Rabino Moshe Elefant
Conclusiones clave:
- La certificación basada en datos permite agilidad y crecimiento del mercado: las bases de datos avanzadas de ingredientes ahora permiten a los fabricantes verificar o actualizar instantáneamente el estado kosher, lo que les ayuda a adaptar rápidamente las recetas para satisfacer las preferencias cambiantes de los consumidores, como las tendencias veganas, vegetarianas y de etiquetas limpias, al tiempo que mantienen el cumplimiento.
- La certificación kosher amplía su atractivo a los consumidores preocupados por la salud: antes un nicho de mercado, el etiquetado kosher ahora atrae a un público más amplio -incluidos aquellos que evitan la carne, los lácteos, los alérgenos o los aditivos sintéticos-, lo que genera un aumento promedio del 20 % en las ventas con respecto a los productos no certificados.
- Los datos de ingredientes en tiempo real fomentan la resiliencia ante los cambios en el suministro y las regulaciones: Con las cadenas de suministro globales, las fluctuaciones arancelarias y las nuevas regulaciones sanitarias que están transformando el abastecimiento de ingredientes, el acceso a datos de ingredientes kosher constantemente actualizados ayuda a los fabricantes a adaptarse de manera eficiente, preservando al mismo tiempo la certificación y la confianza del consumidor.
Transformación digital en la información de ingredientes
Los datos desempeñan un papel cada vez más importante en la fabricación de alimentos, contribuyendo a la eficiencia, el control de calidad y el cumplimiento de las normas, incluidas las relativas a necesidades dietéticas especiales, cada vez más demandadas por los consumidores. Dado que muchos alimentos envasados contienen largas listas de ingredientes, los fabricantes suelen recurrir a análisis de datos avanzados para controlar los costes, el suministro y otras características de los ingredientes.
La mayor disponibilidad de datos avanzados sobre los ingredientes está resultando especialmente útil para el creciente número de empresas que cuentan con la certificación kosher o que buscan obtenerla, la cual es cada vez más relevante para atraer a consumidores veganos, vegetarianos, con alergias, intolerancias alimentarias u otros intereses relacionados con la salud. Gracias a su atractivo para este público, las ventas de productos kosher son, en promedio, un 20 % superiores a las de sus equivalentes sin certificación.
Aunque la certificación kosher surgió hace más de un siglo para satisfacer las necesidades de los consumidores que seguían las leyes dietéticas del judaísmo, derivadas de la Biblia, muchas de sus restricciones coinciden con las necesidades de vegetarianos, veganos y personas con alergias o problemas de salud. Más de 12 millones de consumidores estadounidenses compran productos con certificación kosher cada año. Entre las restricciones kosher que benefician a este grupo más amplio de consumidores se encuentra la necesidad de etiquetar claramente los productos según su categoría: carne, lácteos o parve (que no contiene ni carne ni lácteos). La mayoría de los productos parve satisfacen las necesidades de vegetarianos, veganos y otras personas que evitan los lácteos por alergias o problemas de salud. Por otro lado, los productos kosher etiquetados como lácteos brindan tranquilidad a quienes no consumen carne.
Para que un producto obtenga la certificación kosher, todos sus ingredientes también deben estar certificados como kosher. Esto implica que no se permite la combinación de carne y lácteos, ni la presencia de ingredientes prohibidos, como cerdo, insectos o ciertos tipos de mariscos, entre otras restricciones. Si un solo ingrediente o aditivo pierde su certificación, cualquier producto que contenga incluso una cantidad mínima del mismo también la perderá. Asimismo, cuando un ingrediente obtiene la certificación kosher, queda disponible para los fabricantes de productos certificados que busquen ingredientes nuevos o alternativos.
Gracias a la tecnología avanzada, el seguimiento del estado de los ingredientes se ha simplificado tanto para los fabricantes de alimentos como para las agencias de certificación kosher. Por ejemplo, la Unión Ortodoxa mantiene una base de datos de todos los ingredientes con certificación kosher a nivel mundial, incluyendo aquellos certificados por otras agencias seleccionadas, a la que pueden acceder los fabricantes de alimentos. La base de datos se actualiza constantemente, las 24 horas del día. Cualquier cliente certificado que utilice un ingrediente cuyo estado cambie recibe una notificación inmediata, en tiempo real. La base de datos también puede ayudarles a encontrar alternativas certificadas.
Ayudando a las empresas a adaptarse
Este flujo de información rápido y organizado facilita enormemente que las empresas que modifican sus recetas para llegar a un público más vegano, vegetariano o preocupado por su salud obtengan la certificación kosher. Un ejemplo conocido es cuando, en la década de 1990, Oreo decidió eliminar la manteca de cerdo, un ingrediente inherentemente no kosher por su origen porcino, para adaptarse a las tendencias de salud. Esto le permitió iniciar el proceso para obtener la certificación kosher, lo que les abrió nuevas vías de venta, incluso a muchas marcas de helado ya certificadas kosher que deseaban utilizar auténticas galletas Oreo.
Hoy en día, con un acceso más fácil a los datos, las empresas alimentarias pueden ajustar sus ingredientes con mayor rapidez. Por ejemplo, los caramelos Skittles recibieron recientemente la certificación kosher, un proceso que requirió varios ajustes en sus ingredientes, pero que se llevó a cabo con relativa rapidez gracias a que la información sobre cada ingrediente estaba fácilmente disponible para los fabricantes a través de diversas fuentes de datos.
Mantenerse al día con la incertidumbre regulatoria
En los últimos meses, el papel de los datos en la certificación kosher ha cobrado mayor relevancia, dado que los fabricantes de alimentos se enfrentan a una creciente incertidumbre en sus cadenas de suministro de ingredientes. La continua fluctuación de las políticas arancelarias del gobierno estadounidense ha afectado a muchos fabricantes de alimentos , y numerosas empresas que dependen de cadenas de suministro globales se preparan para cambiar a ingredientes o proveedores alternativos. Para las marcas que desean mantener su certificación kosher, el acceso a información actualizada sobre ingredientes con certificación kosher en todo el mundo es fundamental. Estos datos permiten a las empresas planificar con anticipación y encontrar alternativas adecuadas.
Muchas empresas alimentarias estadounidenses están cada vez más interesadas en abandonar los colorantes sintéticos y otros ingredientes, ya que los organismos reguladores han propuesto prohibir algunos de estos productos por motivos de salud, y un número creciente de consumidores prefiere los ingredientes naturales . Dado que algunas alternativas contienen ingredientes de origen animal o insectos, aquellas empresas que buscan satisfacer las necesidades de veganos, vegetarianos o consumidores que simplemente rechazan la ingesta de insectos, pueden recurrir a las bases de datos de las agencias de certificación kosher para encontrar sustitutos que cumplan con sus requisitos.
A medida que la certificación kosher se consolida como una herramienta más para llegar a los consumidores preocupados por su salud y ofrecerles un mejor servicio, es probable que más marcas la busquen. Este proceso se vuelve cada vez más accesible gracias a la mayor disponibilidad de datos, a menudo proporcionados por las agencias de certificación kosher, lo que facilita a los fabricantes obtener y mantener su certificación kosher, incluso en un mundo en constante cambio.
*El rabino Moshe Elefant es el director de operaciones de OU Kosher. Como experto en el sector, el rabino Elefant supervisa la certificación y la inspección mensual de 13.000 plantas en 105 países.
