Rab Itzjak Zweig
Vayélej (Deuteronomio 31 – 31)
¡Buenos días! El período de diez días que comienza con Rosh Hashaná (este año, 23 y 24 de septiembre) y termina con Yom Kipur (2 de octubre) se conoce como los “Aséret Yemei Teshuvá” (Diez Días de Arrepentimiento). Estos días también se conocen como Yomim Noraím o “Días de Reverencia”. En Estados Unidos, estos días se conocen comúnmente como las “Grandes Fiestas”.
Es interesante notar que el término Altas Fiestas señala claramente la conexión entre las palabras “día sagrado” y “festividad”. La palabra “festividad” (holiday) proviene del inglés antiguo hāligdæg, de hālig (sagrado) + dæg (día). Literalmente, se supone que una “festividad” es un “día sagrado”.
Este concepto se remonta a la época en que la gran mayoría de la humanidad trabajaba arduamente para cubrir sus necesidades básicas de alimento y vivienda. Las festividades eran principalmente un día religioso -de descanso y reflexión- que giraba en torno a la asistencia a servicios religiosos. Eran días dedicados a pasar tiempo con la familia y los amigos y a estar en comunión con el Todopoderoso.
No es casualidad que la palabra hebrea “Shabbat” también signifique descansar, y para los judíos observantes, el Shabat consiste en desconectarse de sus ajetreadas jornadas laborales. Durante 25 horas semanales, se desconectan y reenfocan sus energías: asisten a la sinagoga, estudian la Torá, celebran comidas festivas con familiares y amigos, y meditan sobre los aspectos significativos de sus vidas.
(En este punto, debo mencionar al difunto Charlie Kirk. Sin importar lo que uno sintiera sobre sus opiniones políticas, uno tenía que admirar su coraje para declarar su amor a Di’s, la familia y la religión. También fue un firme defensor del Estado de Israel. Aunque era un cristiano profundamente devoto, dijo: “Todos los viernes por la noche, guardo un shabbat judío. Apago mi teléfono desde el viernes por la noche hasta el sábado por la noche. El mundo no puede alcanzarme, y no recibo nada del mundo. Inténtalo. Te bendecirá infinitamente”.
Continuó afirmando que mantener un shabbat sin tecnología reduce la ansiedad y la depresión y mejora la salud emocional de las familias estadounidenses. Cabe destacar que todo su modelo de negocio se basaba en las redes sociales y la interconectividad en línea; sin embargo, encontraba el espacio en su vida para dedicar un día completo a la semana a desconectar.
Que los no judíos reconozcan el valor innato de guardar un “shabbat judío” debería ser una llamada de atención para todos los judíos a quienes Di’s les concedió la sabiduría y la responsabilidad de observar el Shabat hace unos 3300 años. Es su herencia; abrácenla.
A medida que el mundo occidental se secularizaba, estos “días festivos” comenzaron a verse principalmente como vacaciones del trabajo y viajes; poco a poco, se transformaron en días festivos. Uno sólo puede imaginarse qué pasaría si un padre británico les dijera a sus hijos que este año los llevaría a unas “vacaciones” muy especiales y luego los llevara a la iglesia o a la sinagoga durante ocho horas. Probablemente empezarían a buscar otra familia que los adoptara.
En realidad, el concepto judío de los “Días de Reverencia” puede interpretarse de varias maneras. En cierto sentido, la palabra “horrible” simplemente significa algo extremo: “Jeff Bezos tiene muchísimo dinero”. Pero pasar ocho o nueve horas en una sinagoga durante las Altas Fiestas puede ser asombroso o horrible. La diferencia radica en comprender qué intentamos lograr durante estos días.
La semana pasada hablamos sobre la obligación principal que intentamos cumplir en Rosh Hashaná. En la columna de esta semana, me gustaría hablar sobre el resto de los “Días de Reverencia”. El Shabat que cae entre Rosh Hashaná y Yom Kipur (“Día de Expiación”) se llama “Shabat Shuvá, Shabat de Arrepentimiento”.
Cualquiera que esté familiarizado con la liturgia de Yom Kipur sabe que gran parte del servicio contiene una fuerte dosis de arrepentimiento demostrativo, en forma de golpes de pecho acompañados de una letanía de palabras de confesión y arrepentimiento. Naturalmente, esto crea un ambiente de sinagoga increíblemente sombrío. La abstinencia de comida y bebida sin duda agrava la miseria.
Con esto en mente, el siguiente pasaje del Talmud (Ta’anis 26b) es sencillamente asombroso. Rabí Shimón, hijo de Gamliel, dijo: “El pueblo judío nunca ha tenido días más festivos que el 15 de Av y Yom Kipur”. El Talmud continúa explicando que en esos dos días todos los jóvenes solteros solían ir a las viñas a buscar pareja.
Esto es bastante impactante. ¡De alguna manera, Yom Kipur era uno de los dos días del año elegidos para buscar pareja para parejas jóvenes! ¿Qué elemento de Yom Kipur hace que éste sea un día apropiado para tal cosa?
Además, ¿cómo puede el Talmud caracterizar a Yom Kipur como uno de los dos días más festivos del calendario judío? Esto parece ser exactamente lo contrario del tono natural de Yom Kipur. ¿De dónde emana la alegría?
Respecto a la obligación de arrepentirse, encontramos el versículo: “Este mandamiento que se te ha encomendado (obedecer) no está oculto ni lejos de ti” (Debarim 30:11). El brillante erudito y filósofo español medieval, conocido como Najmánides, concluye que este versículo se refiere a la mitzvá del arrepentimiento. Najmánides continúa: “Esta mitzvá, de hecho, no es difícil de cumplir y puede realizarse en todo momento y lugar”.
