Foto: Dos pinturas, presuntamente de Ambrosius Bosschaert, recuperadas por la Fundación de Hombres y Mujeres Monumentos. (Cortesía de la Fundación de Hombres y Mujeres Monumentos)
Dos pinturas del siglo XVII fueron retiradas de la subasta después de que una organización de restitución de arte del Holocausto determinara que habían sido saqueadas de la colección de un judío alemán en Francia durante la Segunda Guerra Mundial.
Las dos pinturas, que se cree son del artista holandés Ambrosius Bosschaert, iban a ser vendidas en una casa de subastas en Newark, Ohio, este mes, hasta que una información enviada a la Monuments Men and Women Foundation impulsó al grupo a intervenir.
La fundación, que se dedica a recuperar obras de arte europeas robadas durante la Segunda Guerra Mundial y que lleva el nombre del grupo militar aliado, investigó las piezas y descubrió que originalmente pertenecían a la familia de Adolphe Schloss, un judío alemán cuya colección de 333 obras fue confiscada y dividida por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
El descubrimiento de las dos pinturas se produce semanas después de que la policía argentina recuperara una pintura que los nazis saquearon de un comerciante de arte judío holandés durante el Holocausto.
La pintura, “Retrato de una dama” de Giuseppe Ghislandi, fue descubierta por primera vez el mes pasado en fotos de una propiedad inmobiliaria publicadas por la hija de un funcionario de finanzas nazi que huyó a Argentina después de la Segunda Guerra Mundial.
Ahora, las pinturas subastadas en Ohio ponen de relieve la cantidad de obras saqueadas que aún quedan por recuperar y la variedad de circunstancias en las que se encuentran.
La colección de Schloss, incluidas las dos pinturas descubiertas en Ohio, se almacenó en el cuartel general de Hitler en Múnich antes de ser robada en los últimos días de la guerra, cuando las fuerzas aliadas entraron en la ciudad. Los hijos de Schloss sobrevivieron (él había fallecido en 2010), pero solo recuperaron algunas de sus obras de arte.
Después de recibir la información sobre la venta de arte en Ohio, Robert Edsel, fundador y presidente de la Monuments Men and Women Foundation, voló a Newark para reunirse con los propietarios del Apple Tree Auction Center y explicarles la historia de la pintura.
“En las 48 horas siguientes a la recepción de esta pista, la Fundación documentó la procedencia de las obras que respaldan la propiedad de Schloss, inspeccionó las dos pinturas en persona, obtuvo la cooperación de la casa de subastas para retirarlas de su venta y contactó al abogado de los herederos de Schloss”, declaró Edsel . “Esperamos completar este proceso de colaboración para resolver este asunto y esperamos que pronto regresen a la familia Schloss”.
Los dos óleos de naturaleza muerta con flores fueron listados como propiedad no reclamada en el sitio web de la casa de subastas, que no ha revelado el nombre del consignatario a la fundación.
Las pinturas robadas podrían haber acabado allí de diversas maneras. Algunos nazis, como John Demjanjuk, condenado en 2011 por crímenes de guerra relacionados con 27.000 asesinatos en el campo de concentración de Sobibor, acabaron en Ohio y otros lugares del Medio Oeste. Pero el arte saqueado también regresó a casa en ocasiones con soldados estadounidenses como recuerdos de su época liberando Europa del nazismo.
La fundación busca obtener el nombre del banco que era propietario de la caja de seguridad para poder transferir la custodia de las pinturas a la familia Schloss.
Las ofertas más altas por las pinturas figuraban en el sitio web de la casa de subastas como $ 3,250 y $ 225, pero Edsel le dijo a Art News que las pinturas podrían valorarse en más de $ 500,000.
“Estas dos pinturas aparecieron en una pequeña casa de subastas del Medio Oeste, pero podría haber sucedido en cualquier lugar”, declaró Anna Bottinelli, presidenta de la fundación. “Cientos de miles de objetos culturales saqueados durante la Segunda Guerra Mundial siguen desaparecidos. Algunos se encuentran en Estados Unidos, escondidos en áticos, colgados en las paredes y guardados en cajas sin abrir, pasando de generación en generación”.
