Fui un judío conservador la mayor parte de mi vida. No me hice ortodoxo hasta que mi hija se casó con una mujer ortodoxa. Era un camino largo y lento, pero lo logré. ¿Cómo?
Déjame regresar varias décadas. De hecho, déjame volver a 1907 cuando el abuelo de mi madre ayudó a comenzar un shul conservador cuando los servicios conservadores eran los mismos que en los shuls ortodoxos, excepto que hombres y mujeres se sentaban juntos. Eso también era cierto cuando yo era niño.
Pero algo cambió con los años. Durante décadas, el movimiento conservador no logró educar a sus miembros o desafiarlos a cumplir adecuadamente las mitzvot. Después de un tiempo, los miembros pertenecían a su shul solo para que sus hijos pudieran ser bar- o bat-mitzvah e identificarse judíamente, como si un bar o bat mitzvah fuera un talismán mágico.
Cuando era joven y soltero, ser judío significaba ir a shul tres días al año para complacer a los padres. A los 24 años, era judío con un pie fuera de la puerta. Unirme a un grupo de solteros que resultó ser judío fue la primera vez que ser judío no fue una carga aburrida para mí.
Avancemos unos años: me casé con una mujer judía y estaba buscando trabajo en pequeñas ciudades. Mi esposa quería mantener un hogar kosher como una forma de identificarse como judío. Pero tenía que haber cierta coherencia en lo que hicimos. No podía explicarle a un niño de seis años por qué podíamos comer costillas de cerdo en un restaurante chino, pero no en casa.
Enviamos a nuestros hijos a la escuela local conservadora. Cuando tenía casi ocho años, mi hijo preguntó por qué no construimos una sucá. Le di la respuesta que desearía haber recibido a su edad: construimos una.
Se convirtió en un proyecto familiar anual. Comimos en él y dormimos en él, si el clima lo permite. Cada pocos años, lo mejoramos un poco hasta que descubrimos, después de habernos alejado 500 pies de Shul, que éramos los únicos miembros que caminaban hacia Shul. Pasamos del judaísmo conservador yendo para otro lado, y hace 12 años nos mudamos al shul ortodoxo calle abajo, y no miramos hacia atrás.
Desde la década de 1980, los shul no ortodoxos han estado escuchando a sus congregantes, sólo una pequeña parte de los cuales conocía o practicaba mucho judaísmo. Raro era el rabino que tenía las agallas para enfrentarse a su congregación. Cuando mi hijo tenía 12 años, el rabino insistió en que todos vinieran a shul con sus hijos de 12 años para una clase durante los servicios de Shabat. Miré alrededor de ese Shabat y le pregunté a mi esposa: “¿Quiénes son todas estas personas que dicen ser miembros? ¿Nunca los he visto? Ella dijo que no lo sabía.
Si no practicas nada, eso es todo lo que el judaísmo significará para ti, nada. La escuela de día conservadora local finalmente cerró porque la mayoría de los padres no querían que sus hijos fueran “tan judíos”.
Hace poco estuve en un shul conservador para un bat mitzvah. ¡El rabino concluyó su sermón diciendo que un pasaje difícil en la Torá estaba mal! Los servicios reformistas, a los que he asistido para eventos familiares, me hacen sentir como si estuviera en una iglesia.
En su artículo de opinión el mes pasado, Stephen Flatow enfatizó la importancia de la educación judía. Tiene razón en haberlo hecho, pero los judíos con los que crecí no habrían enviado a sus hijos a una verdadera escuela judía, ¡incluso si fuera gratis para que sus hijos no volvieran a casa y esperaran que vivieran de manera judía!
Lo que realmente se necesita, por lo tanto, es la educación de adultos: kiruv. Cómo vendes eso, no estoy seguro. Todo lo que sé es que, si las personas vieran la alegría de vivir de manera judía, tendrías muchas menos dificultades para venderles educación judía para sus hijos. Ahí es donde se debe gastar el dinero en cantidades masivas.
Y padres: vivan judíos. Si sus hijos no entienden el judaísmo en casa, lo que obtienen en la escuela hebrea en la tarde o en la escuela diurna se desconectará de la realidad y será totalmente irrelevante para ellos. Es lo que un niño aprende en casa a través de los hechos, y las celebraciones y la alegría, lo que permanecerá con él toda la vida.
Fuente: Jewish Press
