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Yidville era un pueblo relativamente pequeño, pero contaba con todo lo necesario para la vida judía cotidiana. Tenía varias sinagogas, restaurantes, librerías de libros judíos, un escriba local, el Sr. Stam, y tiendas de ropa con vestimenta apropiada.
También existía una activa vida comunitaria, con un centro judío que ofrecía servicios tanto para jóvenes como para mayores. Cada sinagoga servía además como punto de encuentro para sus miembros.
La congregación Ahavat Israel era la sinagoga más activa. Durante Aséret Yemei Teshuvah, el rabino invitó a un sofer conocido de un pueblo cercano a pasar el día allí. El sofer revisaba los Tefilín y las Mezuzot en la sinagoga, que la gente recogía al regresar para Minjá / Maariv.
Mientras tanto, antes de las festividades, el comité de mujeres invitó a vendedores externos a vender joyas, ropa de mujer y sheitels para Yom Tov.
El señor Stam rezaba en una pequeña sinagoga al otro lado de Yidville. Su esposa regentaba una tienda de ropa de mujer, que también contaba con una pequeña sección de joyería y sheitel.
—¡Imagínate! —le dijo el señor Stam a su esposa—. Normalmente reviso unos dos Tefilín cada semana. Oí que el sofer de Ahavat Israel revisó 15 Tefilín mientras estuvo aquí. ¡Eso equivale a casi dos meses de Tefilín!
“También oí que muchas mujeres compraron vestidos allí para Yom Tov, por no hablar de joyas”, respondió su esposa. “Noto la diferencia en mi tienda desde que Ahavat Israel empezó con estas rebajas previas a Yom Tov”.
—Necesito hablar con el rabino —dijo el señor Stam—. Quizás podamos impedir que traigan vendedores externos para estas ventas. Deberían acudir primero a nosotros, la gente del lugar.
—Estoy de acuerdo —respondió la señora Stam—. Pero quizá deberías consultarlo antes de hablar con el rabino.
El señor Stam llamó al rabino Dayan. “No le pido un dictamen, pero me gustaría conocer su opinión sobre este asunto:
“¿Podemos impedir que personas ajenas a nuestra comunidad vendan en nuestros negocios cuando esto perjudica a los nuestros?”
“Los Tanaím discrepan (BB 21b) sobre si un comerciante puede impedir que alguien abra un negocio competidor junto al suyo (lo que comúnmente se denomina hasagat guevul)”, respondió el rabino Dayan. “La mayoría de los Rishonim dictaminan que el comerciante no puede impedirlo a menos que el competidor potencial resida y pague impuestos en otra ciudad (CM 156:5). Hoy en día, debido a las circunstancias del comercio moderno, a menudo no podemos impedir que un competidor, incluso de otra ciudad, se establezca”.
“Además, la Guemará (BB 21a-22b) enseña que los habitantes de una ciudad no pueden impedir que un maestro de Torá de otra ciudad asista, porque dicha competencia eleva los estándares de la Torá (CM 156:6).
Los habitantes del pueblo tampoco pueden impedir la actividad de un vendedor ambulante (rojel), generalmente uno que vende perfumes, ya que Esdras estableció que los vendedores ambulantes viajan de ciudad en ciudad para que los artículos de belleza estén fácilmente disponibles para las mujeres judías. Rema (ibid.) deduce que esto se aplica únicamente a los vendedores de artículos de belleza; en cuanto a otros productos, un vendedor ambulante ocasional no goza de mayor indulgencia que quien abre una tienda.
Además, Rema (CM 156:7) aclara que los comerciantes locales solo pueden restringir la entrada de vendedores foráneos cuando esto no perjudique a los clientes locales. Sin embargo, si los vendedores foráneos ofrecen mercancía de mejor calidad o a mejor precio, los comerciantes locales no pueden impedirlo a costa de los clientes locales.
De igual modo, si el proveedor externo ofrece un mejor servicio y realiza un mejor trabajo, se considera un producto diferente (Késsef Kodashim 156:7). La comodidad también puede considerarse un beneficio para la población local.
Sho’el u’Maishiv (I:1:20) matiza el criterio de un mejor precio. Escribe que, si el competidor externo vende más barato simplemente porque vende en negro, esto no constituye una venta a mejor precio, porque el vendedor local que paga sus impuestos correctamente no puede razonablemente bajar su precio legalmente para igualarlo; por lo tanto, se considera que el precio del vendedor local es justo y razonable (Pisjei Joshen, Guenevah 9:8[18]).
En este caso, es posible que el Sofer foráneo sea similar a un maestro de Torá. Además, la conveniencia de que recoja los Tefilín en la sinagoga justo después del rezo y los devuelva por la noche podría ser un factor que favorezca la indulgencia.
Del mismo modo, alguien que viene a vender joyas, pelucas y probablemente también ropa de mujer, está incluido en la institución de Ezra y se le permite hacerlo.
“No obstante”, concluyó el rabino Dayan, “ciertamente es apropiado acudir primero a los comerciantes locales, si pueden brindar un servicio comparable y productos equivalentes (Javot Yair #42)”.
Veredicto: La capacidad de restringir a la competencia externa es limitada. Ciertamente, se permite la competencia externa para elevar los estándares de la Torá, para proporcionar artículos de belleza a las mujeres y cuando ofrecen productos de mejor calidad, mejores precios o mejor servicio. (Rabino Meir)
