Foto: Personas participan en una protesta a favor de Hamás en Bruselas, Bélgica, el 11 de noviembre de 2023. Foto: Reuters/Yves Herman
Más de 4.500 estudiantes y profesores universitarios han firmado una carta abierta instando a las universidades y centros de enseñanza superior belgas a romper sus vínculos académicos con las instituciones israelíes, en uno de los últimos esfuerzos dentro de una creciente campaña internacional para boicotear y aislar políticamente al Estado judío en el ámbito internacional.
El miércoles, miles de académicos, estudiantes y figuras públicas emitieron un llamamiento conjunto instando a las instituciones de educación superior belgas a poner fin a la cooperación formal con las universidades israelíes y a pasar de las declaraciones simbólicas a la acción concreta, en medio de una creciente presión en los círculos académicos de toda Europa.
Con esta petición, los firmantes no sólo exigen la suspensión inmediata de las colaboraciones académicas existentes con instituciones israelíes, sino que también buscan bloquear nuevas alianzas y rescindir contratos con grandes empresas como Dell, Teva y Microsoft.
“Las exigencias no son nuevas”, reza la carta. “La urgencia no ha hecho más que aumentar”.
El llamamiento también insta a las universidades a que utilicen su influencia para animar a Bélgica a cumplir con sus responsabilidades jurídicas internacionales y a que contribuyan a impulsar un marco europeo para la gobernanza de la investigación y la innovación futuras.
A principios de este año, tres universidades belgas provocaron indignación en la comunidad judía local tras otorgar doctorados honoris causa a la relatora especial de la ONU, Francesca Albanese , quien tiene un amplio historial de uso de su cargo para denigrar a Israel y, aparentemente, justificar los ataques de Hamás contra el Estado judío.
La Universidad Libre de Bruselas (VUB), la Universidad de Gante y la Universidad de Amberes —tres de las instituciones mejor clasificadas de Bélgica— otorgaron a Albanese doctorados honoris causa en reconocimiento a su “excepcional compromiso con la protección de los derechos humanos y el fortalecimiento del derecho internacional”.
Ahora, destacados académicos y estudiantes exigen que las implicaciones de estos honores se reflejen en las políticas universitarias, argumentando que deberían traducirse en posturas y compromisos institucionales más claros.
“Con esto, las universidades demuestran su compromiso con el derecho internacional, los derechos humanos y la responsabilidad institucional”, reza la carta.
En toda Europa, los defensores del movimiento de boicot, desinversión y sanciones (BDS) han intensificado sus esfuerzos para romper los vínculos académicos e institucionales con las universidades israelíes, buscando profundizar el aislamiento de Israel en el escenario internacional a medida que la presión y el impulso de dichas campañas continúan aumentando.
Según un informe reciente del Grupo de Trabajo para Combatir los Boicots Académicos de la Asociación de Rectores Universitarios de Israel (VERA), se ha documentado un aumento de la actividad de “BDS académico” en Europa y otros países occidentales, incluidos los Estados Unidos, desde la invasión y masacre lideradas por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.
En mayo de 2024, la Universidad de Gante, en Bélgica, prohibió por completo cualquier tipo de colaboración con universidades israelíes.
El informe de VERA argumentaba que la creciente ola de iniciativas de boicot académico refleja un aumento más generalizado del antisemitismo y del activismo antisionista en toda Europa tras las atrocidades del 7 de octubre.
