Foto: Aeropuerto de Schiphol en Amsterdam. (Siegfried Modola / Getty Images / Archivo)

Dieciocho adolescentes judías atrapadas en el aeropuerto de Schiphol en Amsterdam, debido a lo que describen como extorsión motivada por antisemitismo por parte de la aerolínea KLM, obtuvieron boletos de regreso a Nueva York en otra aerolínea el viernes por la mañana y esperan regresar a tiempo para Shabat.

Las adolescentes formaban parte de un grupo de 50 niñas que habían estado recorriendo sitios judíos en Europa, según un hermano de una de las niñas que pidió el anonimato, y el rabino Isroel Kahan, un activista del Consejo Judío de Oizrim con sede en Monsey, quien habló con Hamodia el jueves por la noche.

Su vuelo a casa desde Ucrania tenía escala en Amsterdam. El hermano, que está en Nueva York y ha hablado con su hermana por teléfono, dijo que la tripulación de vuelo estaba “acosando a las niñas todo el tiempo”.

“Cada pocos minutos se acercaban a las niñas y decían: ‘Arreglen su máscara’, a pesar de que las máscaras estuvieron puestas correctamente todo el tiempo”, dijo el hermano. “Luego, cuando las niñas empezaron a comer, los auxiliares de vuelo dijeron que no se les permitía comer porque no era la hora oficial de comer, pero no dijeron una palabra sobre la máscara”.

Cuando el grupo intentó abordar el vuelo de conexión en Amsterdam con destino a Nueva York, a 18 de ellos se les negó la entrada y se les dijo que no podían abordar el vuelo. No se dio ninguna razón. Estas son las primeras 18 niñas en la lista del grupo en orden alfabético; todos tienen apellidos que comienzan con la A hasta la K.

La chaperona ya había abordado el segundo avión cuando se dio cuenta de que 18 de sus chicas habían desaparecido. Comenzó a abandonar el avión, a pesar de que la tripulación de vuelo le advirtió que la arrestarían si lo hacía. Ella no fue arrestada.

KLM ha dicho que pondría a las niñas en otro vuelo si cada una paga una multa de $ 3,000, más $ 275 por la liberación de su equipaje.

Al principio, las chicas fueron a un mostrador de Delta para intentar tomar un vuelo de Delta. Pero Delta, que es una empresa asociada con KLM, dijo que las niñas tendrían que pagar los mismos $ 3,000 más $ 275 para tomar un vuelo de Delta.

Los miembros de la familia se acercaron al Consejo Judío de Oizrim, que se puso en contacto con abogados y funcionarios electos en Holanda, que trabajaron en nombre de las niñas, corriendo para llevarlas a ellas y a su acompañante en un vuelo a tiempo para llegar a Nueva York para Shabat. UJO de Williamsburg se acercó al senador Charles Schumer (DN.Y.) y a la representante Nydia Velázquez, quienes intervinieron con Delta.

La mayoría de las 18 niñas viven en Monsey, Williamsburg o Boro Park.

“Las niñas están nerviosas y asustadas”, dijo el hermano. Si bien los asistentes de vuelo no hicieron declaraciones antisemitas, él dice que “esto es obviamente antisemitismo. Apuntaron a 18 niñas judías, en orden alfabético. Y ni siquiera se molestaron en dar una razón”.

Poco después de la medianoche del jueves por la noche, el abogado le dijo al rabino Kahan que pagará la multa y sacará a las niñas en un vuelo de United el viernes temprano, y luego demandará a la aerolínea. Posteriormente, después de la intervención de los funcionarios y un pequeño alboroto, Delta dijo que llevaría a las niñas a casa sin cargos adicionales.

Las chicas pasan la noche en una zona acordonada del aeropuerto. Jabad shlujim han traído comida.

El rabino Kahan dijo: “El hecho de que las 18 niñas fueran elegidas en orden alfabético, plantea serias dudas sobre la legitimidad de las quejas de la aerolínea”.

KLM no respondió de inmediato a la solicitud de Hamodia de comentar sobre el incidente.