Foto: Representación del estanque de Siloé durante el período del Segundo Templo. Foto: Shalom Kveller/Archivos de la Ciudad de David.

La Piscina de Siloé en Jerusalem, de 2.700 años de antigüedad, un sitio arqueológico de “enorme importancia” que se describe en la Biblia, se someterá a trabajos de excavación y se abrirá a los visitantes por primera vez en la era moderna, anunciaron las autoridades israelíes.

La piscina fue uno de los sitios más críticos de Jerusalem durante el período del Primer Templo, sirviendo como depósito de agua del manantial Gihón, la principal fuente de agua de la ciudad. Se expandió hacia el final del período del Segundo Templo, hace unos 2000 años, y se cree que millones de peregrinos lo utilizaron como mikve, o baño ritual judío, antes de su ascenso al Templo.

La excavación, anunciada por la Autoridad de Antigüedades de Israel, la Autoridad de Parques Nacionales de Israel y la Fundación Ciudad de David, se llevará a cabo por etapas, y los visitantes inicialmente podrán observar el trabajo arqueológico. En meses posteriores, podrán acceder a la piscina a través de una ruta que comienza en el extremo sur de la Ciudad de David y termina en el Muro de los Lamentos.

La Piscina de Siloé, que se cree que tenía alrededor de 1,25 acres en su punto máximo, ha inspirado el interés arqueológico y las expediciones desde finales del siglo XIX, con un equipo británico-estadounidense desenterrando algunos de sus escalones en la década de 1890. Una antigua inscripción hebrea, conocida como la inscripción de Siloé, se encontró en un túnel que canalizaba agua desde el manantial de Gihón hacia la piscina una década antes.

Su construcción durante el reinado del rey Ezequías de Judá se describe en el bíblico Libro de los Reyes II 20:20, que dice: “Lo demás de los hechos de Ezequías, y todo su poderío, y cómo hizo el estanque y el conducto, y trajeron agua a la ciudad, ¿no están escritas en el libro de las Crónicas de los reyes de Judá?

El anuncio del proyecto fue elogiado por el alcalde de Jerusalem, Moshe Lion, quien llamó a la piscina “un sitio de importancia histórica, nacional e internacional”.

“Después de muchos años de anticipación”, agregó, “pronto tendremos el mérito de poder descubrir este importante sitio y hacerlo accesible a los millones de visitantes que visitan Jerusalem cada año”.