Rab Itzjak Zweig

Noé (Génesis 6-11)

¡Buenos días! Los estadounidenses tienen una gran afición por las mascotas. Según la APPA (Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas), el 71% de los hogares estadounidenses tienen al menos una mascota (el único país que afirma tener más es Australia, con un 73%). Según la última encuesta del Centro de Investigación Pew sobre dueños de mascotas en Estados Unidos, el 49% tenía perros, pero ningún gato; el 23% tenía gatos, pero ningún perro; el 24% tenía ambos y el 4% no tenía ninguno (tenían reptiles, peces, conejos, etc.).

No existen estadísticas fiables sobre la tenencia de perros en la comunidad judía ortodoxa, pero la información anecdótica parece indicar que sólo un pequeño porcentaje de hogares ortodoxos tienen perros. Esto probablemente se deba a que priorizan la crianza de familias numerosas (según una encuesta del Pew Research Center, los judíos ortodoxos (de 40 a 59 años) tienen un promedio de 4,1 hijos por hogar, en comparación con 1,9 para los adultos judíos en general).

De pequeño siempre quise una mascota; mis padres, como solución, me regalaron peces. Recuerdo que a principios de los setenta fui con mi madre a una tienda de mascotas en Jerusalem y vimos un monito en venta. Por mucho que le rogué, no pude convencerla de que me lo comprara. Lo único que me dijo fue: “Cuando tengas tu propia casa, podrás tener todos los monos que quieras”. A menudo me recuerda esa anécdota y comenta con una sonrisa lo extraño que es que nunca me comprara uno cuando tuve mi propia casa.

(También recuerdo cuando mi madre volvió a casa del hospital en 1975 con otro hermano más y yo grité: “¡No quiero otro hermano; quiero un perro!”)

La lectura de la Torá de esta semana trata sobre el Gran Diluvio que el Todopoderoso envió sobre la tierra durante la época de la maldad. Como muchos saben, la Biblia describe que llovió durante 40 días y 40 noches, y que el justo Noé salvó a una pequeña parte de la humanidad y del reino animal al llevarlos al arca que construyó.

Mi brillante padre suele mencionar cuánto podemos aprender de los niños si simplemente escuchamos lo que dicen. Hace algunos años, el hijo pequeño de un amigo cercano me hizo una pregunta muy inteligente.

“Entiendo por qué Di’s envió un diluvio para destruir a toda la humanidad, porque se habían vuelto muy malvados, pero ¿por qué mató también a todos los animales del mundo? ¿Qué hicieron para merecer morir?”

Uno de los aspectos más destacables de la erudición judía es que, durante varios milenios, se han planteado y debatido preguntas inteligentes y posibles soluciones. Aquí también, nuestros rabinos abordan esta misma cuestión.

El famoso comentarista bíblico medieval conocido como Rashi relata dos razones por las que los animales debían ser exterminados junto con los humanos (Génesis 6:7): “Los animales también se habían corrompido; comenzaron a intentar cruzarse con otras especies. Otra razón (para este decreto) es que los animales fueron creados únicamente para el uso de la humanidad. No tienen ningún derecho intrínseco a existir sin ella”.

En otras palabras, Di’s creó el mundo para el beneficio de la humanidad. No hay otro propósito. Los animales no tienen derecho divino a existir en su propio mundo. Cuando la humanidad renunció a su derecho a existir, esencialmente provocó la extinción de todos los demás seres. Todas las criaturas del reino animal están intrínsecamente ligadas al destino del hombre. De hecho, están tan estrechamente vinculadas a él que los animales también adoptaron algunas de las perversiones que habían impregnado a la humanidad. En resumen: los animales no tienen un derecho intrínseco a existir por sí mismos.

Este concepto resulta muy difícil de aceptar para algunos; cada página del sitio web de PETA contradice esta idea. Como la mayoría de las posturas extremas, el concepto de Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) se fundó sobre bases morales sólidas. Pero PETA (al igual que otras doctrinas “woke”) hace mucho que abandonó lo que podríamos llamar “cordura” y se situó en algún punto entre la fantasía y la locura. No me crean a mí, pueden comprobar su desvarío en su sitio web.

(Una advertencia: al igual que otros promotores de posturas extremas, intentan justificar su posición utilizando imágenes sumamente impactantes y horribles para respaldar sus conclusiones éticas profundamente erróneas. Su sitio web está repleto de imágenes nauseabundas; como si mostrar un sufrimiento animal absolutamente abominable les diera licencia para fabricar una nueva realidad ética).

Por supuesto, PETA tiene razón al querer eliminar el sufrimiento animal. Pero no son los primeros en adoptar este ideal. El hecho de que PETA distorsione este punto de vista hasta conclusiones imposibles, como la absurda causa de eliminar el “especismo”, es inaceptable. En su visión distorsionada, ésta es una causa justa porque las personas y los animales son iguales. Esto es una absoluta perversión de la lógica y la ética. Este tipo de pensamiento idiota fue el que dio origen a los “Bark Mitzvahs”.

Tanto la Biblia como la ley judía nos enseñan a proteger la naturaleza, conservar los recursos y tratar a los animales con bondad y respeto. De hecho, estas enseñanzas son fundamentales para el judaísmo y sus tradiciones. Las normas que rigen la cría y el sacrificio de animales destinados al consumo son especialmente detalladas. Estas leyes dejan claro que su propósito es garantizar que dichas criaturas no sean sometidas a dolor y sufrimiento innecesarios.

