Foto: El logotipo de la empresa láctea Tnuva se ve en el centro logístico de la empresa en la ciudad sureña de Kiryat Malachi el 22 de mayo de 2014 (Crédito de la foto: Amir Cohen/Reuters)
Israel es un centro para la innovación en tecnología alimentaria . En su núcleo se encuentra el mayor fabricante de alimentos del país: Tnuva.
Cada año, el centro de innovación de I+D de Tnuva lanza alrededor de 80 productos nuevos, según el director de innovación de la empresa, Shay Cohen, y su directora de I+D, Pnina Sverdlov.
“Entendemos que debemos brindar soluciones para todos nuestros consumidores”, dijo Sverdlov a The Jerusalem Post. “Pero también entendimos que, como una empresa que tiene casi 100 años, necesitábamos hacer todo lo posible para acelerar las cosas, traer nuevas tecnologías, materiales y nuevas formas de pensar sobre los alimentos a nuestra empresa”.
El enfoque innovador de Tnuva
Tnuva tiene un enfoque doble hacia la innovación alimentaria, que Sverdlov y Cohen compartieron el mes pasado en la conferencia Future Food-Tech en San Francisco. En primer lugar, dirige un centro de innovación de I+D, que, según Sverdlov, emplea a un equipo de tecnólogos en alimentos, ingenieros, trabajadores de laboratorio, expertos en regulación y directores de proyectos.
“El centro tiene una gran experiencia y conocimientos únicos en varios aspectos de la industria alimentaria, incluida la formulación de productos, el aumento de la producción, la regulación de los alimentos y mantenerse a la vanguardia de las tendencias de los consumidores”, dijo.
El centro le da a Tnuva una ventaja al colaborar con nuevas empresas: el segundo enfoque. Tnuva trabaja con docenas de nuevas empresas, incluida su incubadora Fresh Start FoodTech, un proyecto conjunto con OurCrowd, Tempo y Finistere, para mantenerse a la vanguardia de las ideas.
“En este momento, nuestra cartera de productos, categorías, conocimientos y capacidades de marca y fabricación equivalen a 40 nuevas empresas”, dijo Cohen al Post. “En última instancia, estamos invirtiendo en tecnología alimentaria y asociaciones para crear el motor de crecimiento de nuestro grupo y brindar a nuestros consumidores las soluciones que buscan”.
El éxito es “cuando un alimento está hecho de buenos materiales, es asequible y, por supuesto, sabe bien”, dijo Sverdlov.
La industria de la tecnología alimentaria, que se centra en proteínas alternativas, se ha disparado recientemente en Israel. Según el Good Food Institute Israel, de 2018 a 2020, las inversiones en empresas israelíes de alimentos alternativos aumentaron de $14 millones a $114 millones. Según las cifras compartidas por Start-Up Nation Central, alrededor de 230 empresas de tecnología alimentaria estaban en Israel a fines de 2022. Ese año se habían invertido $ 473 millones, la mayoría en el sector de proteínas alternativas.
Sverdlov dijo que Tnuva ingresó a la industria de proteínas alternativas hace 20 años. Hoy, dijo, se está disparando porque más personas se están dando cuenta de la necesidad de proteínas alternativas para mantenerse saludables y frenar el cambio climático.
Buscando sustitutos
El mes pasado, Ever After Foods, una empresa hija de Tnuva y Pluri, una empresa de células madre con sede en Haifa, anunció el lanzamiento de su plataforma de biorreactor para transformar células en productos cárnicos cultivados de alta calidad para el mercado masivo. La compañía dijo que su biorreactor es más efectivo que otros, proporcionando hasta un 700% de aumento en la productividad mientras usa menos recursos.
Otra área que, según la compañía, está llamando más la atención son los sustitutos de la leche. Tnuva ya ofrece sustitutos de soja, almendras, coco y avena. Además, están trabajando con una empresa que podría fabricar un sustituto de la leche a base de guisantes.
Foto: Shay Cohen, Director de Innovación y Corporate Venturing de Tnuva y Director General de Tnuva Ventures. (crédito: Rami Zaranger)
También están trabajando en nuevos tipos de sustitutos del azúcar, anotó Cohen.
Otro enfoque es el procesamiento mejorado de alimentos, algo conocido como etiquetado limpio.
“Esta industria está bastante procesada y necesitamos hacerla más limpia”, dijo Sverdlov al Post. “Entendemos que el sabor debe ser lo primero, pero los ingredientes y el procesamiento del producto son importantes. Nuestra preocupación es que las personas coman alimentos buenos y nutritivos”.
Cohen agregó que otro ángulo es el envasado de alimentos y las tecnologías de envasado, que también están pasando por un auge.
A fines del mes pasado, la Oficina del Primer Ministro anunció que había colocado la promoción de las proteínas alternativas como un “objetivo nacional, en el entendido de que es una solución para la seguridad alimentaria y que se fortalecerá el suministro y la producción de proteínas alternativas”. la economía israelí”. El gobierno está trabajando con Tnuva en esta iniciativa.
“Creo que el gobierno ha identificado que la tecnología alimentaria es uno de nuestros principales campos de innovación y es un activo nacional”, explicó Cohen. “La industria combina la academia, la biotecnología, los inversores financieros y las principales empresas de alimentos como nosotros”.
Sverdlov dijo que los primeros esfuerzos del gobierno deberían ir hacia la regulación, haciendo que sea seguro, pero más rápido y fácil para las empresas permanecer en Israel y certificar sus nuevos alimentos. Hoy en día, pasar por el proceso de regulación puede llevar hasta 12 meses.
“Estamos sintiendo que el gobierno es muy serio al respecto”, dijo Cohen. “Apenas estamos comenzando”.
