“…si en su campo se siembra cannabis…” –Maséjet Menajot 15:2

Aunque el cannabis ha sido un tema candente en el campo médico y en el público en general durante al menos los últimos 5 años, la antigua hierba está teniendo dificultades para perder su estigma. La reciente renovación de esta medicina pancultural ha provocado un nuevo debate sobre su seguridad y uso legítimo. En sintonía con esta tendencia, Israel ha sido la principal fuerza mundial en impulsar el cannabis medicinal al primer plano en todo el mundo desde 1999. El gobierno israelí permite una sólida investigación sobre la droga que los EE. UU. han prohibido hasta el estatus de Lista 1. Los tallos con semillas con sorprendentes raíces talmúdicas están encontrando rápidamente la corriente principal en la investigación israelí.

Tal vez no sea de extrañar que la hierba verde originaria del Sinaí haya sido utilizada a lo largo de los siglos por los médicos para tratar afecciones respiratorias, como describe Rambam en sus escritos médicos; de hecho, los cannabinoides son potentes broncodilatadores. Además, restos arqueológicos encontrados cerca de Beit Shemesh muestran que la resina de cannabis se utilizaba como anestesia durante el parto. Más recientemente, la OU ha certificado ciertos alimentos de cannabis medicinal para consumo oral, y Tikkun Olam, un cultivador de cannabis con sede en Israel que se rige por la Torá, está produciendo chicles para niños con convulsiones intratables, entre otros.

Seguramente el Rambam se sentía bastante cómodo con el uso y la discusión sobre el cannabis, dada su prominencia en el Talmud. En varios puntos, el Todopoderoso proporcionó a Moshe Rabeinu y al pueblo judío instrucciones claras sobre el cultivo y el uso del cannabis, en torno a las leyes de kilyaim y shatnez. ¿Debe ser tratado como el lino, o no? Daat HaZakenim incluso debate si fueron tallos de lino o de cannabis detrás de los cuales Rajav escondió a los espías en Jericó. El Meam Loez reconoce que los tallos estaban perfumados naturalmente, lo que sugiere cannabis.

De hecho, el uso de cannabis en telas, mechas de Shabat y en la construcción de sucot ha sido un tema debatido y discutido en Tosefot, Shulján Aruj, Sefer HaJinuj, Ben Ish Jai y Maguén Avraham, entre otros. Los eruditos rabínicos alguna vez excluyeron el cannabis como alimento en Pésaj debido a la prohibición del kitynot; incluso HaRav Jaim Kanievsky hizo una advertencia médica sobre esta prohibición.

Y si bien la intoxicación recreativa no está prohibida en la Torá, el ex Gran Rabino de Egipto, el Radbaz, sí menciona sus efectos intoxicantes. Seguramente no da fe de una experiencia personal, pero describe que las hojas producen ‘simjá’ al consumirlas. Además, los judíos del Tur y del Shulján Aruj advierten a los judíos contra recitar el Shemá dentro de un dalet (4) amot de un recipiente donde el cannabis está en remojo en agua, debido a su olor penetrante.    

El Dr. Rafael Meschoulam y sus colegas descubrieron en Jerusalén en 1964 la sustancia tóxica del cannabis, el THC. Su equipo descubrió más tarde el cannabinoide natural que produce el cerebro, denominado anandamida. Los científicos descubrieron en paralelo que el cuerpo posee un sistema endocannabinoide completo que trabaja activamente en múltiples niveles, como la estructura ósea, la presión ocular, la broncodilatación, la comunicación madre-feto y la función inmunológica, por nombrar algunos. Recientemente, investigadores de Tel Aviv demostraron que los cannabinoides, en particular el THC, pueden tener efectos neuroprotectores en el contexto de un trauma. Lejos de dañar el cerebro, el THC puede incluso protegerlo, según una investigación israelí. De hecho, cada vez hay más pruebas de que los cannabinoides actúan de forma contraria a la intuición para preservar la memoria del cerebro, incluso en el caso de la enfermedad de Alzheimer.  

Desde el punto de vista médico, el cannabis es más seguro que la aspirina, el paracetamol y, por supuesto, la oxicodona, que pueden detener la respiración. El cannabis es, sin duda, más seguro para el cuerpo y la sociedad que el alcohol, que es una bebida común. Y, aunque no se recomienda, no se puede sufrir una sobredosis de cannabis, a menos que se ingieran 65 kilogramos de la sustancia.   

La conclusión es la siguiente: el Shulján Aruj no sólo menciona al cannabis como una mejor opción para la mecha de una vela de Shabat, sino que de hecho la Torá puede considerarlo una columna de humo curativa.