Jacob L. Freedman, MD

Crédito de la foto: cortesía

Foto del rabino Dr. Avraham J. Twerski ZT ”L con el autor

Recuerdo haber leído su libro, Dearer Than Life, durante mi primer año en la escuela de medicina y reconsiderar lo que la verdadera Avodat Hashem -Servicio Divino- significaba desde el comienzo de mi carrera como médico. Como lo describió Rav Twerski, “cada vez que uno hace un acto de jésed, uno se está uniendo con Di-s y eso constituye mesirat néfesh”. A medida que avanzaba el año, a menudo luchaba por encontrar una manera de mantenerme fuerte tanto en mi yiddishkeit como en mis estudios seculares, encontré una tremenda inspiración en los libros de Rav Twerski, quien cerró la brecha entre la Torá y la medicina, trayendo la sabiduría de nuestros sabios de bendita memoria a la comunidad médica e integrando la ciencia de la psiquiatría que salva vidas en el mundo observador de la Torá.

Recuerdo haber conocido a Rav Twerski por primera vez durante mi residencia en psiquiatría. Estaba extasiado de conocer a tal Gadol BeIsrael cara a cara y apenas podía controlar mi emoción.

Mientras se presentaba humildemente, solté: “¡Estoy tan emocionado de ser un psiquiatra como tú!”

El Rav me devolvió la sonrisa con su infinita gracia y me dio una palmada en el hombro, “Estamos emocionados de tenerte también”. Fue algo que nunca olvidaré; algo que siempre les digo a los jóvenes profesionales de la salud mental cuando doy conferencias en toda la comunidad y conozco reclutas igualmente ansiosos por nuestra profesión.

Fue unos años más tarde cuando nos volvimos a encontrar en su casa en Yerushalayim. El cuerpo octogenario del Rav estaba confinado a una silla de ruedas, pero su neshamá permaneció ligera como podía ser.

Nos habíamos reunido para discutir una serie de proyectos de salud pública. El Rav fue tan agudo como siempre y sonrió cuando me contó cómo había recibido un correo electrónico de un árabe que vivía en Alemania: “Me dice que le encanta la historia que cuento sobre cómo una langosta sólo sabe cómo cultivar una nueva caparazón cuando siente que el estrés de su anterior se vuelve demasiado apretado; el nimshal es que sólo podemos desarrollarnos verdaderamente cuando estamos bajo presión. Si puedo llegar a un musulmán alemán, ¡definitivamente puedes llegar a un compañero judío!”.

En otra ocasión nos reunimos y hablamos sobre una charla específica que estaba planeando dar en una ciudad que había experimentado trágicamente la pérdida de varios bajurim por suicidio. Necesitaba la ayuda e inspiración del Rav para afinar mi mensaje y asegurarme de que fuera bien recibido. El Rav fue claro que lo más importante para transmitir eran los hechos honestos: “Cuando hablé sobre la violencia doméstica en nuestra comunidad, recibí amenazas de muerte y necesitaban organizar guardias de seguridad para mí. ¡Eso significaba que realmente estaba en algo! ¡No temas decir la verdad!”.

A las pocas horas de su fallecimiento, recibí mensajes de pacientes, colegas y amigos que compartían sus propias historias. Un hombre pensó en contarme cómo el Rav le había dado un Mazal Tov especial con motivo de su primer año de sobriedad. Otro me contó cómo el Rav lo había llamado para darle jizuk (fortalecimiento espiritual) después de que recayó y se dirigió a un centro de desintoxicación. Ambos están sobrios décadas después y aunque Rav Twerski lo relacionaría con su dedicación a Alcohólicos Anónimos, los dos pacientes atribuyeron su éxito a la berajá -bendición- del Rav.

Rav Twerski claramente nunca durmió más de un minuto entre su prolífica escritura, su séder diario y su devoción por Klal Israel. Y aunque el propósito de estas palabras no es hablar de su destreza clínica como un psiquiatra brillante, sería absurdo omitir el hecho de que fue un gigante en el campo de la medicina de adicciones. Cuando un colega psiquiatra me dijo: “Depende de nosotros llenar sus zapatos”, mi respuesta fue simplemente negar con la cabeza. Era como decirle a alguien que escribiera un peyrush en Jumash -yn comentario de la Torá- después de que Rashi fuera niftar -falleció-.

La última vez que hablé con el Rav fue para agradecerle sus comentarios positivos sobre un nuevo proyecto que acababa de terminar: un libro para niños destinado a explicar la salud mental para niños con familiares que padecen enfermedades psiquiátricas. El Rav fue claro: “Si no estamos haciendo que suceda este tipo de cosas, no sé quién lo hará”. Rav Twerski fue un hombre que vivió su vida de acuerdo con Pirke Avos 2: 5: “En un lugar donde no hay nadie [que asuma la responsabilidad], esfuércese por ser el hombre”. Su vida fue fundamentalmente una vida de sacrificio por el prójimo.

El rabino Twerski ZT”L era un psiquiatra talentoso, un ingenioso Talmid Jajam y, en última instancia, un ser humano sumamente dedicado a hacer del mundo de Hashem un lugar mejor ayudando a una persona a la vez a alcanzar su máximo potencial. Él será ahora y para siempre mi inspiración.

Es hora de que todos demos un paso adelante. Usted. Yo. Todos juntos y en su mérito.

Que su Neshamah tenga una Aliyah y su memoria sea para Berajá.