16 de octubre de 2019
Ya hemos discutido el desarrollo de la habilidad para discernir una historia que otros no conocen al ver y escuchar. Eso nos lleva a… ¡lo has adivinado! – habla. La forma en que hablamos y la medida de disciplina que empleamos nos recuerdan al sabio legendario que revolucionó la observancia de proteger la lengua.
El Jafetz Jaim escribió sobre las graves consecuencias del discurso inapropiado. Siempre me sorprende cómo cien años más tarde, su incursión, que a primera vista parece ser exagerada, ha demostrado ser veraz, si no de hecho inquietantemente clarividencia, en la sociedad contemporánea.
El rabino Joseph Telushkin escribió un maravilloso libro titulado: Words that Hurt, Words that Heal (cuya versión revisada y actualizada acaba de ser lanzada) y muchos de los casos que ofrece, seleccionados de los medios, son imposibles de olvidar. Antes de citar dos ejemplos, vale la pena reflexionar sobre el peligro sin precedentes del habla dañina que ofrece la tecnología moderna.
Si un trabajador enviara un correo electrónico despectivo sobre un compañero de trabajo a su amiga (tal vez incluso más por el humor que por la calumnia) y por error lo envió a toda su lista, el daño es irreparable y decenas de veces. De repente, la analogía de Jafetz Chaim de recoger las plumas lanzadas en una colina ventosa suena como un hecho nada imposible.
Las redes sociales (esta columna está deliberadamente descuidando enumerar sus bendiciones) se han convertido en un centro de intercambio de humillaciones públicas, y Twitter sólo ha exacerbado el mal discurso. Cuando sólo tienes 280 personajes para estar en desacuerdo con alguien, la tentación de pasar por debajo del cinturón es atractiva.
Volvamos a cuando el daño se limitaba a la mera circulación de periódicos. En 1980, Tom Turnipseed se postuló para el congreso en Carolina del Sur. Su oponente republicano descubrió que Turnipseed había sufrido una depresión por la cual se había sometido a un tratamiento de descarga eléctrica. Sin inhibición, esta información se hizo pública. El demócrata estaba horrorizado por la ética de campaña de su rival.
Lee Atwater, quien estaba a cargo de la campaña republicana, respondió que no tenía intención de responder a los cargos formulados por un hombre “conectado a cables de puente”.
Esto evocó una imagen tan monstruosa que envenenó cualquier intento de ver a Turnipseed como un individuo sano. Sobre esto advirtió el Jafetz Jaim. Atwater no sólo presentó una imagen gráfica y espeluznante a los votantes sobre el candidato demócrata, sino también sobre cualquiera que se sometió a una terapia de descarga eléctrica.
El Jafetz Jaim fue tan lejos como para decir que lashón hará puede matar. Esto también parece una exageración. Los dos protagonistas en esta próxima noticia muestran lo contrario, tanto en sentido figurado como literal.
El presidente Gerald Ford, como muchos recuerdan, fue víctima de difamación que seguramente mató su carrera. Según los informes, LBJ dijo sobre él que es “tan tonto que no puede caminar y masticar chicle al mismo tiempo”.
De hecho, Gerald Ford era un individuo inteligente, y se graduó en el último cuarto de su clase de la Facultad de Derecho de Yale. Sin embargo, el epíteto se quedó como chicle, y Ford no fue tomado en serio.
En 1975, el presidente estaba de visita en San Francisco cuando un asesino apuntó con su pistola. Oliver Sipple, un ex marine, vio a la mujer apuntar y desvió su brazo, salvando la vida del presidente. Durante la noche se convirtió en un héroe nacional.
Naturalmente, la prensa se apresuró a entrevistarlo. Sipple se negó a hablar con ellos y solicitó que no se escribiera nada sobre él. Un reportero encontró difícil honrar esta apelación legítima y descubrió un pasado a cuadros que se apresuró a publicar.
Un columnista se acercó a la madre de Sipple en Detroit para comentar sobre las revelaciones sobre su hijo, de las cuales no estaba al tanto. Esto es precisamente lo que Oliver había tratado de evitar.
A partir de ese momento, la Sra. Sipple ya no tendría contacto con su hijo. Cuando ella murió cuatro años después, su esposo le informó a Oliver que no había sido invitado a su funeral.
La ruptura en la familia fue demasiado para Oliver. Se retiró, recurrió a los vicios y fue encontrado muerto en su departamento a la edad de cuarenta y siete.
Un último fenómeno noticioso de la época, aunque a un mundo de distancia, de Jafetz Jaim. Machine Gun Kelly era un contrabandista estadounidense y ladrón de bancos que frustraba a las autoridades policiales en varios estados del medio oeste. Después de la Gran Depresión, los bancos no estaban abastecidos con grandes reservas de efectivo y el gran dinero se encontraba en secuestros y rescates indignantes.
La notoriedad de Machine Gun Kelly y su esposa Kathryn era bastante local hasta que secuestró a un acaudalado hombre de Oklahoma en 1933. De los forajidos de la era de la Depresión, como Pretty Boy Floyd y Baby Face Nelson, quienes se burlaron de la policía, el audaz crimen de Kelly cambió todo. Esto fue demasiado para el pueblo estadounidense, y especialmente para el aspirante a director del FBI, J. Edgar Hoover, que buscaba, junto con la administración Roosevelt, expandir el papel de la Oficina.
Atrapar a los Kelly sería la oportunidad de oro de Hoover, ya que estaba tratando de expandir la fuerza contra los súper villanos. Pero los agentes en todo el Medio Oeste no pudieron poner sus dedos sobre los fugitivos. Siempre, en el último minuto, la pareja logró evadirlos.
Su ruina se produjo como resultado de una niña de 12 años que involuntariamente ingresó al círculo de los Kelly. Machine Gun y Kate nunca pensaron dos veces antes de discutir sus planes, suponiendo, como lo hace la gente, que nadie escuchará lo que imaginan que están diciendo en privado.
Este afortunado ejemplo debería servir como una lección sobre nuestra propia ruina que puede resultar de la indiscreción. Si las paredes tienen orejas (como señala el Midrash), entonces, ¿cuánto más, los seres humanos? Nunca es aceptable hablar mal de alguien. Y no sólo por el bien de la víctima, sino también por el calumniador.
Fuente: Jewish Press
