Una multitud de aproximadamente 200 manifestantes antiisraelíes se congregó el miércoles por la noche frente a una sinagoga histórica de Manhattan, coreando consignas violentas e instando a los manifestantes a intimidar a los judíos que asistían a un evento que promovía la aliá dentro del edificio.

La manifestación tuvo como objetivo la sinagoga Park East, una institución con 135 años de historia en el Upper East Side, durante un evento organizado por Nefesh B’Nefesh, una organización sin fines de lucro que ayuda a judíos que eligen emigrar a Israel. Los manifestantes, liderados por el grupo Pal-Awda, promocionaron la protesta como una campaña para detener el “reclutamiento de colonos”, a pesar de que los programas de la organización no dirigen a los inmigrantes a zonas en disputa.

Los videos muestran a manifestantes tocando tambores mientras corean: “¡De Nueva York a Gaza, globalicen la intifada!” Otro cántico — “¡Resistencia, nos enorgullecen, saquen a otro colono!” — resonó en la calle mientras los asistentes entraban en la sinagoga.

Uno de los líderes de la protesta instó repetidamente a la intimidación, gritando por un megáfono: “Tenemos que asustarlos. Tenemos que asustarlos. Tenemos que asustarlos”. El agitador añadió que era “deber de los activistas hacerles pensar dos veces antes de organizar estos eventos”.

Un pequeño grupo de contra manifestantes judíos se formó cerca de la entrada del edificio, gritándoles “¡Sois unos cobardes!” y condenando a los manifestantes por protestar en una sinagoga en lugar de en un lugar político.

Agentes del Departamento de Policía de Nueva York separaron a los grupos utilizando barricadas metálicas. La policía confirmó que no se realizaron arrestos.

A pesar del ambiente hostil en el exterior, Nefesh B’Nefesh continuó con el evento en el interior. Voluntarios recibieron a los asistentes en la entrada mientras el programa se desarrollaba bajo vigilancia policial.

La sinagoga Park East ha sido dirigida durante más de 50 años por su rabino principal, el rabino Arthur Schneier, de 95 años, superviviente del Holocausto.