Rabino Dr. Ari Z. Zivotofsky

Concepto erróneo:  Las Lujot [Tablas] en las que estaban grabados los Diez Mandamientos estaban redondeadas en la parte superior (como en la mayoría de las ilustraciones y encima de las arcas de las sinagogas).

Dato: Según la tradición, eran paralelepípedos rectangulares (cuboides), sin arco superior. Cada uno de ellos medía 6 tefajim (manos) de alto por 6 tefajim de ancho y 3 tefajim de espesor.

Antecedentes: Las Lujot, las Tablas de la Ley, como dos rectángulos adyacentes, más altos que anchos y redondeados en la parte superior, son hoy un símbolo tan omnipresente del judaísmo, y aparecen en tantas sinagogas, que pueden considerarse el símbolo principal del judaísmo.¹ Históricamente, éste no ha sido siempre el caso.

Hasta la Edad Media, los judíos no utilizaban las Tablas como símbolo y rara vez las representaban en dibujos. Cuando se mostraron, como en varios manuscritos del siglo XIII, se mostraron dentro del Arca como dos formas rectangulares.

La mayoría de las sinagogas e instituciones contemporáneas no tienen reparos en representar el Lujot en un formato que se originó en el arte no judío…

La percepción estándar actual de las Tablas deriva del arte cristiano. Estas obras tenían varias representaciones de las Tablas. En Oriente y en el arte bizantino se representaba, en directa contradicción con el texto bíblico (Éxodo 31:18), como un pergamino. En Italia, desde la antigüedad, pasando por el románico y el gótico, hasta el siglo XVI, los Lujot se representaban como dos tablillas rectangulares. En Francia, al menos desde el siglo XII, fue la familiar forma redondeada la que en cierto momento suplantó a todas las demás formas; tanto es así que a partir del siglo XVI es casi imposible encontrar Tablillas representadas de otra forma.

Los estudiosos han rastreado el origen de esta forma con relativa facilidad.² Hay varias características que casi siempre van juntas y que delatan su origen. Cuando se representan como rectangulares, las Tablas siempre están separadas. Cuando tienen la parte superior redondeada, suelen estar adyacentes e incluso adosadas. Además, cuando son redondeados suelen tener un marco. Todo esto indica una forma familiar: el díptico. El díptico era una antigua tablilla de escritura con dos hojas con bisagras que se utilizó de diversas formas a lo largo de la Edad Media.³ La representación de las Lujot como un díptico radica en su uso como tablilla de escritura, y probablemente se originó en Inglaterra⁴ donde se puede encontrar el ejemplo más antiguo existente de Lujot redondeado en un manuscrito del siglo XI.

En las fuentes judías tradicionales, el tamaño y la forma de las Lujot se derivan en el Talmud basándose en las dimensiones del Arca. Este enfoque llevó al Talmud (Bava Batra 14a)⁵ a concluir que cada tablilla tenía 6x6x3 tefajim.⁶ Además, el Talmud declara que después de que todos los elementos fueron colocados en el Arca, esta estaba totalmente llena, lo que implica que las Tablas eran cuboides, no redondeadas en la parte superior.⁷

La mayoría de las sinagogas e instituciones contemporáneas no tienen reparos en representar las Lujot en un formato que se originó en el arte no judío. Sin embargo, es bien sabido que el Rebe Lubavitcher estaba firmemente en contra de esto y no permitía que ninguna de sus instituciones usara una figura de Lujot redondeada en su papelería.⁸ Otras autoridades contemporáneas son menos inflexibles al respecto.

Rav Sternbuch (Tshuvot V’Hanhagot 2:535) afirma claramente que en la tradición judía las Lujot no eran redondeadas. Pero las que se utilizan para decorar las arcas de las sinagogas tampoco son del mismo tamaño que las originales. No pretenden ser réplicas, sino representaciones artísticas o símbolos de las Lujot. Si se le preguntara inicialmente, preferiría usar cuadrados, pero no hay nada de malo en haber redondeado a las Lujot. Señala que Rav Yaakov Kanievsky, “el Steipler”, fue muy particular sobre este tema y escribió que uno debería usar sólo Lujot de formato cuadrado.

Notas

1. Las Tablas fueron utilizadas como símbolo del judaísmo por los cristianos antes de que fueran utilizadas por los judíos. Por ejemplo, Enrique III, que gobernó Inglaterra de 1216 a 1272, emitió un decreto por el que todos los judíos debían llevar una placa de identificación que tenía la forma de dos tablillas. Las Lujot no aparecen como símbolo entre los judíos hasta aproximadamente el siglo XV. Para obtener fuentes sobre este y gran parte del material de esta sección de antecedentes, así como muchas figuras que representan a los Lujot en diversas formas, consulte: Ruth Mellinkoff, “The Round-topped Tablets of the Law: Sacred Symbol and Emblem of Evil”, Journal of Jewish Art 1 (1974), págs. 28-43 y Gad B. Sarfatti, “The Tables of the Law as a Symbol in Judaism” que apareció en hebreo (1985) e inglés (1990) en The Ten Commandments in History and Tradition (Magnes Press, Jerusalem) editado por Ben-Zion Segal y Gershon Levi, págs. 383-418.
2. Aunque esta era la forma de la antigua estela oriental, probablemente éste no sea el origen, ya que es poco probable que los artistas europeos medievales utilizaran estelas del antiguo Egipto o Asiria como modelo.
3. En la Mishná se le conoce como rosadas con dos levajim. Véase, por ejemplo, Shabat 12:4 y Jastrow sobre “lúaj” (página 696) y “pinkas” (con iud, página 1165).
4. No la Francia del siglo XII como otros han propuesto.
5. Véase también Baraita di-Melechet ha-Mishkán, ed. Ish-Shalom, (Viena 1908), pág. 40 y Bamidbar Rabá 4:21 . También hay pasajes rabínicos sobre las Lujot que son claramente agádicos. Por ejemplo, Bereishit Rabá afirma que las tablillas tenían 136 dedos por 28 dedos, siendo los “dedos” los Dedos de Di’s, “cuyo dedo meñique es tan grande como el mundo entero”.
6. El Yerushalmi (Shekalim 6:1; 16a-b; Sotah 8:3; Taanit 4:5 ), según la enmienda textual de Gra, da las medidas como 6 tefajim de alto por 3 (no 6) de ancho y 3 de espesor.
7. He visto una sugerencia (por Shlomit Perlman, Instituto Zomet Shabat B’Shabbato) de que las partes superiores redondeadas de las Lujot pueden estar relacionadas con el Midrash, citado por Rashi, en Éxodo 34:1. Di’s le ordenó a Moisés que “tallara para ti dos Tablas”. El Midrash enseña que a Moisés se le permitió conservar las virutas de piedra y, por lo tanto, se hizo rico. Se argumenta que, si las tablas fueran simples rectángulos, ¿le habría dado Di’s a Moisés una piedra demasiado grande? Más bien, la piedra sobrante fue el resultado de redondear la parte superior de las tablas. Esta explicación me parece desconcertante. ¿Por qué es difícil suponer que Di’s le dio a Moisés una piedra que era demasiado grande, pero no que le dio una que tenía la forma “incorrecta”?
8. Véase Sha’arei Halajah U’minhag, OC 1 , página 199. También se encuentra en Sijot en inglés. Esto se basa en discursos dados por el Rebe en Shabat Parashat Ki Tissa, 5741 y en Simjat Torá 5742.
9. El rabino Dr. Ari Z. Zivotofsky es profesor de neurociencia en la Universidad Bar-Ilan en Israel.

(Jewish Action)