22 de diciembre de 2020

Foto: El rabino Schnall testificando en la audiencia final del Comité de Presupuesto en vivo antes del inicio de la pandemia. 

Durante el año pasado, una de las principales prioridades legislativas de la Oficina de Agudat Israel en Nueva Jersey fue aumentar los fondos para los estudiantes de escuelas no públicas para los servicios de educación compensatoria y correctiva patrocinados por el estado, que son crónicamente insuficientes, conocidos como Capítulo 192 y Capítulo 193. Después de muchas conversaciones, audiencias legislativas, una campaña de redacción de cartas y mucho siyata dishmaya, la legislatura agregó, por primera vez en más de una década, $ 6 millones adicionales a la asignación total. Si bien los $ 6 millones aún estaban por debajo de lo que se necesitaba para arreglar los programas, el director de la oficina de Nueva Jersey, el rabino Avi Schnall, consideró que era un buen comienzo. “Especialmente en un año en el que, debido a la pandemia de coronavirus, se estaban haciendo recortes drásticos en prácticamente todas las agencias y programas estatales, los $ 6 millones adicionales fueron significativos”, dijo el rabino Schnall.

Cuando el Departamento de Educación de Nueva Jersey recibió la notificación de los fondos adicionales, decidieron utilizarlos para complementar sus reservas, en lugar de aumentar la asignación por alumno, lo que obviamente era completamente contrario a la intención de la legislatura. El rabino Schnall una vez más involucró a las legislaturas, el Departamento de Educación y sus colegas de la comunidad escolar no pública en una serie de conversaciones para que los fondos se destinen a aumentar la asignación por alumno. Ayer mismo, el Departamento de Educación notificó al rabino Schnall que, si bien una parte de los fondos todavía se usará para reservas, usarán el resto de los fondos para aumentar la asignación por alumno.

En un aviso a los administradores de la escuela, el rabino Schnall escribió: “Nos complace informarles que el próximo año (año fiscal 21), la asignación por alumno aumentará en $ 50 por niño”.

El rabino Schnall continuó expresando su agradecimiento a otros que ayudaron en el esfuerzo. “Agradecemos a nuestro querido amigo el asambleísta Gary Schaer de Passaic por sus incansables esfuerzos en nombre de los estudiantes de yeshivá en todo el estado y por su papel integral para garantizar no solo que se aumentara la asignación, sino que la asignación aumentada llegara a sus beneficiarios previstos: nuestros estudiantes. A todos los que participaron en nuestra campaña de redacción de cartas, gracias”.

El rabino Schnall señaló que, si bien el aumento de la asignación por alumno es una buena noticia tanto para los padres como para los estudiantes, todavía hay necesidad de trabajar en esta área. “Continuamos trabajando con las partes interesadas relevantes para que estos programas funcionen a fin de garantizar una educación de calidad para nuestros estudiantes más necesitados”.