En una impactante muestra de acoso selectivo, el domingo por la noche aparecieron cientos de carteles en el campus de la Universidad de Rochester que mostraban a profesores judíos con etiquetas de “se busca”, acusándolos de diversos actos como “limpieza étnica”, “racismo” y “discurso de odio”. El incidente está siendo investigado como un ataque antisemita destinado a intimidar a miembros judíos de la comunidad universitaria.

La presidenta de la universidad, Sarah Mangelsdorf, emitió un comunicado denunciando los carteles y calificándolos de “perturbadores, divisivos e intimidantes”. Añadió que el incidente “contradice nuestros valores como universidad” y confirmó que este tipo de acciones odiosas no se tolerarán en el campus.

Uno de los profesores que fueron objeto de las acusaciones, el profesor asociado Gregory Heyworth, destacó la hipocresía de quienes publicaron las acusaciones. Heyworth señaló que los autores, bajo el pretexto de la libertad de expresión, recurrieron a la divulgación de información confidencial, una táctica de la que irónicamente lo acusaron. “Su disposición a traspasar los límites de la conducta antidemocrática y a violar la libertad de expresión (mentir, distorsionar y hacer propaganda) mientras se amparaban en esos mismos valores democráticos es reveladora”, dijo.

El incidente ha provocado miedo y frustración entre los estudiantes y profesores judíos, que se sienten asediados. “Estoy cansado”, dijo a CNN un estudiante judío que pidió el anonimato. “Ha sido un año largo y deseo desesperadamente la paz. Pero hacer cosas como esta, atacar a los profesores, la administración y el personal para intimidarlos y difundir el odio, mientras que al mismo tiempo se genera más trabajo para el personal de mantenimiento, está mal”.

Quchee Collins, jefe de seguridad pública de la universidad, describió los carteles como “un acto de vandalismo” con el aparente objetivo de intimidar a los miembros de la comunidad universitaria. Confirmó que su departamento está investigando activamente el incidente y agregó que los carteles habían sido adheridos con un adhesivo fuerte, lo que causó daños a la propiedad del campus al ser retirados con mucho cuidado.

Este reciente incidente sigue a un ataque antisemita anterior en la Universidad de Rochester en febrero, cuando se descubrieron esvásticas y otros lenguajes de odio en los túneles del campus.

La organización Hillel de la Universidad de Rochester, que representa a los estudiantes judíos, calificó los carteles de “profundamente perturbadores” y de un ataque contra el personal docente, administrativo y estudiantil judío. Expresaron su esperanza de que este incidente impulsara a la universidad a tomar medidas significativas para educar al campus sobre la identidad judía y el antisemitismo.