La Fiscalía alemana ha iniciado una investigación sobre un hombre de 100 años sospechoso de haber servido como guardia de un campo de concentración nazi y de haber participado en ejecuciones durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial.

La fiscalía de Dortmund afirma que los presuntos crímenes ocurrieron entre diciembre de 1943 y septiembre de 1944 en un campo de prisioneros de guerra en Hemer, en el oeste de Alemania. El centro albergaba a más de 100.000 reclusos, la mayoría prisioneros soviéticos, miles de los cuales murieron debido a las brutales condiciones, los trabajos forzados, el hambre y las ejecuciones.

El fiscal general Andreas Brendel declaró a la AFP que la investigación se basa en el testimonio de testigos y documentación histórica que indica que el hombre participó en los asesinatos en el campamento. La identidad del sospechoso no se ha revelado de acuerdo con la ley alemana de privacidad.

La investigación de Hemer forma parte del reciente esfuerzo alemán por enjuiciar a los perpetradores nazis supervivientes, décadas después de que la mayoría escapara a la justicia. El esfuerzo se aceleró tras la histórica condena en 2011 de John Demjanjuk, exguardia del campo de exterminio de Sobibor, condenado sin pruebas de haber asesinado personalmente a nadie. Los tribunales dictaminaron que formar parte de la maquinaria de asesinatos en masa constituye en sí mismo complicidad criminal.

La ventana para la justicia se cierra rápidamente. En junio de 2022, el exguardia de Sachsenhausen, Josef Schuetz, fue condenado a 101 años, pero murió meses después, antes de cumplir su condena de cinco años de prisión. Otro presunto guardia de Sachsenhausen murió en abril antes de poder ser juzgado por complicidad en el asesinato de más de 3300 personas.

El campo de Hemer, dirigido por la Wehrmacht, fue uno de los centros de detención más mortíferos en suelo alemán. Los prisioneros de guerra soviéticos fueron tratados con extrema brutalidad, se les negó atención médica y fueron obligados a trabajar en industrias cruciales para la guerra, como la construcción de túneles para la fabricación de armas nazis. Miles murieron por enfermedades, abusos, desnutrición o fueron ejecutados por no ser aptos para el trabajo.

Las autoridades alemanas dicen que la investigación debe determinar si el sospechoso de 100 años estuvo directamente involucrado en las ejecuciones o las facilitó a sabiendas como parte de las operaciones del campo.

A pesar de la edad del sospechoso, la fiscalía insiste en que quienes contribuyeron a los crímenes nazis aún deben ser juzgados. Con menos perpetradores con vida, cada caso podría representar la última oportunidad de Alemania para exigir responsabilidades a los colaboradores supervivientes.