13 de septiembre de 2020
Foto: La princesa de Bahréin y su familia en Bahréin. Crédito de la foto: cortesía
Una noche cálida en Chicago, una mujer judía ultraortodoxa de 21 años se sienta a la mesa con su esposo en la casa de su familia. Su Blackberry suena. Ve un correo electrónico de una dirección desconocida. Su madre biológica, de quien no ha tenido noticias desde que la dio en adopción, se ha puesto en contacto con ella.
Rivka Abramovitz lee el correo electrónico, su curiosidad se intensifica en estado de shock. Ella mira a la familia judía jasídica sentada a su alrededor. ¿Debería decirles lo que decía el correo electrónico? Definitivamente no. La repentina aparición por correo electrónico de su madre, desaparecida hace mucho tiempo, acababa de decirle a esta mujer judía que en realidad es árabe.
Foto: Rivka Abramovitz
A las seis semanas de edad, Rivka fue adoptada por una familia en Indiana que la convirtió al judaísmo cuando tenía seis meses y la crio como ortodoxa con su origen litvish (lituano). Con el milenario conflicto judío / árabe en Israel continuando hasta el día de hoy y habiendo vivido previamente en Israel, saber que ella era de nacimiento y parte árabe fue una gran noticia para esta mujer judía. La noticia adicional que recibió, que era miembro de la antigua familia real de Bahrein, fue comprensiblemente igualmente impactante.
Como mujer judía religiosa, Rivka no podía difundir esta información. Lo compartió con su esposo, pero no pudo contárselo a su suegra. Rivka nunca había sido lo suficientemente judía como para empezar, ya que no pertenecía a la misma secta religiosa. La noticia de que la esposa de su hijo estaba llena de sangre árabe la habría matado.
Foto: Rivka Abramavitz y su esposo
Durante cinco años, Rivka se guardó para sí misma sus raíces árabes reales. Hasta que perdió a su querido padre adoptivo, de quien era muy unida. Para entonces, ella estaba divorciada y vivía en Jerusalem. Perder a su padre hizo que Rivka se enojara mucho. Ella sintió que Di’s lo había matado. Hizo un viaje a su casa en Indiana y organizó una reunión con su madre biológica.
Su madre biológica era descendiente de los indios Blackfoot. Había sobornado a alguien de la agencia de adopción para que se enterara del apellido de su hija. Había elegido a los padres adoptivos de Rivka, eligiendo a un médico para que fuera su padre porque sentía que esto aseguraba que Rivka tendría una buena vida. La madre de Rivka estaba tan desesperada por encontrar a su hija perdida hace mucho tiempo que cuando descubrió exactamente quién la había adoptado, fue a la oficina del padre de Rivka para ver si había fotos de ella en alguna parte. Ella consideró hacer una cita para ser vista como paciente y así poder aprender aún más sobre su hija.
En cambio, afortunadamente, una búsqueda en Google dio como resultado un sitio web para ocasiones felices judías, y allí encontró a Rivka, junto con las fotos de su boda. A través del sitio web, había podido enviarle a Rivka el mensaje de que era parte árabe, el correo electrónico que ahora estaba encendiendo el deseo de Rivka de descubrir esta parte de sí misma.
De regreso en Jerusalem, su enojo con Di’s por la muerte de su padre y su nuevo interés en su yo árabe hicieron que Rivka renunciara al judaísmo. Este proceso tomó un año. Cambió su nombre de Rivka, que era su nombre ortodoxo cuando estaba casada, a Zomoruda, el nombre de una princesa egipcia que se traduce en inglés como Esmeralda.
Rivka había estado viviendo en Jerusalem occidental, que es judía. Ahora Zomoruda se mudó a Jerusalem Este. Comenzó a decirle a la gente que era musulmana y comenzó a salir con un hombre palestino. Se matriculó en una universidad cristiana para árabes en Jerusalem Este. Aunque ahora quería que la consideraran árabe, el abismo árabe / judío en Israel hizo que la escuela la viera como judía. Le hicieron la vida tan difícil que se fue. Volvió a considerar su nombre una vez más y decidió cambiarlo a su nombre legal original de Rebecca Abrams.
Y comenzó a profundizar en sus raíces árabes. Localizó a su padre biológico en Facebook. Después de enviarle un mensaje, su hija y la media hermana de Rebecca respondieron con entusiasmo. Cuando su media hermana le dijo a su padre que había aparecido su hija, una hija que nunca había mencionado, negó que Rebecca fuera suya. Había tenido una aventura con la madre de Rebecca cuando se casó y quería mantener esto en secreto. Más tarde, sin embargo, entregó su secreto y admitió que efectivamente era suyo.
