Arkia Airlines inauguró su ruta directa a Nueva York el sábado por la noche, rompiendo así la antigua exclusividad de El Al en la ruta. El primer vuelo, operado por un Airbus A330-900 NEO alquilado a la aerolínea hispano-portuguesa Iberojet, partió del aeropuerto Ben Gurion con destino al aeropuerto internacional John F. Kennedy tras una ceremonia de lanzamiento.
Este hito se produce en un momento en que el sector de la aviación israelí continúa su recuperación tras la guerra. United Airlines tiene previsto reanudar los vuelos a Israel el mes que viene, seguida por Delta Airlines en abril, lo que marca el regreso de las principales aerolíneas estadounidenses que suspendieron sus operaciones tras el estallido de la guerra en octubre de 2023.
El director general de Arkia, Oz Berlowitz, destacó el compromiso a largo plazo de la aerolínea con esta ruta. “Planeamos seguir operando este servicio regularmente tras el éxito de nuestro proyecto inicial de tres meses y medio”, dijo antes del despegue. “Estamos considerando ampliar las operaciones en respuesta a la creciente demanda. Nuestro compromiso es brindar un servicio de alta calidad a nuestros clientes”.
La expansión de Arkia en el mercado de Nueva York comenzó inicialmente como una iniciativa conjunta con TechAir, un grupo israelí de alta tecnología, para abordar una grave escasez de vuelos entre Israel y los EE. UU. Originalmente lanzado con precios de boletos a partir de $ 1,199, el proyecto desde entonces se ha transformado en una ruta completamente administrada y operada por Arkia.
El nuevo servicio operará tres veces por semana (domingos, lunes y miércoles) en un avión configurado para asientos espaciosos en clase económica. Los pasajeros disfrutarán de pantallas de entretenimiento personales y dos comidas kosher completas.
