Foto: Mohalim en Bélgica.

El embajador de Estados Unidos en Bélgica, Bill White, ha instado a las autoridades locales a retirar todos los cargos contra tres personas que practican la circunsición entrenados, conocidos como mohel, cuyas casas fueron allanadas la primavera pasada  en medio de una investigación gubernamental sobre circuncisiones ilegales, mientras líderes judíos y políticos advirtieron que el caso es una amenaza directa a la libertad religiosa.

El diplomático estadounidense criticó la acción legal del gobierno belga contra los mohalim, calificándola de “persecución ridícula y antisemita”.

“El antisemitismo es inaceptable en cualquier forma y debe ser erradicado de nuestra sociedad”, escribió White en una publicación en las redes sociales X. 

Los mohalim “están haciendo lo que se les ha enseñado durante miles de años”, continuó. “Detengan este acoso inaceptable a la comunidad judía aquí en Amberes y en Bélgica”.

White también pidió al ministro de Salud belga, Frank Van den Broecke, que desregule el ritual judío, levantando efectivamente las restricciones gubernamentales y permitiendo que se practique libremente.

“Estamos en 2026. ¡Tienen que entrar en el siglo XXI y permitir que nuestras familias judías en Bélgica ejerzan legalmente su libertad religiosa!”, dijo el diplomático estadounidense. “Es repugnante lo que les ha sucedido a estos nobles hombres y a sus familias debido a su inacción”.

En mayo del año pasado, la policía belga allanó tres lugares del barrio judío de Amberes, una ciudad del norte de Bélgica, y confiscó herramientas de circuncisión de varios mohalim después de que un rabino antisionista local presentó una denuncia acusándolos de realizar circuncisiones no autorizadas o ilegales.

Un mohel es un practicante entrenado que realiza la circuncisión ritual en la tradición judía conocida como brit milá.

Entre las casas allanadas por la policía belga se encontraba la del rabino Aharon Eckstein, un mohel muy experimentado y un líder destacado dentro de la comunidad judía de Amberes.

Según un informe policial, los registros habían sido ordenados por un juez a raíz de una denuncia presentada en 2023 por el rabino Moshe Aryeh Friedman, un activista antisionista previamente acusado de negación del Holocausto, contra Eckstein y otros mohalim dentro de la comunidad judía.

Desde 2024, los fiscales han estado investigando circuncisiones ilegales en el país en medio de preocupaciones de las autoridades locales de que algunas circuncisiones judías estaban siendo realizadas por personas sin la formación médica adecuada.

Ahora, los tres mohalim enfrentan cargos por realizar un procedimiento médico sin licencia, y los fiscales dicen que han reunido suficiente evidencia para asegurar una condena, dijo a The Times of Israel el miembro del parlamento belga Michael Freilich, el único legislador judío ortodoxo del país.

Sin embargo, aún no se ha fijado una fecha para el juicio y podría llevar varios meses programarlo.

En su denuncia, Friedman había acusado a seis mohalim, a quienes identificó ante la policía, de poner en peligro a los bebés al realizar el ritual metzitzah b’peh, en el que el mohalim usa su boca para succionar sangre del área de la circuncisión.

Eckstein y otros rabinos, junto con los padres de niños circuncidados por ellos, han negado tales acusaciones, insistiendo en que no realizan esta práctica.

En Amberes, Friedman es conocido por criticar públicamente varias costumbres importantes para los judíos ultraortodoxos, que representan la mayoría de los 18.000 residentes judíos de la ciudad.

En ese momento, líderes judíos y políticos acusaron a las autoridades locales de utilizar las redadas como parte de un esfuerzo más amplio para intimidar a figuras religiosas en Bélgica.

Ralph Pais, vicepresidente del Centro de Información y Documentación Judía (JID), elogió a White por sus esfuerzos, enfatizando el mensaje de solidaridad que envía a la comunidad judía local.

“Estados Unidos sigue honrando un compromiso que Europa también se ha comprometido a mantener: proteger la vida judía y garantizar que los judíos puedan vivir abiertamente y con seguridad”, declaró Pais en un comunicado. “Esperamos que Bélgica cumpla plenamente con los principios y valores democráticos que dice defender”.

El pasado mes de julio, decenas de dirigentes judíos europeos pidieron a la Unión Europea que tomara medidas contra Bélgica, argumentando que las acciones de la policía belga “representan una violación de un derecho fundamental de la UE, el de la libertad de religión” y advirtiendo que esto “se hace eco de uno de los capítulos más oscuros de la historia europea”.

A pesar de varios intentos de prohibir la tradición judía en toda Europa, la circuncisión ritual sigue siendo legal en todos los países europeos, aunque muchos (incluida Bélgica) limitan la práctica a cirujanos autorizados y a menudo la realizan en una sinagoga.

En 2024, el gobierno irlandés arrestó a un rabino radicado en Londres por presuntamente realizar una circuncisión sin las credenciales médicas requeridas, lo que marcó el primer arresto de un rabino en Europa en años relacionado con un brit.

La Conferencia de Rabinos Europeos, a través de su Unión de Mohels de Europa, está trabajando para crear un sistema de autorregulación y licencias para los mohels, con el objetivo de reducir la necesidad de supervisión gubernamental.