30 de octubre de 2019
(Foto: Jack Guez / AFP / Getty Images)
Si el infierno es otra gente, volar como madre es, sin lugar a dudas, el noveno círculo de ese infierno. No sólo está luchando con la paciencia limitada de su (s) hijo (s), es probable que también esté cargando una carga increíblemente pesada de suministros relacionados con los niños; dependiendo de la edad, pueden variar desde pañales y fundas de lactancia hasta una cantidad excesiva de bocadillos, libros y actividades.
Además de todo eso, también estás lidiando con burlas, ojeras y posiblemente con la ira de otras personas una vez que te ven llevando a un pequeño por el pasillo del avión.
Tal actitud es la razón por la cual esta madre recurrió a repartir bolsas de regalos (¡llenas de golosinas y tapones para los oídos!) A otros pasajeros en un vuelo de Seúl a San Francisco a principios de este año. También es la razón por la cual Japan Airlines está marcando asientos que tienen un padre con un bebé en ellos, para que los viajeros tengan la oportunidad de seleccionar un asiento diferente. (¿Quizás también señalen amablemente a los pasajeros con pies malolientes que se quitan los calcetines?)
Si bien creo firmemente que estos gestos son ridículos e innecesarios, y que, tal vez, cualquiera que esté tan molesto por volar con un bebé merece sentarse junto a un bebé con cólicos especiales, también creo que volar debe ser más fácil para las mamás. Es por eso que estaba tan feliz de saber acerca de AirPair, una organización que relaciona a las mamás que viajan apresuradas con las niñeras en vuelo, o “pares de aire” (que, sí, suena como un au pair).
AirPair es la creación de una increíble súper mamá judía, Alana Rubin, de 40 años, de Nueva York. Alana comenzó AirPair, “Airbnb para ‘niñeras’ en vuelo”, como lo describe, en Pésaj de 2018.
Verá, Alana tiene un hermano en Tel Aviv, a quien le encantaba visitar, hasta que tuvo su segundo hijo.
“Quería ir a Israel con mis dos hijos, pero luego me di cuenta de que no hay manera de que pueda entender esto”, dice ella. “No hay forma de que pueda manejarlos a los dos, así que olvídalo”.
No es que ella necesitara, o quisiera, una niñera que la acompañara durante todas las vacaciones. Pero ella pensó para sí misma: si tan sólo pudiera tener a alguien que me ayudara en el avión.
Así nació la idea de AirPair.
Cuando Alana lanzó las sondas en las redes sociales, recibió los comentarios más sorprendentes, afirmando que muchas madres se sentían tan impotentes como ella cuando volaban solas con sus hijos.
“Una mujer me contó que se había perdido la boda de su hermano porque no podían tomar un vuelo con sus gemelos”, dice, “o esta mujer decía que el momento más traumático de su vida fue volar con su hijo de 6 meses.”
Por ahora, AirPair sólo está enfocando vuelos entre Norteamérica e Israel.
“La razón por la que elegí Israel es porque es una comunidad que conozco bien”, dice Alana. “Pero también porque existe ese factor de confianza, ese sentido de confianza dentro de esa comunidad judía”.
Así es como funciona: si necesita un par de manos adicionales en el camino hacia el estado judío, todo lo que tiene que hacer es visitar el sitio web de AirPair . Alana lo emparejará con un compañero de viaje que esté dispuesto y pueda ayudarlo.
¿Quiénes son estas personas?
Según Alana, son todos, desde “estudiantes universitarios y estudiantes de yeshivá hasta hombres de negocios y abuelas”. Al igual que no todos los alquileres de Airbnb son hoteles o moteles, no todos los AirPairs son niñeras o cuidadores profesionales. Pero la mayoría de las aproximadamente 1,000 niñeras en su lista tienen alguna experiencia con el cuidado de niños y todos reciben algún entrenamiento de AirPair.
Suena genial, probablemente estés pensando. ¿Cuánto cuesta?
La respuesta varía. Alana deja que AirPairs y los clientes fijen el precio; algunos pueden cobrar $ 20 por hora, otros pagan el precio total del boleto. Algunos AirPairs incluso ofrecen voluntariamente su servicio gratis como mitzvá (¡y qué mitzvá es!). Todo depende del presupuesto de la familia y la cantidad de ayuda que realmente necesitarán en el vuelo. (Alana gana dinero al tomar un porcentaje de la tarifa de la niñera).
Desde el lanzamiento del servicio, la clientela de AirPair se ha extendido más allá de los padres agotados. También ha ayudado a pasajeros de edad avanzada, “como un sobreviviente del Holocausto de 94 años que vuela a Israel para ver a su nieto”, dice Alana, así como a volantes discapacitados y nerviosos. También ha hecho que la gente use su servicio para un menor no acompañado, diciendo que “la aerolínea proporciona ese servicio, pero para algunos, AirPair se ajusta mejor”.
Alana espera expandir AirPair para incluir más rutas de vuelo y hacer que organizar el servicio sea tan fácil como reservar un boleto de avión. Por ahora, sin embargo, está trabajando sola y hace los partidos manualmente: ¡Es mucho trabajo para una madre de dos hijos que se queda en casa! Tiene que ser rápida, ya que muchos de los padres que se comunican tienen necesidades muy oportunas. Al igual que Shoshana Dickler Lissek, una patóloga del habla y madre de dos hijos: se suponía que debía volar a casa con su hermana a Israel después de visitar a su padre en Baltimore cuando de repente fue hospitalizado.
“Si bien mi hermana y mi cuñado necesitaban regresar a Israel para trabajar, tuve la flexibilidad de estar en licencia de maternidad para extender mi estadía”, me dice Shoshana por correo electrónico. “Cambiar el boleto fue sólo la mitad del trabajo: Volar sin mi hermana significaba estar solo con mi hijo de 3 años y mi recién nacido en un vuelo de 10 horas”.
Entonces contactó a AirPair, que descubrió a través de Facebook. Alana le encontró el AirPair perfecto.
“Estaba lista para ayudarme en todo momento, no sólo con mis hijos sino también con la gestión de todas nuestras maletas”, escribe Shoshana. “Debido a su ayuda, uno de nosotros siempre estuvo disponible para cada niño. Mi hijo de 3 años recibió atención de calidad durante todo el vuelo, lo que provocó muchas menos crisis, y mi bebé podría ser atendido adecuadamente”.
¡Suena como el cielo! O, al menos, un poco menos como el infierno.
Esta historia apareció originalmente en Kveller. Jewish Press
