Crédito de la foto: Rabino Levi Welton
Esta historia comienza hace 3.332 años en un desierto muy, muy lejano. En un pequeño pico de montaña, el Creador entregó la Torá a un grupo diverso de esclavos recién liberados. Unos pocos miles de años después, algunos de sus descendientes fueron expulsados de Portugal durante la infame Inquisición española. Una familia terminó en Sri Lanka, residió allí y vivió como orgullosos judíos hasta el trágico fallecimiento de su Patriarca Yaakov Tissera ben Miriam z”l. Luego, en su búsqueda de un futuro mejor y perseguir su judaísmo, emigraron a los Estados Unidos.
Un niño nació en esta familia. Descendía de una orgullosa línea de judíos sefardíes ortodoxos y se le dio el nombre de “Yosef Yehudah”. Al igual que el José bíblico, su vida cambió drásticamente en su adolescencia. Llegó a LPJC a los catorce años sabiendo un hebreo mediocre y conocimientos básicos de las historias de Tanach y halajá, todo enseñado por su familia. Comenzó a tomar su herencia espiritual más en serio, caminó 2.5 millas para concurrir a la sinagogacada Shabat y gastó el dinero extra que ganó con su trabajo en la secundaria comprando seforim para satisfacer su sed por el conocimiento de Hashem.
Ahora está en la universidad estudiando ingeniería biomédica. Además de ser un estudiante de tiempo completo, también tiene un trabajo de tiempo completo, sin embargo, no los usa como excusas para desviarse o disminuir sus estudios espirituales. Regresa a casa cada Shabat para celebrar con su familia y aún camina 2.5 millas para ir al shul. A través de sus estudios, ha llegado al punto en el que es uno de los jazanim, así como el gabbai sheni. También ha entregado muchos drashot –disertaciones– a lo largo de los años que tienen como objetivo inspirar a otros a caminar en los caminos de Hashem a la luz de la Torá. Pasa su tiempo libre durante el Kidush enseñando a los niños Tanaj, mussar y halajá básica. Yosef no se jacta de sus logros ni se vuelve arrogante de ellos. Sólo me permitió publicar este artículo porque espera que inspire a otros a esforzarse por aumentar continuamente su conocimiento de Hashem y seguirlo a pesar de las dificultades en sus vidas.
En Yom Kippur, después del servicio de Kol Nidrei, me confió que había tomado la resolución de salir de su zona de confort. Decidió que completaría un tratado completo de Talmud, Masechet Makkot. No conoce el antiguo idioma arameo, por lo que utilizó un Talmud ArtScroll con traducción al inglés. Aunque no tiene tiempo, hizo tiempo.
Esta semana celebró su primer siyum. Una de las personas a las que dedicó su siyum fue su abuelo, Yaakov Tissera ben Miriam z”l, quien, como Yosef, era amante de la Torá e inspiró a muchos a través de sus palabras. Asistió su familia, incluida su abuela, Esther Tissera, que golpeó a Rachel, cuyos ojos brillaron como las estrellas en el sueño de Joseph del Kidush Hashem que estaba haciendo su nieto.
Tuve el honor de estar junto a él cuando llegó a este pico de montaña en su vida. Cuando lo escuché leer las antiguas palabras de la Torá, pensé en toda la persecución y odio que sus antepasados tuvieron que soportar sólo por su fidelidad a la Torá. Pensé en mi amor por los sefardíes. Y pensé en lo orgullosos que se sentirían esos esclavos recién liberados si miraran hacia abajo desde el cielo y vieran a su bisnieto desafiando al faraón del tiempo para continuar su historia.
No es casualidad que el primer siyum de la vida de Yosef concluya con lo siguiente:
“[Una vez] sucedió que Rabban Gamliel, Rabi Elazar ben Azaria, Rabi Joshua y Rabi Akiva subieron a Jerusalem. Cuando llegaron al monte. Scopus, rasgaron sus prendas. Cuando llegaron al Monte del Templo, vieron a un zorro emerger del lugar del Lugar Santísimo. Los otros comenzaron a llorar; El rabino Akiva se echó a reír.
Ellos le dijeron: “¿Por qué te estás riendo?”
Él les dijo: “¿Por qué lloras?”
Ellos le dijeron: “¿Un lugar [tan sagrado] que se dice de él, ‘el extraño que se acerque a él morirá’, y ahora los zorros lo atraviesan, y no debemos llorar?”
Él les dijo: “Por eso me río. Porque está escrito: ‘Voy a dar testimonio de mí testigos fieles: Urías el sacerdote y Zacarías hijo de Jeberechías’. ¿Cuál es la conexión entre Urías y Zacarías? Urías era [en el tiempo de] el Primer Templo, y Zacarías era [en el tiempo de] el Segundo Templo. Pero la Torá hace que la profecía de Zacarías dependa de la profecía de Urías. Con Urías, está escrito: ‘Por lo tanto, por tu culpa, Sion será arada como un campo; [Jerusalem se convertirá en montones, y el Monte del Templo como los lugares altos de un bosque.] ‘Con Zacarías está escrito,’ Los hombres y mujeres viejos todavía se sentarán en las calles de Jerusalem’.
“Mientras la profecía de Urías no se haya cumplido, temí que la profecía de Zacarías tampoco se cumpliera. Pero ahora que la profecía de Urías se ha cumplido, es seguro que la profecía de Zacarías se cumplirá”.
Con estas palabras le respondieron: “¡Akiva, nos has consolado! ¡Akiva, nos has consolado!
Cuando Yosef concluyó su siyum con estas palabras, lo vi esbozar una sonrisa orgullosa. Comenzó a leer la oración especial que siguió. Mientras su fuerte voz llenaba la habitación, pensé en el mundo en que vivo. Pensé en todo el odio, toda la soledad y toda la destrucción. Y pensé para mí mismo: “Yosef, me has consolado. Yosef, me has consolado.
