Rabino Dr. Tzvi Hersh Weinreb

Hay algo especial en reencontrarse con un viejo amigo al que no se ha visto en años. Hace poco tuve una experiencia muy especial: pasé un fin de semana en una comunidad donde vive un amigo al que no había visto en 10 años.

Por supuesto, pasamos gran parte del tiempo poniéndonos al día con nuestras vidas. Me mostró un libro que acababa de escribir, fruto de muchos años de investigación. Me lo regaló, y al abrirlo, descubrí que estaba dedicado a un rabino fallecido hacía algunos años, que había hecho aliá a Israel junto con el famoso altar, o anciano, de Slobodka, el rabino Nosson Tzvi Finkel, a mediados de la década de 1920.

Le pregunté cuál era su conexión con el anciano rabino. Me dijo que este rabino era uno de esos eruditos anónimos que solo se encuentran en Jerusalem. Era alguien sin cargo oficial, que vivía en la pobreza, pero que con gusto enseñaba a cualquier joven estudiante de yeshivá que le pidiera tiempo. Era casi anónimo y, a los ojos del mundo, insignificante, aunque mi amigo le atribuye toda su considerable erudición talmúdica. En agradecimiento, dedicó su libro a esta alma triste, que ahora tiene un “nombre”.

Reflexionando sobre esto, pronto me di cuenta de que yo también había tenido experiencias similares y de que muchas personas, en cierto sentido, sin nombre, me habían influenciado. Recuerdo, por ejemplo, al rabino, de baja estatura, pero con una habilidad pedagógica excepcional, a quien mis padres contrataron para que me enseñara Talmud durante las vacaciones de verano. Estudié con él intensamente durante mi adolescencia y luego lo olvidé hasta hace relativamente poco, cuando me di cuenta de cuánto de mi modesta habilidad con el Talmud se lo debo a él.

En la parashá de esta semana, Vaishlaj, encontramos precisamente a una persona así. Ella entró discretamente en el escenario dramático de los patriarcas y matriarcas bíblicos en la parashá que leímos hace tres semanas, Jayé Sara. Allí leemos (Génesis 24:59 ): “…Y enviaron a Rebeca, su hermana, y a su nodriza, y al siervo de Abraham…”. Nos enteramos de la existencia de esta nodriza, pero no se nos dice su nombre. De hecho, no volvemos a saber de ella.

Es decir, no hasta la parashá de esta semana. Este Shabat leeremos (Génesis 35:8 ): “Y murió Débora, la nodriza de Rebeca, y fue sepultada al pie de Betel, bajo la encina; y su nombre fue: la Encina del Llanto”. Supimos que su nombre era Débora, y que Jacob y su familia la lloraron profundamente.

Queda a nuestra imaginación, al Midrash y a los comentarios, especular sobre sus actividades y relaciones durante los muchos años desde el momento en que escoltó a su ama a la tierra de Canaán hasta su triste fallecimiento tantos años después.

Nuestros rabinos nos cuentan que Rebeca la envió para traer a Jacob de su largo exilio en Harán de regreso a la tierra de Canaán. Después de todo, cuando Rebeca animó a Jacob a huir, le prometió que, cuando fuera seguro, “te mandaría a buscar y te traería” (Génesis 27:45 ). Fue a Débora a quien envió para rescatar a Jacob, para traerlo de vuelta.

Débora pasó mucho tiempo, probablemente muchos años, con Jacob, Raquel, Lea y su creciente familia. Como es evidente por el profundo dolor que su muerte causó, recordado en la parashá de esta semana, debió ser muy querida. Siempre me imagino que fue la figura de la abuela para todos los hijos y la hija de Jacob, quienes crecieron sin la ventaja de tener una bobe cerca.

Para mí, al igual que para el viejo amigo con el que me reencontré brevemente el fin de semana pasado, Débora es un arquetipo del alma sin nombre que nos impacta profundamente y que permanece en el olvido durante mucho tiempo hasta que finalmente la recordamos y le damos nombre. La niñera de Rebeca no tenía nombre cuando supimos de su existencia. Sólo cuando fallece, finalmente nos enteramos, bajo el Roble del Llanto, de que su nombre era Débora.

¿Cómo se llamaba mi profesor de verano de hace tanto tiempo? Lo llamábamos “Rabino Abramchik”, y aunque lo recuerdo con cariño, y sin duda fue una gran influencia en mi vida, ya no recuerdo su nombre completo.

Tal vez fue de Débora y de Rabí Abramchik de quienes habló el profeta Isaías cuando dijo en el Nombre del Todopoderoso:

“Yo les daré, en Mi Casa

Y dentro de mis muros,

Un monumento y un nombre

Mejor que hijos o hijas.

Les daré un nombre eterno

Que no perecerá.” (Isaías 56:5)