La descripción de Najmánides de la mitzvá del arrepentimiento como algo relativamente fácil puede ser difícil de comprender. Después de todo, año tras año, parecemos encontrarnos en la misma situación y arrepintiéndonos de los mismos pecados que en años anteriores. Su comentario sobre la facilidad del arrepentimiento recuerda al fumador que aún no se ha reformado y dice: “Dejar de fumar es lo más fácil del mundo; ¡lo he hecho cientos de veces!”.
Es muy probable que tú, o alguien que conoces, haya tenido problemas con su peso en algún momento. Imagina que alguien con mucho sobrepeso, pero comprometido con una dieta estricta, de repente se enfrenta a una prueba crucial: una pizza con todos los ingredientes, acompañada de dos porciones extra grandes de papas fritas, le ha llegado “milagrosamente”.
Obviamente, algunas personas podrán superar el impulso de devorar esta pizza con papas fritas (los llamamos bichos raros). Pero otras probablemente sucumbirán a sus deseos. ¿Por qué?
La mayoría de las personas que sucumben a la “prueba de la pizza” piensan: “Seamos realistas, peso 136 kg, ¿a quién engaño?” y se devoran la pizza entera con las patatas fritas. Esto se debe a que, según su autodefinición, se ven como una persona con sobrepeso a dieta. Su compromiso con la dieta se basaba en intentar cambiar su comportamiento, y controlar el propio comportamiento, en el vacío, es extremadamente difícil.
Para tener éxito, necesitas enfocarte en cambiar tu autodefinición. Debes reimaginar quién quieres ser y redefinir tu identidad antes de comprometerte a ser ese tipo de persona. Por ejemplo, una persona con obesidad mórbida que mantiene la dieta kosher probablemente no se sienta tentada a comer una chuleta de cerdo, ya que mantenerla es parte integral de su identidad. La posibilidad de comer cerdo simplemente no existe en su realidad porque ese comportamiento contradice su propia esencia. Por lo tanto, si te identificas como un padre en un camino saludable con el objetivo de poder hacer senderismo, ciclismo y canoa con su hijo amante de la naturaleza, entonces esa pizza con papas fritas de repente se vuelve menos atractiva.
Tu misión en Yom Kipur es preguntarte “¿Quién quiero ser?” y comprometerte a ser ese tipo de persona. Una vez que definamos nuestra esencia, podremos empezar a alinear nuestro comportamiento para crear esa nueva realidad. Esto es lo que se supone que logra el verdadero arrepentimiento. Comprometerse con un estilo de vida crea propósito y cambio.
En cambio, una persona que se deja llevar sin sentido por deseos hedonistas o inseguridades personales se adentra inexorablemente en un camino insulso que conduce a la autodestrucción. (Ésta es una de las razones por las que se nos ordena desvincularnos de todo placer físico en Yom Kipur para que podamos trabajar en el espíritu).
Esto es lo que quería decir el Talmud. Dado que Yom Kipur es el día en que buscamos nuestra identidad y nos comprometemos a vivir una vida que se ajuste a nuestra autodefinición, se convierte en el día ideal para encontrar pareja. Este ejercicio de autodesarrollo nos conecta con nuestra verdadera identidad y, por lo tanto, podemos comprender con quién debemos casarnos para tener la pareja ideal.
En definitiva, cuando el trabajo de los Diez Días de Arrepentimiento y Yom Kipur se realiza correctamente, nos lleva a la autorrealización. Por eso el Talmud lo describe como uno de los días más festivos del calendario judío. Reconectar con nuestra verdadera esencia nos lleva a una increíble autosatisfacción y a una sublime sensación de alegría.
Porción semanal de la Torá
Vayélej, Deuteronomio 31:1 – 31:30
Vayélej comienza con Moisés pasando la antorcha del liderazgo a Josué (Yehoshúa). Moisés le da a Josué una orden/bendición que aplica a todo líder judío: “Sé fuerte y valiente. No tengas miedo ni te sientas inseguro ante ellos. Di’s tu Señor es quien va contigo, y no te fallará ni te abandonará”.
Moisés escribe toda la Torá y se la entrega a los Cohanim y a los Ancianos. Luego ordena que, en el futuro, al final de la Shemitá (año sabático), el rey reúna a todo el pueblo durante la festividad de Sucot y les lea la Torá para que “[…] escuchen, aprendan y teman al Señor su Di’s, y se esfuercen por cumplir todas las palabras de la Torá”.
El Todopoderoso describe en un breve párrafo el curso de la historia judía (comienza en Deuteronomio 31:16, para quienes tengan curiosidad). Finalmente, antes de que Moisés se vaya a “dormir con sus antepasados”, reúne al pueblo para enseñarles el cántico de Ha’azinu, la siguiente porción semanal de la Torá, para recordarles las consecuencias de rebelarse contra el Todopoderoso.
Encendido de las velas de Shabat
(o vaya ahttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/lv9vt/1669168233/h/7EpNxNwvxANwVTHvlbHDD_65PiUVpBwtAiT2uTnOhWU)
Jerusalem 5:54
Miami 6:54 – Ciudad del Cabo 6:27 – Guatemala 5:36
Hong Kong 5:58 – Honolulu 6:05 – Johannesburgo 5:47
Los Ángeles 6:25 – Londres 6:34 – Melbourne 6:01
México 6:10 – Moscú 5:59 – Nueva York 6:27
Singapur 6:40 – Toronto 6:49
Cita de la semana
La medida de la inteligencia es la capacidad de cambiar.
— Albert Einstein
