En una sesión dramática y caótica, marcada por el lanzamiento de misiles iraníes y las maniobras políticas, la coalición israelí aprobó cientos de millones de séqueles para yeshivás e instituciones ultraortodoxas durante las votaciones presupuestarias nocturnas en la Knésset.

El proceso de votación se retrasó dos horas debido a los lanzamientos de misiles desde Irán. Finalmente, la votación comenzó a las 9:00 a. m. y se espera que continúe durante toda la noche, con la presencia del primer ministro Benjamin Netanyahu en la Knesset.

Horas antes, los legisladores aprobaron componentes clave del presupuesto de 2026, incluido un límite máximo de déficit del 4,9%. El gasto público aumentará en aproximadamente 32.000 millones de séqueles, con un crecimiento total del gasto que alcanzará el 8,8%, lo que supone un incremento total de unos 60.000 millones de séqueles en el presupuesto estatal, que ahora asciende a 699.000 millones de séqueles, el mayor en la historia de Israel.

Pero el momento más dramático llegó poco antes de la votación final.

En una maniobra sumamente inusual, la coalición introdujo reservas de última hora —un recurso habitual de la oposición— para asignar fondos a instituciones ultraortodoxas. Los fondos, procedentes de asignaciones de la coalición previamente congeladas por el Fiscal General debido a preocupaciones relacionadas con el servicio militar obligatorio, se desembolsaron mediante un procedimiento especial.

Según se informa, el plan se había estado elaborando en secreto durante más de una semana, específicamente para tomar desprevenida a la oposición.

La estrategia funcionó.

Durante las votaciones iniciales, los legisladores de la oposición votaron erróneamente junto con la coalición, creyendo que las medidas eran objeciones respaldadas por la oposición. Solo después de varias votaciones se percataron del error y rectificaron su postura de oponerse a las asignaciones; pero para entonces, ya se habían aprobado cientos de millones.

El líder de la oposición, Yair Lapid, criticó duramente la medida, declarando: “Nunca antes se había visto algo así en la historia del Knesset. ¡En este momento, la coalición ha destinado cientos de millones de séqueles a los partidos ultraortodoxos, fuera del marco del presupuesto! Se trata de un grupo de ladrones despreciables, ajenos a la realidad pública, que saquean a los ciudadanos israelíes mientras se encuentran en refugios”.

El ex primer ministro Naftali Bennett también criticó duramente la medida, declarando: “Una maniobra de saqueo nocturno. En este preciso instante, como ladrones en la noche, el gobierno está llevando a cabo un robo y destinando cientos de millones de shéquel a la educación ultraortodoxa, lo que fomenta la evasión del servicio militar… En este preciso momento, mientras los soldados de las FDI luchan en Litani, los ministros del gobierno nos están saqueando a todos”.

Los dirigentes de la coalición insistieron en que los fondos no eran nuevas asignaciones, sino más bien una autorización para utilizar dinero existente de la coalición a través de una vía legal alternativa.

El ministro Ze’ev Elkin se burló de la confusión de la oposición, diciendo que los legisladores no verificaron sobre qué estaban votando, lo que resultó en un amplio apoyo —casi 100 diputados— para aumentar la financiación de las yeshivot.

Anteriormente, el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, defendió el presupuesto, destacando los sólidos indicadores económicos a pesar de la guerra en curso.

“Prometisteis que el shekel se debilitaría, pero está más fuerte que nunca… Los datos macroeconómicos de Israel están asombrando al mundo y superando las previsiones”, dijo, y añadió que el presupuesto incluye decenas de miles de millones destinados a fortalecer la seguridad y la posición geopolítica de Israel.

En sus palabras de clausura, Lapid lanzó un ataque mordaz: “Ustedes creen que el público es estúpido y no entiende lo que están presentando hoy aquí… Esto no es un presupuesto, es un robo. El mayor robo en la historia del Estado… El pueblo israelí no es tonto”.