Crédito de la foto: Israel Mizrahi
Un notable manuscrito inédito de la Italia del siglo XIX, escrito a mano por el autor, que adquirí recientemente sirve como un testimonio conmovedor de una comunidad judía a menudo ignorada, única y olvidada: los judíos de Italia.
Los judíos italianos de los siglos XVIII y XIX, aunque casi universalmente tradicionales en la práctica, adoptaron una forma de secularismo, abrazando la modernidad y adoptando algunas de las características del movimiento Haskalah (Ilustración). Sus obras aparentemente desempeñaron un papel fundamental en el fomento de la práctica de la tolerancia, que surgió en episodios fragmentados y esporádicos en toda Europa. Si bien la experiencia judía en Europa está marcada por una larga historia de persecución, intercalada con períodos intermitentes y parciales de tolerancia, es evidente que, a través de la defensa de una concepción novedosa de la tolerancia, junto con el cambio naciente pero inconfundible hacia la secularización y la asimilación, los judíos italianos hicieron una contribución significativa a uno de los movimientos más transformadores de la historia europea a su manera única.
Imagen: Este manuscrito, una traducción al alemán del Libro de gramática hebrea de Shadal (R. Samuel David Luzzatto), fue escrito por su devoto discípulo, el rabino italiano Moshe Ehrenreich, y se titula Rationalle grammatiks der hebraischen SpracheHebraicae de Samuel David Luzzato. Este importante volumen manuscrito presenta la traducción al alemán de R. Ehrenreich de la obra seminal de su mentor, Prolegomeni ad una Grammatica Ragionata della Lingua Ebraica, publicada por primera vez en Padua en 1836.
Habiendo terminado sus estudios en el Gimnasio de Brody, R. Moshe Levi Ehrenreich (1818-1899), atraído por la estimada reputación de Shadal, viajó a Padua para estudiar en el Istituto Rabbinico, donde recibió su diploma rabínico el 10 de mayo de 1845. Pronto comenzó a enseñar en Görtz, donde entabló una estrecha amistad con R. Isaac Reggio (Yashar, como llegó a ser conocido), con cuya hija, Helena, más tarde se casó.
Tras un breve período en Trieste, asumió el cargo de rabino en Módena y, en 1861, se convirtió en rabino de Casale, Piamonte. En 1871, ejerció como profesor para las familias de Guastalla y Malvano en Turín y, en 1882, fue nombrado director del Talmud Torá en Roma. Poco después, fue elevado al prestigioso puesto de rabino jefe de Roma. Gracias a sus dedicados esfuerzos y bajo su dirección, en 1887 se restableció el Colegio Rabínico Italiano. En 1894, su avanzada edad hizo necesario su retiro del rabinato.
Mientras que en algunos países de Europa occidental los judíos se vieron abruptamente empujados a la modernidad durante el siglo XVIII, consiguiendo acceso a las universidades y alcanzando cierta igualdad como ciudadanos, los judíos italianos habían disfrutado del privilegio de asistir a la universidad durante siglos. Esta aceptación del estudio académico y la oportunidad de integrarse en una sociedad más amplia condujeron a una asimilación generalizada en Europa occidental. En cambio, Italia, acostumbrada desde hacía mucho tiempo a esa integración social, eludió en gran medida las tensiones entre tradición y modernidad. Esta posición única facilitó el desarrollo de un movimiento Haskalah paralelo en Italia, que promovió el estudio del judaísmo dentro de los círculos académicos sin la obligación de abandonar la tradición religiosa. El marcado contraste de estas trayectorias históricas dio lugar a profundas diferencias entre las comunidades. En regiones como Alemania, muchos judíos que adoptaron los ideales de la Haskalah acabaron abandonando sus prácticas tradicionales, lo que dio lugar a un menor interés en el estudio académico del judaísmo. Por el contrario, los judíos italianos que mantuvieron sus creencias tradicionales siguieron participando en una rigurosa investigación judía. A finales del siglo XIX, el judaísmo italiano había producido un número significativo de gramáticos, poetas y eruditos hebreos de renombre dentro del campo ortodoxo. En otros lugares, el estudio académico del judaísmo estuvo acompañado a menudo de descuido o desdén por la observancia religiosa tradicional.
