Una guía práctica sobre alimentos, artículos para el hogar y medicamentos que requieren certificación para la Pascua judía y aquellos que no la requieren.

Hoy en día, muchos productos que parecen naturales en realidad se someten a procesos industriales. Por ello, pueden surgir dudas sobre su condición de kosher para Pésaj. Es importante asegurarse de que todo producto adquirido para Pésaj cuente con la certificación adecuada. Cualquier producto sin dicha certificación debe considerarse como potencialmente portador de jametz (alimento prohibido).

A continuación, se presentan varios ejemplos que ilustran esta preocupación.

Cómo el procesamiento industrial transforma los alimentos “naturales”

Manzanas

Una manzana recién cogida de un árbol del jardín suele durar sólo una semana. Sin embargo, las manzanas que se venden en los mercados a menudo se mantienen frescas durante varias semanas. ¿Cómo es posible?

En las fábricas, las manzanas se lavan para eliminar su capa de cera natural y luego se recubren con cera química. Además, se colocan en hornos a unos 35 °C para prolongar su vida útil.

Nota: Esta cera no representa ningún riesgo para los alimentos que contienen jametz. El ejemplo simplemente pretende ilustrar cómo los procesos industriales pueden alterar los alimentos.

Mermelada de fresa

Cuando se prepara mermelada en casa, el color, la textura y el dulzor varían de una tanda a otra. Sin embargo, la mermelada de fruta comprada en la tienda suele tener un color, sabor y textura uniformes.

Esto se debe a que las mermeladas comerciales suelen incluir extractos de sabor, colorantes alimentarios y estabilizantes.

Encurtidos y otros alimentos en conserva

Al encurtir pepinos en casa, el color y el nivel de acidez suelen variar. Sin embargo, los encurtidos comerciales mantienen un color y sabor uniformes. Esta uniformidad se logra mediante la adición de extractos de sabor y colorantes alimentarios.

Ingredientes que pueden contener jametz

Los extractos de sabor pueden contener más de treinta componentes diferentes, algunos de los cuales pueden incluir jametz o kitniyot (legumbres). Los colorantes alimentarios también pueden contener ingredientes derivados del jametz.

Los agentes estabilizantes suelen contener almidón, que puede provenir del trigo, el maíz o las patatas. Al analizar el producto, los químicos no pueden determinar fácilmente la fuente original del almidón. Por lo tanto, el almidón se suele considerar un posible riesgo de consumo de alimentos procesados.

Algunos ejemplos son:

• Sopas instantáneas de pollo en polvo y sopas rápidas, que pueden contener hasta un 80 por ciento de almidón.
• Cremas de chocolate y otras cremas para untar, como el hummus, que pueden contener más del 20 por ciento de almidón.
• El edulcorante glucosa, que a menudo se produce a partir de legumbres, puede resultar problemático para quienes evitan las kitniyot.
• Dextrosa, que se deriva del almidón.

Por lo tanto, al comprar productos para Pésaj, es importante comprobar que cuenten con una certificación fiable para esta festividad.

Productos que requieren certificación de Pésaj

Carne y pescado

Por lo general, la carne o el pescado frescos no requieren certificación para Pésaj, ya que no se someten a ningún procesamiento industrial.

Sin embargo, la carne o el pescado congelados sí requieren certificación para Pésaj. La carne congelada moderna suele contener agua inyectada, a veces hasta un 10 %. Para facilitar la absorción del agua, se suelen inyectar fosfatos.

En algunos casos, se añade proteína o almidón de soja para mantener los estándares nutricionales requeridos. Dado que el almidón puede provenir del trigo, podría generar inquietudes relacionadas con el consumo de alimentos que contienen jametz.

El mismo problema se aplica a la carne procesada, la carne picada, las salchichas y el pescado enlatado.

Queso

El queso requiere certificación para Pésaj. La producción moderna de queso utiliza cultivos de fermentación y, en ocasiones, se añaden sustancias adicionales para aumentar el crecimiento bacteriano. Algunos de estos aditivos pueden contener jametz (alimento fermentado).

Salsas, untables y especias

Muchas salsas, como el kétchup, las cremas de dátiles, las cremas de chocolate y las mermeladas, contienen almidones. Las especias también pueden contener harina o almidón. Estos productos requieren certificación para Pésaj.

Aceite de soja y de canola

El aceite de soja y el de canola requieren una certificación especial para Pésaj, ya que pueden mezclarse con granos de trigo durante el proceso de producción.

Productos de papel que entran en contacto con alimentos

Los productos de papel pueden contener mezclas de almidón. Por este motivo, cualquier producto de papel que entre en contacto con alimentos debería contar con la certificación para Pésaj. Esto incluye vasos de papel, moldes para magdalenas, papel de horno, toallas de papel y artículos similares.

El papel utilizado únicamente para imprimir no requiere certificación.

Productos de limpieza para el hogar

Los sabios enseñaron que aquello que no es apto ni para el consumo de un perro no se considera alimento. Por lo tanto, los productos de limpieza del hogar no requieren certificación para Pésaj.

Alimento para mascotas

Si el alimento resulta repulsivo para el consumo humano y no existe riesgo de que alguien lo ingiera, no requiere certificación para Pésaj. El alimento para peces y el alimento para loros generalmente entran en esta categoría.

