El Pentágono se está preparando para semanas de posibles operaciones terrestres en Irán, aunque aún no está claro si el presidente Donald Trump aprobaría todos, algunos o ninguno de los planes, según informó The Washington Post a última hora del sábado por la noche.

Funcionarios estadounidenses declararon al periódico que cualquier acción terrestre sería más limitada que una invasión a gran escala, y que posiblemente involucraría a fuerzas especiales junto con unidades de infantería regulares.

Durante el último mes, la administración Trump ha discutido la posible toma de la isla de Kharg, un centro clave de exportación de petróleo iraní en el Golfo Pérsico, y posibles incursiones en otras zonas costeras cercanas al estrecho de Ormuz, con el objetivo de localizar y destruir armas capaces de atacar buques comerciales y militares.

La toma de la isla de Kharg conlleva riesgos significativos para las tropas estadounidenses, afirmó Michael Eisenstadt, director del Programa de Estudios Militares y de Seguridad del Instituto Washington para la Política del Cercano Oriente, y añadió que sería más seguro para las fuerzas estadounidenses minar las aguas que rodean la isla y utilizarlas como palanca para presionar a Irán a que retire las minas que haya colocado en el estrecho de Ormuz.

“Simplemente no me gustaría estar en ese lugar tan pequeño, con la capacidad de Irán para lanzar drones y quizás artillería”, dijo Eisenstadt, un oficial retirado del Ejército que sirvió en Irak, Israel y Jordania. “Creo que es mejor no tener a las tropas estacionadas en un mismo lugar por un período prolongado. La agilidad es fundamental para la protección de la fuerza, si se desplazan y realizan incursiones constantemente”.

Según explicó, una operación terrestre más eficaz podría implicar que las tropas estadounidenses desmantelaran varias posiciones militares costeras iraníes que representan una amenaza para buques comerciales y militares. Algunas de estas posiciones se ubican cerca del estrecho de Ormuz, mientras que otras probablemente se encuentren más al norte de la costa, añadió.

Un alto oficial militar retirado declaró al Post que, si bien la isla de Kharg es el activo más importante de Irán en el Golfo Pérsico, los oficiales militares estadounidenses han examinado otras islas iraníes más cercanas al estrecho de Ormuz como posibles emplazamientos para operaciones estadounidenses.

Otro ex alto funcionario familiarizado con la planificación militar estadounidense declaró a The Washington Post que los planes para una guerra terrestre en Irán son extensos. “Lo hemos analizado. Se han realizado simulacros de guerra”, afirmó el funcionario. “No se trata de una planificación de última hora”.

La toma de territorio iraní, añadió la fuente, avergonzará al régimen iraní y le otorgará una valiosa ventaja en futuras negociaciones. Sin embargo, el mayor desafío sería proteger a las fuerzas estadounidenses que controlen dicho territorio.

“Hay que brindar protección a la gente de la isla de Kharg”, dijo el funcionario. “Ésa es la tarea difícil. Tomarla no es difícil. Proteger a tus hombres una vez que estén allí sí lo es”.