Foto: El Dr. Aldo Calvo, Director Médico de Medicina Familiar de Broward Health, muestra una bolsa de infusión de anticuerpos monoclonales Regeneron durante una conferencia de prensa el jueves 19 de agosto de 2021 en el Hospital de Fort Lauderdale, Florida (Joe Cavaretta / South Florida Sun-Sentinel vía AP)

En medio de una tasa de infección en aumento, Israel ha confirmado más de 550 muertes por coronavirus en el último mes. ¿Se podrían haber evitado algunas de estas muertes?

Según un informe de Yediot Ajranot el jueves por la mañana, la respuesta a la pregunta puede ser un escandaloso “sí”. El informe reveló que, aunque el Ministerio de Salud de Israel ya ha comprado miles de dosis de un medicamento COVID con una tasa de éxito comprobada en los EE. UU., no ha podido liberarlo para que Kupot Jolim lo use masivamente para tratar a los pacientes con COVID en el hogar.

En noviembre de 2020, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. otorgó una autorización de uso de emergencia para el tratamiento con anticuerpos monoclonales de Regeneron para pacientes con coronavirus leve y moderadamente enfermos, un mes después de que el expresidente de EE. UU., Donald Trump, recibió el fármaco todavía experimental después de contraer COVID en octubre.

“Los ensayos clínicos demostraron que dos anticuerpos monoclonales, casirivimab e imdevimab, administrados juntos redujeron la hospitalización relacionada con COVID-19 o las visitas a la sala de emergencias en pacientes con alto riesgo de progresión de la enfermedad dentro de los 28 días posteriores al tratamiento en comparación con el placebo”, el comunicado de prensa de la FDA declaró en ese momento.

“Mi padre comenzó a sentirse enfermo hace un par de semanas”, dijo Moti Leibowitz, un israelí cuyo padre murió de COVID a principios de esta semana. “Tratamos de que lo trataran con Regeneron, pero nuestra HMO dijo que no tenían el medicamento e incluso dijeron que no sabían nada al respecto. Hay que saber dónde ir para conseguirlo y encontramos una de las organizaciones de ayuda que podía proporcionar el medicamento, pero mi padre se negó a ir al hospital a recibirlo. Si hubiera podido conseguirlo mientras estaba en casa, no habría muerto”.

Los altos funcionarios de salud dicen que el público está pagando el precio de las luchas internas burocráticas. “Es posible y necesario comprar una gran cantidad de Regeneron”, dijeron los funcionarios de salud.

“El medicamento debe administrarse en las primeras etapas de la enfermedad para que sea más eficaz, y no cuando la condición del paciente se deteriora y requiere hospitalización”, explicó la profesora Galia Rahav, jefa del Departamento de Enfermedades Infecciosas del Centro Médico Sheba.
“Las HMO deben ser responsables de administrarlo a los pacientes que reciben tratamiento en la comunidad”.

El Dr. Erez Carmon, que dirige la respuesta al coronavirus en una de las HMO, tiene una opinión diferente. “Algunos medicamentos deben administrarse en un entorno hospitalario”, dijo. “Las HMO no determinan qué medicamentos están disponibles. Ese es el trabajo del Ministerio de Salud”.

El Ministerio de Salud declaró en respuesta a una solicitud de comentarios de Ynet que el suministro existente de Regeneron ha sido dirigido para su uso en hogares de ancianos “pero se considerará un uso adicional del medicamento”.