Sin embargo, el alimento para perros puede ser comestible para los humanos y, por lo tanto, requiere la certificación para Pésaj.

Pasta de dientes, cosméticos y cuidado personal

Lo ideal es que la pasta de dientes utilizada durante Pésaj cuente con la certificación correspondiente. Sin embargo, en caso de necesidad, se puede seguir utilizando la pasta de dientes habitual durante todo el año. También se pueden utilizar productos dentales médicos, como el adhesivo para prótesis dentales.

El maquillaje no requiere certificación para Pésaj.

Por lo general, las cremas no requieren certificación, aunque las autoridades asquenazíes a veces recomiendan prácticas más estrictas.

El lápiz labial o bálsamo labial sin sabor no requiere certificación. Si contiene saborizantes, se requiere la certificación para Pésaj.

El hilo dental y los palillos de dientes sin sabor no requieren certificación, pero las versiones con sabor deben contar con la certificación para Pésaj.

Frutas secas

La mayoría de las frutas deshidratadas se someten a diversos procesos de producción, por lo que se recomienda adquirirlas con certificación de Pésaj.

Algunos ejemplos son:

• Ciruelas pasas: A menudo se remojan en baños de aceite mineral para restaurar su humedad y sabor. En ocasiones, se puede añadir ácido cítrico derivado del jametz.
• Arándanos rojos: Los arándanos rojos comunes, recubiertos únicamente con aceite de girasol, pueden ser aceptables para quienes consumen kitniyot. Los arándanos rojos sin azúcar requieren certificación, ya que a menudo se endulzan con concentrado de manzana que contiene extractos de sabor.
• Higos: Suelen estar recubiertos únicamente de azúcar y pueden estar permitidos, aunque a menudo presentan serios problemas de insectos.
• Dátiles: Suelen estar recubiertos de glucosa que puede provenir del maíz, las patatas o las legumbres.
• Albaricoques: Tratados con ácido sulfúrico, que es químicamente puro, pero puede generar dudas cuando se utiliza en la cocina.
• Pasas: Generalmente carecen de una capa de aceite, aunque pueden surgir dudas al cocinarlas.

Azúcar, edulcorantes, sal y té.

En ocasiones, el azúcar requiere certificación porque algunas fábricas de envasado la procesan junto con la harina. Si el envasado se realiza por separado, es posible que no requiera certificación.

La stevia líquida requiere certificación para Pésaj, mientras que las hojas de stevia no. La sucralosa generalmente es kosher para Pésaj, pero la sacarina requiere certificación para Pésaj.

El azúcar glas requiere certificación porque contiene almidón.

Lo ideal sería que la sal tuviera la certificación para Pésaj, ya que algunas fábricas la muelen en equipos que antes se usaban para moler harina.

El té requiere certificación para Pésaj, ya que puede contener extractos de sabor y almidón.

Aceite de oliva

Idealmente, el aceite de oliva para consumo debería contar con la certificación para Pésaj. Si bien la ley española prohíbe mezclar otros aceites en productos etiquetados como 100 % aceite de oliva, los aceites producidos en otros países pueden contener mezclas como aceite de canola o de soja.

El aceite de oliva utilizado únicamente para iluminación no requiere certificación para Pésaj.

Café

El café instantáneo común generalmente no requiere certificación para Pésaj. El café instantáneo con sabor, como el de vainilla o moca, sí requiere certificación.

El café negro no requiere certificación para Pésaj, ya que sólo se somete a tostado y molienda.

Frutos secos y semillas

En general, los frutos secos crudos sin tostar se pueden consumir durante la Pascua judía. Sin embargo, las nueces sin cáscara pueden tratarse con antioxidantes para evitar que se echen a perder.

Lo mejor es comprar frutos secos en paquetes sellados con certificación de Pésaj.

Refrescos

Todas las bebidas carbonatadas requieren certificación para Pésaj. Las bebidas dietéticas también requieren certificación.

Productos que generalmente no requieren certificación de Pésaj

El arroz y otras legumbres para quienes comen kitniyot pueden utilizarse si se revisan cuidadosamente antes de Pésaj. Las legumbres secas no se someten a procesamiento industrial y pueden utilizarse.

No se debe utilizar trigo, bulgur ni cebada perlada, ya que cocinarlos crea jametz completo.

Las verduras congeladas como los guisantes, las zanahorias y el maíz generalmente no presentan problemas. Sin embargo, las alcachofas congeladas pueden tratarse con agentes anti-oscurecimiento derivados del jametz.

Los artículos desechables de plástico y poliestireno expandido, como vasos, platos y bandejas, no requieren certificación porque no están recubiertos de almidón.

Medicamentos y jarabes

Las personas con enfermedades crónicas que deben tomar medicamentos con regularidad pueden tomarlos incluso si contienen jametz, porque preservar la vida prevalece sobre la prohibición.

En caso de enfermedad leve, se pueden tomar pastillas sin sabor si no existe ninguna alternativa para Pésaj.

Los jarabes requieren certificación para Pésaj porque contienen saborizantes. Sin embargo, el tratamiento para salvar vidas siempre está permitido.

Generalmente se pueden utilizar inhaladores, gotas para los ojos, gotas para los oídos, supositorios, inyecciones y ungüentos tópicos.

Deseamos a todos los hogares judíos un Pésaj kosher y llena de alegría.

(Hidabroot)