El eminente historiador WEH Lecky (1838-1903), en su monumental obra Historia de la moral europea desde Augusto hasta Carlomagno (publicada en 1869), observa que “los judíos tienen la historia más larga de preocupación por los animales de todos los pueblos”, y señala que “la ternura hacia los animales es una de las características más bellas del Antiguo Testamento” y que “los escritores rabínicos se han distinguido por el gran énfasis con el que inculcaron el deber de bondad hacia los animales”.

Existen varias leyes de la Torá que demuestran claramente el cuidado y la compasión que debemos mostrar hacia los animales. Para empezar, la Torá prohíbe causar sufrimiento a cualquier animal. Este mandamiento se denomina “tzar ba’alei jayim” (causar dolor a cualquier ser vivo). Incluso se derogan algunas de las prohibiciones rabínicas en Shabat para evitar el sufrimiento animal.

Basándose en esto, el Código de Leyes Judías del siglo XVI (el Shulján Aruj) dictaminó que: “Está prohibido, según la ley de la Torá, infligir dolor a cualquier ser vivo. Por el contrario, es nuestro deber aliviar el dolor de cualquier criatura, incluso si no tiene dueño o pertenece a un no judío”.

Quizás aún más sorprendente, tenemos prohibido causar sufrimiento emocional a los animales. Esta actitud proviene de la prohibición conocida como “lo sajsom shor b’disho”, que prohíbe amordazar al buey mientras está en la era.

En la antigüedad, se utilizaban animales grandes para pisotear los granos y separar la paja. La Torá prohíbe amordazar a los animales para impedirles comer durante la trilla, ya que esto les causaría una frustración innecesaria (al no poder comer de la comida que tienen delante). WEH Lecky señala la ironía de que el mandamiento de permitir que el buey comiera mientras trabajaba ya tenía unos 3000 años de antigüedad, cuando a los campesinos que cuidaban los viñedos en la Sicilia del siglo XVIII se les amordazaba la boca para que no pudieran “robar” una uva.

De hecho, los primeros codificadores de la ley judía añaden que esta prohibición incluye a los trabajadores migrantes en el campo; lo que significa que se les debe permitir comer de la fruta que están cosechando (Jinuj).

Existen muchas otras leyes rabínicas y de la Torá relacionadas con el cuidado y la compasión que debemos mostrar hacia el reino animal. Por ejemplo, está prohibido quitarle los huevos a una madre mientras está incubando. Además, la ley nos obliga a alimentar a nuestros animales antes que a nosotros mismos.

Si eres aficionado a la ternera o al foie gras, quizás quieras saltarte los dos párrafos siguientes.

Basándose en la prohibición contra “tzaar ba’alei jaím – causar dolor a cualquier criatura viviente”, el eminente erudito halájico (ley judía) de la segunda mitad del siglo XX, el rabino Moshe Feinstein, dictaminó que los métodos de sobrealimentación de animales utilizados para producir manjares como la ternera (y presumiblemente el foie gras) están prohibidos. Él escribe:

“[En cuanto a la situación en la que] cada ternero está en su propio corral, que es tan estrecho que no tiene espacio ni siquiera para dar unos pocos pasos, y los terneros no son alimentados con el alimento apropiado para ellos, y nunca han probado la leche de su madre, sino que son engordados con líquidos muy grasos […] esto ciertamente está prohibido según el principio de tzar ba’alei jaím” (Igg’rot Moshe, Even haEzer 4:92).

Como forma de vida superior, el ser humano tiene la responsabilidad de proteger y cuidar a las formas de vida inferiores. Pero jamás debemos equipararlas ni considerarnos meros animales racionales.

Porción semanal de la Torá

Noé, Génesis 6:9 – 11:32

La historia de Noé narra la vida de un hombre justo en medio de una generación malvada. El Todopoderoso le ordena a Noé construir el arca en una colina, lejos del agua. La construcción le llevó 120 años. La gente se burla de Noé y le pregunta: “¿Por qué construyes un arca en una colina?”. Noé explica que habrá un diluvio si la gente no cambia su comportamiento. Esto demuestra la paciencia del Todopoderoso para que las personas corrijan sus errores y su ingenio para despertar la curiosidad y animarlas a preguntar, con la esperanza de obtener una respuesta.

La generación no se arrepiente (teshuvá), abandonando sus malos caminos, y Di’s envía un diluvio durante 40 días. Abandonan el arca 338 días después, cuando la tierra vuelve a ser habitable. El Todopoderoso establece un pacto y hace del arco iris la señal de dicho pacto, prometiendo que jamás volverá a destruir toda la vida con agua. Ver un arco iris es un presagio para arrepentirse (teshuvá): reconocer los errores cometidos, arrepentirse, corregirlos y pedir perdón a quienes se han ofendido, así como al Todopoderoso.

Noé planta una viña, se emborracha y luego ocurre el misterioso incidente en la tienda, tras el cual Noé maldice a su nieto Canaán. La porción de la Torá concluye con la historia de la Torre de Babel y luego con una genealogía desde Sem, hijo de Noé, hasta Abram (Abraham).

Encendido de las velas de Shabat
(o visitehttps://go.talmudicu.edu/e/983191/sh-c-/nl6zg/1846901374/h/nThViWujREv9RkdBJuDc1krfBXfR0viSilrWprmdmKA)
Jerusalem 5:30
Miami 6:34 – Ciudad del Cabo 6:42 – Guatemala 5:23
Hong Kong 5:40 – Honolulu 5:47 – Johannesburgo 5:56
Los Ángeles 5:59 – Londres 5:50 – Melbourne 7:20
México 5:54 – Moscú 5:09 – Nueva York 5:56
Singapur 6:34 – Toronto 6:14

Cita de la semana

La grandeza de una nación y su progreso moral se pueden juzgar por la forma en que trata a sus animales.
– Mahatma Gandhi