El Talmud (Bava Kamma 82a) nos informa que la tradición rabínica de leer la Torá los lunes, jueves y sábados por la tarde se originó con Moshe Rabbeinu. El requisito básico que estableció fue que tres hombres (aliyot) leyeran tres versículos, lo que nos da un mínimo de nueve versículos. Posteriormente, Ezra y su Beit Din ampliaron esta tradición exigiendo un mínimo de diez versículos para cada lectura de la Torá.
El Talmud (Meugilah 21b) ofrece diversas fuentes sobre el número requerido de aliyot en diferentes ocasiones: tres los lunes y jueves, cuatro en Jol HaMo’ed y Rosh Jodesh, cinco en Yom Tov, seis en Yom Kipur y siete en la mañana del Shabat. Rav Soloveitchik señaló que el número de aliyot se relaciona directamente con la kedushat hayom; es decir, cuanto mayor sea la santidad del día, más aliyot se requieren. Sin embargo, el requisito básico de un mínimo de tres versículos para cada oleh laTorah y un mínimo de diez versículos para la lectura de la Torá permanece constante.
Según Rav Soloveitchik, los versículos de cada oleh laTorah deben contener un jiddush, algo nuevo. Dado que es posible que haya dos versículos consecutivos que no nos enseñen nada nuevo —como “Hashem dijo a Moshe” seguido de “Habla a los hijos de Israel, diciéndoles”—, es concebible que dos versículos completos no nos enseñen ninguna nueva din, mitzvá o halajá. Por lo tanto, debe leerse un tercer versículo que inevitablemente añadirá algo nuevo.
De igual modo, en las aliyot de la lectura de la Torá, consideradas en su conjunto, debe haber un tema completo, o al menos una parte significativa del mismo. De hecho, los Tosafot (Meguilah ad loc.) señalan que la única excepción a esta regla se da en la mañana de Purim, cuando leemos la porción del enfrentamiento con Amalec al final de la Parashá Beshalaj, que consta de solo nueve versículos. Los Tosafot explican que la razón por la que esto se acepta es que estos nueve versículos nos proporcionan un tema completo (desalik inyana), y por lo tanto se puede hacer una excepción a la regla. Así pues, vemos que la regla no depende del número diez en sí, sino que es más bien una cuestión temática.
Cabe mencionar que algunas comunidades respetan la regla de los diez versículos incluso en Purim, repitiendo el último versículo, pero esa no es la costumbre predominante en la mayoría de las comunidades.
