A menudo, cuando un primer ministro israelí visita Washington, la visita en sí es el mensaje: la sesión de fotos en la Oficina Oval, el apretón de manos, el intercambio de frases hechas.
La imagen que dio la vuelta al mundo -el líder del Estado judío sentado junto al presidente de Estados Unidos frente a la icónica chimenea- transmite un mensaje de colaboración. A veces, busca señalar a adversarios, a veces a aliados y, en ocasiones, tranquilizar al público nacional. Pero la exhibición pública en el Despacho Oval forma parte de la idea.
Es por eso que la actual visita del Primer Ministro Benjamin Netanyahu a Washington –y su reunión con el Presidente Donald Trump el lunes por la noche– fueron tan diferentes.
No hubo sesión de fotos en el Despacho Oval ni conferencia de prensa conjunta. En cambio, los líderes, junto con sus equipos directivos, se reunieron para cenar en el Salón Azul . Netanyahu, inusualmente en este tipo de reuniones políticas, estuvo acompañado por su esposa, Sara. Melania Trump no estuvo presente.
El cuerpo de prensa de la Casa Blanca pudo entrar a la sala con antelación para hacer algunas preguntas. Sin embargo, se excluyó al cuerpo de prensa itinerante israelí, una medida sumamente inusual.
Foto: El primer ministro Benjamín Netanyahu se reúne con el presidente estadounidense Donald Trump en la Casa Blanca, en Washington D. C., EE. UU., el 8 de julio de 2025 (crédito: Andrew Harnik/Getty Images).
El carácter discreto de esa primera reunión sugirió que, esta vez, la sustancia prevaleció sobre la apariencia, una sensación reforzada por una segunda reunión de seguimiento programada para el martes por la noche, algo que rara vez sucede durante las visitas de primeros ministros a Washington.
En la memoria reciente, sólo ha habido un puñado de ocasiones en que una visita a Washington de un primer ministro israelí no incluyó una sesión de fotos en la Oficina Oval con la prensa estadounidense e israelí.
Una de ellas fue una reunión a principios de 2010 entre Netanyahu y el entonces presidente Barack Obama, celebrada poco después de que Israel anunciara la construcción de nuevas viviendas en Jerusalén Este durante la visita del vicepresidente Joe Biden. Esa reunión fue famosa por su tensión e incluyó una cena que Obama celebró con su familia, durante la cual Netanyahu se quedó esperando en una sala lateral.
Otro ejemplo ocurrió en marzo de 2015, cuando Netanyahu visitó Washington para dirigirse a una sesión conjunta del Congreso y denunciar el acuerdo nuclear con Irán. No solo no hubo una sesión fotográfica en el Despacho Oval, sino que ni siquiera hubo una reunión: un desaire histórico por parte de un Obama furioso.
Ambos casos ocurrieron en momentos bajos de las relaciones entre Estados Unidos e Israel.
Una reunión de bajo perfil considerada un hito
Pero la reunión discreta de esta semana tuvo lugar en lo que podría considerarse un momento álgido. Ocurrió apenas unas semanas después de que Estados Unidos, en estrecha coordinación con Israel, bombardeara tres instalaciones nucleares iraníes , retrasando el programa durante lo que funcionarios israelíes y estadounidenses creen que podrían ser años.
Entonces, ¿por qué la atención se ha atenuado un poco? Hay varias explicaciones posibles.
En primer lugar, el momento oportuno. La visita se produjo en un momento diplomático crítico, tanto por las negociaciones indirectas entre Israel y Hamás en Qatar sobre un alto el fuego y un acuerdo sobre rehenes en Gaza, como por la próxima reanudación de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán. Hay mucho en juego en ambos ámbitos. Una postura pública o una declaración errónea podrían descarrilar unas conversaciones delicadas. Entonces, ¿por qué correr ese riesgo?
