Foto: Una hilera de barracones en Auschwitz I, vista el 28 de enero de 2020. (New York Jewish Week).
Una casa de subastas en Alemania canceló la venta de cientos de artículos que pertenecieron a víctimas del Holocausto un día antes de que se llevara a cabo
La casa de subastas Felzmann planeaba ofrecer 623 objetos, incluyendo cartas de campos de concentración y documentos que detallaban los crímenes nazis, en la ciudad de Neuss, al oeste de Alemania, el lunes. Tras la protesta de un grupo de supervivientes del Holocausto, la subasta se canceló el domingo y su anuncio desapareció del sitio web de la casa el domingo por la tarde.
La subasta se canceló poco después de ser condenada por el Comité Internacional de Auschwitz, un grupo de supervivientes con sede en Berlín. El vicepresidente ejecutivo del grupo, Christoph Heubner, calificó la venta como una “empresa cínica y desvergonzada” que dejó a los supervivientes “indignados y sin palabras”.
“Su historia y el sufrimiento de todos los perseguidos y asesinados por los nazis se están explotando con fines comerciales”, dijo Heubner en un comunicado el sábado. Exigió que la casa de subastas cancelara el evento, diciendo que el contenido “pertenece a las familias de las víctimas” y “debería exhibirse en museos o exposiciones conmemorativas”.
El ministro de Asuntos Exteriores de Polonia, Radosław Sikorski, dijo el domingo que confirmó con su homólogo alemán, Johann Wadephul, que la subasta “ofensiva” fue cancelada
“El respeto a las víctimas requiere la dignidad del silencio, no el estruendo del comercio”, dijo Sikorski en X. También pidió que se entregaran los objetos al Museo de Auschwitz.
Días antes de cancelar sin un comunicado, la casa de subastas defendió sus ventas planeadas ante el Frankfurter Allgemeine Zeitung, diciendo que los coleccionistas privados usaban los artículos para una “investigación intensiva” y que su actividad no contribuía al “comercio del sufrimiento, sino a la preservación” de la memoria.
Titulado “Sistema del Terror, Vol. II”, el catálogo mostraba artículos que databan de 1933 a 1945. La primera parte de un tesoro de cartas del Holocausto recopiladas de forma privada fue vendida por la casa de subastas hace seis años, según el Frankfurter Allgemeine Zeitung
Muchos artículos provenían de los campos de concentración de Auschwitz y Buchenwald. Una postal de Auschwitz a Cracovia en 1940 tenía una puja inicial de 580 dólares, con un anuncio que indicaba el “número de prisionero muy bajo” del recluso y el “muy buen estado” de su carta.
Se esperaba que otros artículos alcanzaran sumas mucho mayores. Una colección de 15 cartas de un prisionero del campo de Ravensbrück comenzó en 3250 dólares. Otro conjunto de cartas entre una familia judía comenzó en 14 000 dólares, descrito por la casa de subastas como “raro” porque “solo unos pocos judíos estaban vivos” en 1943.
Además de la correspondencia, la subasta ofreció pertenencias como una estrella de David amarilla con “signos de desgaste”, tres cuadernos de diario de un judío polaco anónimo que sobrevivió a la guerra y documentos de identificación de judíos que huyeron
El catálogo también estaba plagado de documentos nazis. Entre ellos se encontraba un informe médico de 1937 del campo de Dachau, que detallaba la esterilización forzada de un prisionero “por el médico del campo” con “la firma de un miembro de las SS”. Otra entrada mostraba un archivo del comandante de Auschwitz, Arthur Liebehenschel, con notas de preparación para su defensa en el juicio de posguerra en Cracovia en 1947, que la casa de subastas afirmó que aún no se había publicado.
Otros documentos mostraban los registros de empresas vendidas a la fuerza a los nazis.
Subastas anteriores de artefactos vinculados a crímenes nazis han sido canceladas en Estados Unidos en los últimos años
Dos pinturas del siglo XVII fueron retiradas de una subasta en Ohio en septiembre después de que una organización de restitución de arte del Holocausto determinara que habían sido saqueadas de la colección de un judío alemán durante la Segunda Guerra Mundial. En 2023, Christie’s canceló la venta de 300 piezas de una colección de joyas perteneciente a Heidi Horten, cuyo esposo, Helmut Horten, compró negocios judíos que sus dueños habían entregado por la fuerza en la década de 1930.
Y en 2021, una casa de subastas en Brooklyn suspendió la venta de un libro de contabilidad del siglo XIX reclamado por una comunidad judía en Rumania.