De la familia de su nuevo padre biológico, Rebecca pudo conocer detalles de su linaje real. La familia real de Bahrein, de la que desciende, 500 años antes había sido depuesta y exiliada a Irak. Sin embargo, tenían dinero, conexiones e influencia. Se convirtieron en asesores del rey de Irak y continuaron construyendo su fortuna real de Bahrein al fundar lo que se convirtió en la compañía de cigarrillos más grande de Irak.
450 años después, el abuelo paterno de Rebecca emigró a Estados Unidos. Era de Bagdad, el último de la familia en hablar árabe. Dejó todo en Irak, a excepción de sus alfombras y sus pipas shisha utilizadas para fumar tabaco aromatizado. No deseaba tener ninguna conexión con sus raíces árabes y se casó con una mujer occidental cuya sangre irlandesa se mezcló con su sangre árabe cuando nació el padre de Rebecca.
Foto: Abuelo de la princesa de Bahrein Rebecca Abrams
Rebecca no sabe por qué su abuelo quería dejar atrás sus raíces árabes en Irak. Ella podría haber obtenido la respuesta a esta pregunta y muchas otras también, ya que acordó reunirse con él y el resto de su nueva familia. Sin embargo, su abuelo murió tres semanas antes de su encuentro. Así que nunca supo por qué abandonó todo lo árabe, excepto sus alfombras y pipas shisha.
Sin embargo, pudo conocer al resto de su familia biológica cuando el hijo de su padre se casó. La familia, su nueva familia, la presentó a la gente de su ciudad como hija y hermana. Ahora Rebecca fue aceptada oficialmente como miembro tanto de una familia judía como de una familia árabe, un logro poco común.
Ahora Rebecca quería profundizar aún más en su búsqueda de la parte árabe de sí misma. Aunque se habían exiliado 500 años antes, parte de su familia biológica había logrado permanecer en Bahréin. La primera semana de agosto de 2016, Rebecca viajó al país para conocerlos.
Su familia biológica le había contado historias de su pasado real, pero no había visto ninguna evidencia física hasta que llegó a Manama, la capital de Bahréin. Allí la saludaron sus dos primos varones, uno vestido con la vestimenta tradicional de los hombres en los países del Golfo, una túnica blanca larga llamada galabeya junto con una ghutra, un tocado blanco, y el otro primo vestido con atuendo occidental. Le contaron la historia de la familia Al-Bahrein, su familia real ancestral. De ellos se enteró de que también es miembro de la familia Al-Asfour, la familia más rica de Bahrein en la actualidad.
Le mostraron documentos de hace cientos de años durante el período en que su familia había gobernado la pequeña nación insular. Mientras miraba a través de ellos, vio repetidamente la palabra “bin”, que sabía que significa “hijo” en árabe y se usa en los nombres de la realeza masculina árabe. Luego se dio cuenta de la palabra “Emir” o “príncipe”. La combinación de historias familiares junto con la evidencia escrita que ahora le mostraron la convenció de que era verdad, aparentemente ella realmente es de la realeza.
Uno de sus primos tuvo que tomar un vuelo a Inglaterra, pero antes de irse Rebecca quería mostrarles la imagen completa de su identidad. “Sabes”, dijo, “soy judía”. Esto no es algo que uno deba divulgar con arrogancia cuando uno está sentado entre árabes en el Medio Oriente. Sus primos, sin embargo, no fueron al centro de la ciudad e iniciaron un motín. En cambio, el primo de galabeya y ghutra dijo: “Genial. Ahora tenemos oficialmente todas las religiones abrahámicas en la familia “. De hecho, con la fe musulmana sunita y chiita de su familia bahreiní, el cristianismo en la rama estadounidense de su familia biológica y ahora con su propia fe judía, la antigua familia real de Bahrein está compuesta hoy por las tres principales religiones occidentales.
Rebecca se enteró de que, a diferencia de la mayoría de los países de Oriente Medio, Bahrein está muy cerca de los judíos. Ya no viven en Bahréin, ya que se han quedado sin la mayor parte del Medio Oriente, pero poseen propiedades y negocios en el país. Muchos se han mudado a Londres, donde es más fácil ser judío que en Medio Oriente. Sin embargo, de 2008 a 2013, la embajadora de Bahrein en los Estados Unidos fue una mujer judía. Hay una sinagoga en el país. Y el año pasado para Janucá, se encendieron velas en Bahrein.
¿Qué dice la gente cuando Rebecca les cuenta sobre su árbol genealógico? Dicen “¿Quién diablos es esta persona? Nadie me cree.”
Como mujer judía de sangre árabe, Rebecca Abrams ha vivido en Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, así como en Israel. Ella navega por los países árabes contándole a la gente no su linaje judío, por supuesto, sino su linaje árabe. A veces se le conoce con el nombre de Zomoruda al-Bahraini.
(Publicado nuevamente desde el blog del autor Connect the Cultures)
