Un nuevo estudio israelí ha revelado un mayor riesgo de cáncer entre pacientes con enfermedades cardíacas.
Estudios anteriores han demostrado que las enfermedades cardíacas y el cáncer pueden estar relacionados a través de factores de riesgo compartidos, como el tabaquismo, la diabetes y la obesidad.
Sin embargo, los hallazgos recientemente publicados han arrojado luz sobre la posible conexión entre las burbujas extracelulares liberadas después de un ataque cardíaco y un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv (TAU) y del Centro Cardiotorácico y Vascular Leviev del Centro Médico Sheba encontraron un mecanismo responsable de aumentar el riesgo de desarrollar cáncer entre pacientes con enfermedades cardíacas: esas pequeñas burbujas o vesículas extracelulares (sEV), que son secretadas por el corazón enfermo para curarse a sí mismo se liberan en el torrente sanguíneo y promueven el crecimiento de células cancerosas en todo el cuerpo.
Los investigadores estiman que el importante descubrimiento puede mejorar los protocolos para el tratamiento de enfermedades cardíacas para que los médicos también consideren el mayor riesgo de cáncer. El estudio fue financiado por la Asociación Israelí contra el Cáncer y la Fundación Científica de Israel.
La investigación se llevó a cabo bajo el liderazgo del Prof. Jonathan Leor del Instituto de Investigación Cardíaca Neufeld, la Facultad de Ciencias Médicas y de la Salud de la Universidad de Tel Aviv y el Instituto Taman en el Centro Leviev de Sheba y su alumno Tal Caller, estudiante de medicina e investigación en Tel Aviv. Facultad de Medicina de la Universidad de Aviv. La investigación fue publicada en la revista médica Circulation .
“En 2013, el cardiólogo israelí Tal Hasin demostró por primera vez que existe una conexión entre la insuficiencia cardíaca y el cáncer”, señaló Caller.
“Los pacientes con enfermedades cardíacas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer, y dado que las enfermedades cardíacas ya son una de las principales causas de muerte (primera en Estados Unidos y segunda en Israel), eso significa que muchas personas están en riesgo.
“Nuestra investigación reveló que el corazón enfermo secreta factores promotores del cáncer, que identificamos como pequeñas vesículas extracelulares (sEV). Se trata de pequeñas partículas envueltas en una membrana simple, que todas las células secretan, pero debido al daño cardíaco, estas vesículas se liberan en mayores cantidades y contienen factores relacionados con la inflamación, la curación, el crecimiento, la creación de nuevos vasos sanguíneos y los cambios en el sistema inmunológico. sistema. Estas vesículas se mueven a través del sistema circulatorio y eventualmente llegan al tumor o al tejido precanceroso”.
Según el estudio, tras una lesión en el músculo cardíaco y un deterioro hasta la insuficiencia cardíaca, se liberan sEV que contienen factores de crecimiento y pequeñas moléculas de ácido nucleico que promueven la división celular. Estos sEV contribuyen a la curación del tejido cardíaco lesionado. Sin embargo, esas vesículas, liberadas del corazón lesionado, se mueven dentro del sistema circulatorio del cuerpo y eventualmente atacan los crecimientos cancerosos.
“Se han propuesto muchas teorías para explicar el mayor riesgo de cáncer en pacientes cardíacos”, explicó Leor. “Comenzaron con factores de riesgo compartidos como el tabaquismo, la diabetes y la obesidad y terminaron con una sola proteína o molécula.
“Demostramos por primera vez que el corazón enfermo secreta sEV que contienen miles de factores de crecimiento diferentes. Estas burbujas promueven directamente el crecimiento de ciertos tumores y también modulan el sistema inmunológico, haciendo que el cuerpo sea más vulnerable al crecimiento tumoral”.
Para probar su hipótesis, los investigadores inhibieron la formación de sEV en modelos animales con enfermedades cardíacas y descubrieron que el riesgo de cáncer disminuye junto con la inhibición de la producción de vesículas. Sin embargo, esta no es una opción terapéutica viable ya que inhibir la producción de vesículas provoca graves efectos secundarios no deseados, dijeron los investigadores.
“Cuando se inhibe sistémicamente la formación de sEV, se produce menos cáncer, pero se causan daños colaterales en el camino”, explicó Leor.
“Por eso probamos una estrategia diferente: tratar el corazón del paciente para reducir el daño al tejido cardíaco para que secrete menos sEV. Usamos espironolactona, que es un fármaco conocido, antiguo y eficaz que se utiliza para tratar la insuficiencia cardíaca. Tratamos a los animales con espironolactona en una etapa muy temprana de la enfermedad y descubrimos que el corazón secretaba un 30 por ciento menos de sEV y que los tumores cancerosos crecían más lentamente. Nuestro experimento muestra que es posible intervenir en las enfermedades cardíacas de una manera que reduzca el riesgo de cáncer entre los pacientes cardíacos”.
En cuanto a las implicaciones clínicas del estudio, Caller es cuidadoso en sus palabras: “Puede ser necesario ajustar los tratamientos existentes para el corazón para que también consideren el riesgo de cáncer. Además, es posible encontrar biomarcadores entre los pacientes cardíacos que indicarán un mayor riesgo de cáncer, ya que no todos los pacientes tienen un mayor riesgo. Esta es una investigación básica y aún queda mucho trabajo por hacer para desentrañar la conexión entre los dos”.
“La investigación no tiene fronteras territoriales, por lo que cada logro de la investigación aquí en Israel es un logro para el mundo entero”, dijo Moshe Bar-Haim, director ejecutivo de la Asociación Israelí contra el Cáncer.
“Esperamos que la nueva investigación, que revela que debido a las enfermedades cardíacas se secretan burbujas extracelulares y aumenta el riesgo de cáncer, permita su aplicación inmediata en Israel y en todo el mundo en beneficio de un tratamiento preciso para los pacientes”.
