Lo que se anunció como un seminario de seguridad para tender puentes entre miembros de la comunidad judía y coreana en el Templo de Wilshire Boulevard el miércoles se convirtió en el último punto de conflicto en la lucha nacional por las protestas dirigidas contra las instituciones judías.

Poco después de las 9:30 a. m., mientras los participantes se reunían en el campus de Koreatown de la sinagoga —que se autodenomina “una congregación que honra las antiguas tradiciones del judaísmo en un contexto completamente moderno”—, unos 15 activistas enmascarados se congregaron afuera, gritando “Asesinos de bebés”, “Cerdos sionistas” y “¡No más ocupación!”, según varios asistentes. Entre ellos se encontraba la estudiante de medicina de la UCLA y activista judía Eliana Jolkovsky, quien declaró a la Agencia Telegráfica Judía (JTA) que los cánticos eran tan fuertes que “no podíamos oír a los oradores del interior”.

Cuando Jolkovsky se acercó a una manifestante y le preguntó por qué la manifestación se realizaba afuera de un lugar de culto, la mujer respondió: “Estamos protestando frente a un lugar que alberga a partidarios del genocida y estamos tratando de llevar eso a K-Town”.

En el interior, el seminario —organizado en parte por el Consulado de Israel y con la participación de profesionales de la seguridad, incluyendo un investigador de inteligencia artificial de la contratista de defensa israelí Elbit Systems— tenía como objetivo compartir estrategias de seguridad con los miembros de la comunidad de Koreatown ante el aumento de los ataques antisemitas y antiasiáticos. “Los coreanos estaban conmocionados”, dijo Jolkovsky. “Nos dijeron: ‘¿Así que esto es lo que experimentan?'”.

Aproximadamente a los 90 minutos de iniciado el evento, dos mujeres del público se levantaron repentinamente y comenzaron a gritar consignas antiisraelíes. El personal de seguridad las escoltó hacia la salida, pero momentos después, un hombre que había entrado en el edificio haciéndose pasar por un asistente rompió un jarrón de cristal, haciendo volar fragmentos por el suelo de la sinagoga.

“Gritaba groserías, nos llamaba terroristas genocidas”, recordó Jolkovsky. “Había niños abajo, en la guardería. Fue aterrador”. Otra mujer empezó a gritar sobre “bebés muertos en Palestina”, mientras un hombre gritaba desde afuera por las ventanas con un bebé atado al pecho, dijo.

La escena marcó una de las interrupciones más agresivas de un evento en una sinagoga de Los Ángeles desde el 7 de octubre y refleja enfrentamientos similares en todo el país, incluso en Nueva York, donde los manifestantes recientemente atacaron una sinagoga ortodoxa que organizaba un evento sobre la migración judía a Israel.

Agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) arrestaron a dos personas: una por agresión y otra por vandalismo. Funcionarios de seguridad comunitaria afirmaron que algunos de los activistas parecían estar vinculados a Nodutdol y Koreatown 4 Palestine, grupos que recientemente han organizado manifestaciones en el barrio criticando a Israel y expresando su apoyo a Corea del Norte.

La alcaldesa Karen Bass condenó rápidamente el incidente. “Este comportamiento es abominable y no tiene cabida en Los Ángeles”, declaró, y añadió que se desplegarían patrullas adicionales del Departamento de Policía de Los Ángeles cerca de los lugares de culto.

La Federación Judía del Gran Los Ángeles describió la protesta como “un comportamiento antisemita en los términos más enérgicos”, señalando que su Iniciativa de Seguridad Comunitaria participaba en el panel cuando ocurrió la interrupción. “No hay lugar en nuestra comunidad, ni en ningún otro lugar, para el antisemitismo y el odio disfrazados de disidencia”, declaró la organización.