Foto: El canal de drenaje de la época del Segundo Templo cuenta la historia de la ciudad, su prosperidad y destrucción. Crédito de la fotografía: Emil Eljam, Autoridad de Antigüedades de Israel.

Los arqueólogos han hecho descubrimientos notables en una reciente excavación de un antiguo canal de drenaje debajo de la vía principal de Jerusalén de la época del Segundo Templo. Los hallazgos, que incluyen un frasco de vidrio intacto, semillas de uva, cáscaras de huevo de 2.000 años de antigüedad y lámparas de cerámica que aún presentan marcas de hollín, ofrecen una visión de la vida urbana en Jerusalén durante las décadas anteriores a la destrucción del Templo en el año 70 d.C.

Esta excavación, realizada por la Autoridad de Antigüedades de Israel y financiada por la Ciudad de David, está desenterrando el principal conducto subterráneo de la ciudad. Este canal corría por debajo de los vibrantes mercados de Jerusalén, cerca del Monte del Templo, y se extendía por toda la Ciudad de David.

Estos descubrimientos están arrojando nueva luz sobre la evolución del paisaje urbano de Jerusalem en sus últimos años antes de la caída del Templo, proporcionando conexiones tangibles con la vida cotidiana en este período histórico.

Foto: Hallazgos descubiertos en el canal de drenaje. / Emil Eljam, Autoridad de Antigüedades de Israel.

“Los restos de la vida que se desarrollaba sobre la calle principal de Jerusalén fueron arrastrados a la boca del canal, donde permanecieron preservados entre los muros tal como estaban en el momento de la destrucción de la ciudad”, explica el Dr. Ayala Zilberstein, Director de Excavaciones en representación de la Autoridad de Antigüedades de Israel. “Los pequeños hallazgos nos cuentan una gran historia, desde el apogeo de la prosperidad y el esplendor de Jerusalem, cuando sus calles bullían de vida, hasta los momentos de decadencia de la ciudad durante la rebelión contra los romanos, y su abandono total tras la destrucción del Templo y de la ciudad”.

Según el Dr. Zilberstein, “dado que la mayoría de estos canales municipales se mantenían y limpiaban con regularidad, encontrar capas de sedimentos en el canal de drenaje principal que lo llenaban casi hasta la mitad de su altura indica un descuido gradual del mantenimiento de la ciudad. Y, de hecho, este mismo descuido y abandono del que ahora somos testigos aquí corresponde a la historia del proceso de destrucción de Jerusalem”.

Foto: Velas de aceite del final del período del Segundo Templo con hollín que indica que estaban en uso. / Eliyahu Yanai Ciudad de David.

Las capas superiores de sedimentos han revelado artefactos de los últimos días de Jerusalén, incluidas lámparas de cerámica intactas que datan del período tardío del Segundo Templo. Estas lámparas aún tienen marcas de hollín en sus bordes, testigos silenciosos de las llamas que alguna vez tuvieron. Este descubrimiento se hace eco de un hallazgo anterior realizado varios metros al sur por el equipo de Eli Shukron: una espada romana completa en su vaina de cuero. Los investigadores están investigando ahora si, al igual que la espada, estas lámparas podrían haber pertenecido a rebeldes que buscaron refugio en este canal durante la caída de la ciudad.

A medida que las excavaciones fueron avanzando, emergió una gran cantidad de artefactos que pintaron una vívida imagen de la prosperidad de Jerusalén durante la era del Segundo Templo. Este período estuvo marcado por una actividad constante y una vitalidad urbana. La meticulosa excavación manual, dirigida por Nissim Mizrahi y su experto equipo, desenterró numerosos recipientes intactos, incluidos frascos que alguna vez contenían perfumes y aceites costosos, hechos principalmente de cerámica. Entre ellos había un delicado frasco de vidrio notablemente bien conservado, un hallazgo extraordinario dada su naturaleza frágil.

Foto: Un frasco de vidrio para perfume o aceite costoso que fue preservado milagrosamente. / Eliyahu Yanai, Ciudad de David.

El examen inicial de los conjuntos de vasijas de cerámica y vidrio, realizado por la Dra. Yael Gorin-Rosen y la Dra. Shulamit Terem, indicó una concentración excepcionalmente rica y diversa de tipos de vasijas, algunas bastante raras.

“En esta gran variedad de ollas y platos que se acumularon en el canal de desagüe encontramos casi la vajilla completa de los habitantes de Jerusalén. A diferencia del conjunto limitado de vasijas que se encuentra generalmente al excavar una cocina de una sola casa, el conjunto del canal proviene de muchas casas y de diferentes calles de la ciudad, lo que nos presenta ejemplos de casi todos los productos que los comerciantes de la ciudad tenían para ofrecer”, explica el Dr. Zilberstein.

Foto: Fragmentos de cristalería prestigiosa y rara que dan testimonio de una ciudad magnífica. / Eliyahu Yanai, Ciudad de David.

Reconociendo la importancia arqueológica de las capas sedimentarias del canal, toda la tierra excavada fue cuidadosamente preservada y enviada al Proyecto de Tamizado en el Parque Nacional Emek Zurim para un examen minucioso. Si bien este proceso produjo monedas y cuentas decorativas, su contribución más significativa provino de una fuente inesperada: restos de alimentos que ofrecieron información sobre la dieta judía antigua.

El descubrimiento de semillas de uva, granos de cereales, espinas de pescado e incluso cáscaras de huevo permitió vislumbrar los hábitos culinarios de los habitantes de Jerusalén durante el período de mayor actividad de la ciudad. La abundancia de material orgánico motivó una serie de diversos análisis de laboratorio para detectar restos microscópicos.

Foto: Una vela de aceite totalmente conservada del final del período del Segundo Templo, con hollín que indica que estuvo en uso, tal vez por personas que se escondían en la trinchera. / Eliyahu Yanai, Ciudad de David.

Incluso en los exámenes preliminares realizados por Vitali Sterman y el Dr. Yotam Asher, de la Autoridad de Antigüedades de Israel, surgió una clara distinción entre las capas que representan la vida activa de la ciudad y las de períodos posteriores. Esta estratificación ofrece una cronología de la evolución urbana de Jerusalén y su posterior declive. Estos hallazgos no solo arrojan luz sobre la vida cotidiana en la antigua Jerusalem, sino que también demuestran el valor de las prácticas arqueológicas meticulosas para descubrir aspectos ocultos de la historia.

“Cuanto más nos acercamos a las capas de los últimos días de la ciudad, hay cada vez menos evidencia de artefactos humanos y comienza a formarse una imagen de la desaparición de la vitalidad de la ciudad”, agrega el Dr. Zilberstein.

Se tomarán muestras de las capas importantes utilizando métodos innovadores.

(Jewish Press)