Tzippora Price

¿Cuál es el papel de la tecnología en una relación íntima? ¿Nos acerca al facilitarnos la conexión con quienes amamos, o es sólo un sustituto de la realidad, engañándonos para que pensemos que nos estamos comunicando mientras se pierden oportunidades genuinas de desarrollar y profundizar nuestras conexiones con los miembros de la familia?
Sherry Turkle, directora de la iniciativa del MIT sobre tecnología y el yo, es actualmente la experta de renombre mundial en la forma en que la tecnología está transformando la forma en que nos comunicamos.

Turkle explica que una conversación es mucho más que un intercambio de información. Es una forma especial de escuchar y ser escuchado. Una conversación real es aquella en la que nos brindamos toda nuestra atención. “Las investigaciones demuestran que si se coloca un teléfono -¡apagado!- sobre la mesa entre dos personas que están almorzando, la conversación no sólo se vuelve más fluida y pasa a temas más triviales, sino que la conexión entre ambas personas se debilita. Sienten menos compromiso mutuo”.

En otras palabras, una conversación cara a cara sin un teléfono sobre la mesa es una forma de compromiso. Indica que estoy aquí contigo. Estoy aquí para escuchar. Me quedo aquí y no huyo. Mientras que contestar el teléfono, revisar correos electrónicos o enviar mensajes de texto es percibido por la persona con la que estamos como una forma de desvincularnos de ella. Al estar completamente presentes y dejar que la otra persona sepa que estamos completamente presentes, le damos la oportunidad de hacerse vulnerable ante nosotros. Las conversaciones cara a cara brindan retroalimentación instantánea en nombre de las expresiones faciales y el lenguaje corporal que le permiten al hablante saber cómo responde el oyente a sus palabras. Si no estamos escuchando, nuestra falta de contacto visual y un lenguaje corporal insensible nos delatarán.

Sin embargo, si escuchamos, la conversación evolucionará de forma que nos permita experimentar una conexión genuina. La conexión genera empatía, que es la capacidad de comprender cómo la persona con la que hablamos experimenta el mundo. No se trata de proyectar cómo nos sentiríamos en su situación, sino de comprender cómo se siente la persona que relata su experiencia y qué significa para ella. En otras palabras, la empatía nos libera de nuestra perspectiva limitada y nos permite acceder al mundo del otro.

Si bien en una relación normal, la capacidad de trascender nuestra limitada perspectiva puede ser menos crucial, en el matrimonio y la familia esto es la esencia de la intimidad. Demostrar a nuestros seres queridos que no sólo los hemos escuchado, sino también comprendido, que lo que han compartido nos ha impactado, es lo que significa la intimidad. Nos sentimos más cerca de quienes creemos que nos comprenden más profundamente. Sentimos cercanía y nos sentimos amados.

Curiosamente, Turkle afirma que quienes expresan mayor insatisfacción con las distracciones e intrusiones de la tecnología en sus interacciones cotidianas son los niños. Los niños, incluso los pequeños, expresaron repetidamente la sensación de que se les estaba robando algo que merecían: la atención plena de sus padres. Con cada interrupción tecnológica, su confianza en sus padres se vio erosionada.

Sin embargo, Turkle mantiene la esperanza de que lo perdido pueda recuperarse. Dado que la simple presencia de un teléfono apagado impide una conversación profunda y significativa, asegúrese de informar a su cónyuge e hijos cuándo podrán contar con su completa atención sin teléfono.

Los momentos cruciales y las oportunidades para conectar incluyen las comidas familiares, las reuniones después de la escuela y el trabajo, los viajes en coche y la hora de dormir. Depende de todos asegurarnos de que la conversación y la conexión se produzcan apagando el teléfono y encendiendo nuestra mejor versión, la más cariñosa, tan a menudo como sea posible en casa.

*Tzippora Price es terapeuta matrimonial y familiar