En segundo lugar, algunos asuntos se abordan mejor a puerta cerrada. Temas delicados, como la coordinación militar, las líneas rojas sobre Irán o los acuerdos delicados con Hamás, exigen discreción, franqueza y pensamiento creativo, todo lo cual se logra mejor en reuniones discretas.
En tercer lugar, el formato más discreto podría haberse elegido deliberadamente para transmitir la gravedad del momento. A diferencia de lo que muchos suponían, que Netanyahu volaba a Washington para una victoria diplomática tras la operación israelí en Irán, la reunión proyectó determinación, no celebración. La falta de pompa y solemnidad sugería que los líderes estaban más centrados en los resultados que en la imagen: un alto el fuego en Gaza, la liberación de rehenes y nuevos acuerdos regionales.
El formato también envió un mensaje a los actores regionales –Hamás, Irán y los estados árabes– de que Washington y Jerusalén están involucrados en una genuina coordinación de alto nivel, y no simplemente en la puesta en escena de escenas para el público local.
Y hay otro factor a considerar: el control. Al excluir a la prensa israelí, Trump pudo moldear la narrativa al elegir a reporteros conocidos para que hicieran preguntas durante 30 minutos antes de que comenzaran las conversaciones durante la cena. También era menos probable que se involucrara en la política interna israelí y, de hecho, la prensa estadounidense no le planteó la pregunta que los periodistas israelíes casi con seguridad habrían planteado: su llamado a Israel para que pusiera fin al juicio de Netanyahu.
La limitada oportunidad de prensa y la falta general de ceremonia indicaron que esta reunión no era para exhibir sino para hacer negocios.
Un tipo diferente de teatro político
Dicho esto, todavía había algo de teatro político, sólo que de otro tipo.
Antes de su reunión, Netanyahu le entregó a Trump una carta que había enviado el 1 de julio al Comité Nobel, en la que nominaba oficialmente al presidente para el Premio Nobel de la Paz. Trump, quien no ha ocultado su convicción de merecer el honor, se mostró sinceramente complacido.
“Él ha forjado los Acuerdos de Abraham”, dijo Netanyahu sobre Trump. “Está forjando la paz en este preciso momento, en un país y una región tras otra. Por eso, quiero presentarle, señor presidente, la carta que envié al Comité del Premio Nobel nominándolo para el Premio Nobel de la Paz, que es bien merecido y debería recibirlo”.
Trump respondió: “Muchas gracias. Viniendo de usted, en particular, esto es muy significativo”.
Es cierto que no se trata de un avión de 400 millones de dólares ni de un paquete de inversión de un billón de dólares como los que Trump recibió de Qatar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita durante su reciente visita al Golfo. Pero no fue nada. Para Trump, quien se ha quejado de que su labor de pacificación en el mundo ha pasado desapercibida, éste fue un gesto significativo. Y también muy simbólico.
Esta acción le permitió a Netanyahu agradecer a Trump no sólo por los recientes ataques contra Irán, sino también por los Acuerdos de Abraham durante su último mandato y por sus actuales esfuerzos para ampliarlos. Al presentar la nominación en persona, algo inusual, Netanyahu demostró que considera a Trump no sólo un aliado histórico, sino también un pacificador digno y merecedor de reconocimiento mundial.
Y aunque el plazo para las nominaciones al Nobel de este año cerró hace meses (de septiembre al 31 de enero), el gesto tuvo más que ver con un mensaje que con cualquier otra cosa. Su objetivo era reforzar la imagen internacional de Trump. Recordó a los votantes estadounidenses sus logros diplomáticos. Y le brindó a Netanyahu una vía pública para reafirmar la estrecha alianza entre ambos, tanto a nivel personal como estratégico.
En ese sentido, el gesto fue mutuamente beneficioso. Netanyahu se alineó públicamente con un presidente estadounidense deseoso de proyectar liderazgo global. Trump, a su vez, recibió un respaldo visual y verbal que resonó fuertemente entre su base, una base que respeta a Netanyahu.
