hasta productos horneados. También tienen planes para utilizar el poder antioxidante natural de los dátiles en industrias, como la farmacéutica y la cosmética.
Además, sus productos alimenticios pueden usar materiales de desecho de una variedad de fechas que la mayoría de los agricultores ignoran o descartan, ahorrando energía y reduciendo las emisiones que alteran el clima, como el metano.
Eso podría tener un gran potencial de lucha contra el clima para la creciente industria mundial de la palma datilera de $ 13 mil millones (NIS 48.5b.). Y a medida que el clima se vuelve más cálido, los árboles de dátiles se aclimatan mejor al calor y sufrirán menos que otros cultivos, lo que los convierte en una fruta ideal en la era del cambio climático.
Obstáculos financieros en el futuro de la tecnología alimentaria israelí
Aun así, los expertos dicen que se avecinan obstáculos financieros para las nuevas empresas israelíes de tecnología de alimentos y ambientales como Dayts, especialmente porque Israel atraviesa un período de inestabilidad política sin precedentes. Asustados por las continuas protestas políticas y las preocupaciones económicas, las agencias de crédito han advertido sobre las rebajas en las calificaciones crediticias de Israel, mientras que algunos bancos y fondos de inversión han informado de un aumento de los flujos de capital fuera del país.
A pesar de estos contratiempos financieros, el mundo del capital de riesgo sigue vivo y coleando en la “nación de las empresas emergentes”. El espíritu innovador de la industria estuvo en plena exhibición en la Cumbre de inversores globales OurCrowd 2023 en Jerusalem, en febrero pasado, donde miles de participantes e inversores se reunieron en persona por primera vez desde la pandemia. Durante sus 10 años de historia, OurCrowd ha recaudado más de $2 mil millones. (NIS 7.5b.) en compromisos para cientos de nuevas empresas que buscan capital, y los líderes dicen que las inversiones continúan.
Este año, la cumbre destacó una multitud de proyectos ambientales emergentes, que van desde la reforestación con tecnología de drones hasta una serie de nuevos dispositivos de control de la contaminación y tecnologías alimentarias de bajo consumo. “Al trabajar con socios antiguos y nuevos, podemos transformar el Medio Oriente en una región neta cero, un centro global de soluciones sostenibles en alimentos, agua y salud”, dijo el presidente Isaac Herzog a los asistentes.
Hay una buena razón por la que la comunidad inversora se centra en la tecnología ecológica. Los científicos dicen que la tecnología no contaminante y eficiente en energía es fundamental para combatir las amenazas climáticas en el Medio Oriente, que se está calentando dos veces más rápido que el promedio mundial y enfrenta peligros crecientes de sequías mortales, temperaturas abrasadoras y mares crecientes.
Los expertos en clima están de acuerdo en que el gobierno israelí no se está moviendo lo suficientemente rápido para planificar los crecientes peligros asociados con un clima que se calienta rápidamente, lo que hace que sea aún más importante para la comunidad inversora financiar nuevas tecnologías ecológicas.
Si bien el gobierno ha tardado en financiar planes climáticos específicos, las organizaciones sin fines de lucro se han intensificado. El Instituto Arava de Estudios Ambientales ha capacitado y educado a miles de jóvenes de todos los ámbitos de la vida. Muchos continúan trabajando para nuevas empresas y empresas de tecnología ecológica. “Usamos el medio ambiente y la ciencia como una herramienta diplomática para conectar a las personas”, dijo el director ejecutivo Tareq Abu Hamed en una reunión de periodistas en Jerusalem, a principios de este año. “Usamos los problemas ambientales para generar confianza”.
Parece estar funcionando. El año pasado, en la reunión climática de la ONU en Egipto, se firmó un Memorando de Entendimiento (MOU) histórico entre Israel y Jordania para intercambiar energía solar por suministros de agua desalinizada. Los expertos dicen que estos son los tipos de políticas que pueden estimular el desarrollo empresarial sostenible en la región.
“El gran elefante en la habitación es la crisis climática”, dijo Gidon Bromberg a los periodistas climáticos. Bromberg trabajó en el memorando de entendimiento entre Jordania e Israel, y tiene una larga trayectoria en la creación de puentes en acuerdos ambientales internacionales como cofundador de EcoPeace Middle East. “Si no aprendemos y creamos la voluntad política para trabajar juntos, entonces la crisis climática nos hundirá a todos”.
Muchos líderes de startups israelíes están de acuerdo. “Todos tenemos la misma visión… Ayudar a crear un entorno más pacífico con prosperidad”, explicó Shira Shaked Hemi, quien ha trabajado en la industria alimentaria corporativa y ahora es directora ejecutiva de la empresa emergente Dayts, dirigida por mujeres, que incluye a la destacada científica en alimentos Dra. Rina Reznik.
Después de todo, los dátiles se han considerado durante mucho tiempo una fruta bendecida en todos los rincones de Oriente Medio. Ahora, dice, es hora de poner a trabajar sus poderes sagrados.