Foto: Avi Maoz, diputado de extrema derecha del partido Noam, es el autor de un proyecto de ley que busca armonizar las normas israelíes sobre ciudadanía con los estándares ortodoxos. (Olivier Fitoussi/Flash90).

La propuesta revocaría la cláusula de la Ley del Retorno, de 55 años de antigüedad, que extiende la ciudadanía israelí a aquellos con un solo abuelo judío.

La coalición gobernante de Israel está considerando un proyecto de ley que restringiría significativamente quiénes son elegibles para la ciudadanía bajo la Ley del Retorno, una expresión fundamental de la identidad de Israel como estado judío. 

El proyecto de ley eliminaría una cláusula que extiende el derecho a la ciudadanía a las personas que no se consideran judías según la ley religiosa, pero que tienen al menos un abuelo judío. Se estima que 500.000 israelíes emigraron al país desde 1970 al amparo de esta disposición, que se ha convertido en motivo de discordia dentro de Israel y un punto de fricción con las comunidades judías en el extranjero.

El debate sobre el proyecto de ley está previsto para el domingo en el Comité Ministerial de Legislación, que desempeña un papel crucial en el proceso legislativo israelí. Si el comité vota a favor del proyecto de ley, este avanzará al parlamento con el respaldo del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu.

El autor del proyecto de ley es Avi Maoz, diputado del partido Noam. El comité ministerial también revisará un proyecto de ley de Maoz para prohibir el debate sobre temas LGBTQ+ en las aulas.

Maoz y sus aliados argumentan que la ampliación de la elegibilidad para la inmigración sirve para diluir el carácter judío de Israel. 

“En su forma actual, la Ley del Retorno permite que incluso el nieto de un judío reciba estatus y derechos de inmigrante, incluso si él mismo, y a veces incluso sus padres, ya no son judíos”, dice una nota explicativa adjunta al proyecto de ley de Maoz. “Esta situación significa que la ley está siendo explotada por muchos que han roto todo vínculo con el pueblo judío y sus tradiciones, y, en efecto, la despoja de su propósito original, que era abrir las puertas del país a los judíos de la diáspora”.

En los últimos años, otros miembros del gobierno de Netanyahu han presentado proyectos de ley similares o idénticos, como el diputado del partido Likud Shlomo Karhi, el ministro de Finanzas Bezalel Smotrich y el influyente político de extrema derecha Simja Rothman, según la nota explicativa. Los partidos ortodoxos haredíes de Israel, que también forman parte de la coalición de Netanyahu, también se han opuesto históricamente a la “cláusula de los abuelos”. 

Quienes apoyan la cláusula de los abuelos afirman que esta defiende la identidad de Israel como refugio para cualquier persona de ascendencia judía, especialmente para quienes están excluidos por las definiciones ortodoxas. La cláusula se añadió en 1970, en parte como respuesta a las Leyes de Núremberg nazis, que condenaban a la persecución a cualquier persona con al menos un abuelo judío. 

Muchos también consideran que la cláusula es fundamental para dar la bienvenida a los judíos de la ex Unión Soviética, donde décadas de represión dejaron a muchos incapaces de cumplir con las definiciones religiosas, pero aún conectados, a menudo profundamente, con su herencia judía.

Según la halajá tradicional, o ley judía, una persona sólo se considera judía si su madre es judía o si se convierte formalmente al judaísmo. Los partidos religiosos también han luchado durante años para reservar la autoridad de las conversiones a los rabinos ortodoxos.